第十章

商神佑到底是言出必行了。

莲佛惜后来每天都要替他准备饭菜，似乎做饭烧菜才是她被调到司里的正事。

其实也没什么，因为商神佑暗中将莲佛惜月俸涨了二两银子。

有钱拿，受点儿气就受了呗，都是小事。

虽然按照莲佛惜以往大手大脚的花费，这二两根本不会她放在眼里。可今时不同往日，莲佛惜如今也体会到了一分钱难倒英雄汉的苦楚。

她太穷了。

起因是她前不久将自己卖画所得的钱财存到了城中的利顺钱庄，想着以后留给潋珠和素荷，让她们好安身立命，谁知道不过半月的时间，钱庄生出变故，倒闭了，莲佛惜的钱也跟着打了水漂。

再加上明明是六月，偏偏潋珠感染了风寒，迟迟不见好。

寻医问药，生活开销，房租赋税都是花费。

莲佛惜只后悔当初离开回望川所带的银票自己为何不省着点儿花，又或者当初就该将这间院子一口气买下，也不至于落入现在这样窘迫的境地。

要是岚夜在就好了，可以从他那儿借点儿银子出来缓缓，可他人在千里之外。

更难受的是，她身体里的噬药蛊毒迫使她不不得不每天进食很多食物，这又平添出一笔不小的花费。

没钱且活着的日子果然好难，她忽然想就地把自己埋了算了。

当然，这也不过是她一时的丧气话。逃避不是办法，该想办法还是要想办法。

莲佛惜又开始委托石大娘替她卖画。此后，莲佛惜又找到了来钱的新路子。

这天清晨，莲佛惜去为潋珠抓药，路过城门口时见到一群人围在城墙根交头接耳。

莲佛惜在档案馆的画室收拾今日张贴出去的告示，紧接着目光一下子敏锐地瞧见了一张悬赏捉拿杀人犯的告示，赏银二十两。

这财路不就自己找上门来了吗？

莲佛惜站在桌上，低头看着告示上通缉犯那五大三粗，满脸横肉的画像，若有所思。

三日后，一个身着粗布麻衣，发包纶巾的年迈老农拖着一牛车缓缓走到了衙门前。

守在朱门两侧的其中一个衙役见状，手里拿着水火棍快步下阶呵斥道：“老头，做什么呢？怎么将你这破车摆到衙门口，还不快速速离去！”

这衙役是城东曲回巷牛家的二儿子，因排行老二，人称牛二。原本街边的地痞流氓，后来他姐姐被知府收作偏房，这才靠着关系进了衙门当差。

因和知府有这层关系，当差时难免少不了仗势欺人，狐假虎威。

老伯笑道：“差人莫急，草民是来兑换赏银的。”

老伯说着，从怀里摸出一张通缉令来。

牛二看了看那通缉令，又将那老农上下打量了一番，不太相信。

“这通缉犯，被你抓着了？”牛二扭头看了看四周，没别人，问道：“人呢？”

老农憨厚的嘿嘿一笑，领着他走到牛车后，打开一个麻袋。“这儿呢。”

牛二对照着通缉令仔细端量着正晕在麻袋里胡子拉碴的糙汉再认真对比一番。

奇了，还真是！

牛二心下窃喜，却也不露声色。

他月钱不多，只够开销，偏生又好赌贪杯，故而时常会接着职位之利借机捞些油水。眼下，这到口的肥肉，没有不吃的道理。

对完画像，牛二给他同僚使了个眼色，那人便点点头转身往衙门里去禀报知府去了。

“你先等着，等老爷传了再进去。”

“诶！”老农佝偻着身点头，静静的候着。

一番流程下来，老人家终于拿到了赏钱，可是出了衙门却不是方才那般满心欢喜，反而愁容满面。

老人拖着牛车离开衙门口，穿过街道后走到街边的一个小巷口。

莲佛惜环抱着双臂单，脚站立，右脚屈膝踩着墙，上半身半靠在那儿等候。见老人来了，便站直身迎了上去。

“如何，李伯？”

“害，别提了。”李伯摇摇头，将怀里的银子摸出来，“喏，那官爷带着我又是签字又是画押的，忙了半天，原本二十两的赏银，生生被扣除的只得了五两七贯。”说着很是痛心疾首的叹息道：“如今这世道，官官相护，联起手来敛财吃人，能像彭章彭大人那样真正能为民请命的人好官能出几个？”

李伯说完，又抬头看了眼莲佛惜，惋惜道：“你是个有能耐的好姑娘，奈何生错了世道。上边的的官吃人，便也由着下边儿的小鬼也跟着作祟啃人骨头。赏钱啊，就别想了，我也不要你的好处，你全拿走吧。”李伯说完把所有银子递给她。

莲佛惜听他说完，按照原本的约定，默不作声的照旧给了老人二两银子。

“无妨，毕竟还有几两银子到手，也不至于空手而归。我和妹妹初来宝地，一直承蒙您多照顾，这银子还请您笑纳！”