棋手与棋子

C.E.71年1月。阿斯兰刚从宇宙中返回阿普里利乌斯，一身红衣还未换下，萨拉议长就交了个任务给他：“去克莱因府替我向希格尔问个好，顺便把这个交给拉克丝。你们两人也许久没见了，好好叙叙旧吧。”

阿斯兰接过父亲手中的内存盘：“是，父亲大人。”

阿斯兰出门前不可避免地看见玄关的小桌上放着佣人为他提前备好的花束，是玫瑰。他心里略有些不适，但还是拿上了花束，驱车前往克莱因府。

父亲两年前就跟他说想让他和拉克丝联姻，很明显，拉克丝根本没这个意思，可期待用一场盛大的婚礼冲淡战时紧张气息的人实在太多。即便官方没承认半句，媒体和民众都愿意往这方面想，他们期待好事发生，期待最高评议会是紧紧凝结在一起的。

到了克莱因府，阿斯兰在车上犹豫了一会儿，还是把花束留车里了。

上次，住在克莱因府的那个雷·扎·巴雷尔，看到他拿着花束站在门厅里，他看自己的那种眼神……还有拉克丝接过花束时的不带丝毫温度的微笑，阿斯兰实在不想再经历一次了。

父亲大人，您的想法是您的想法，况且就算您和克莱因大人都心照不宣那也是您和克莱因大人的事，别牵扯到我们这些小辈身上啊……阿斯兰心中有苦难言。

这个时候正好比下午茶时间早一点点，阿斯兰被管家迎进门，刚好能听见最后一段钢琴声。随后，一个留着金色半长发的少年从二楼慢慢踱下来，拉克丝紧随其后。

“辛苦了，明天开始录制？”

“不辛苦，我倒是觉得结尾部分还能再……”

正与拉克丝说话的金发少年看到了一楼门口的阿斯兰，说到一半的句子便收了回去。雷朝阿斯兰点点头算是打招呼，然后对拉克丝说：“我去通知艾利斯先生准备下午茶。”

拉克丝微笑：“好。”

这位代替尼高尔成为拉克丝御用作曲兼伴奏的雷，钢琴上的造诣绝不比尼高尔差，却长了张天生没表情的脸，说话也八风不动。金色半长发松松地在脑后束起，整个人的气质精致却冷漠。

阿斯兰时常能从这位金发少年身上感受到莫名的熟悉，不是长相和性格，而是他的走路姿势、说话语气。那简直就像……就像他的红衣同僚们，是接受过正规军事训练的气质。

而且阿斯兰不知道自己是招惹过雷还是怎么样，总感觉他似乎很讨厌自己……比如这种时候，雷下到一楼，路过阿斯兰跟前时半个眼神都不给，仿佛站在那儿的是一团空气。

“我……得罪过他吗？”被拉克丝领着走向宅邸后方的温室，阿斯兰小声问道。

“啊……这倒没有……”拉克丝心中好笑，可谁让你们上辈子当过对手呢，于是挑着眉毛加了一个字：“……吧？”

阿斯兰：“……”

“对了，请问克莱因大人在府上吗？”

“爸爸刚好出去了呢……最近一直在诺文贝尔市主持工厂改建。”

阿斯兰心说父亲大人您肯定知道克莱因大人不在阿普里利乌斯！

他从大衣口袋里拿出父亲交给自己的内存盘，递给拉克丝：“给你的。”

“啊啦！”拉克丝接过内存盘，一副很惊讶的样子，眨着眼睛问道：“这次不是玫瑰花吗？”

“呃……嗯……”阿斯兰脸热得恨不得把头塞进地里当鸵鸟，他怎么感觉拉克丝这几年越来越喜欢捉弄人了！？明明小时候还很正经！迪亚卡那句是怎么说的来着？腹黑？果然就是这样的吧！

拉克丝知道阿斯兰在想什么，轻笑道：“哎呀，怎么脸红成这样。哈罗？你看看，阿斯兰现在是不是跟你长得很像？”

粉红哈罗蹦蹦跳跳地来了：“Not at all! I\''m better!”

被哈罗鄙视了的阿斯兰眼神死，心道小心我下次给哈罗维修时把它的电线剪断几根……

等他们走到温室，白色圆桌上已经备好了一壶薄荷茶。拉克丝将内存盘放在一旁，亲手倒了两杯茶，一杯放在阿斯兰面前。

“说起来，尼高尔下一场演奏会定在3月14日，白色情人节。”

“好事，尼高尔还没跟我说。”

“估计他也才得到消息吧。”现在他们这些同时是扎夫特精英，同时又有其他技能、尤其是艺术类技能的少年兵，几乎都会被要求在拿到出色战果的同时表现出自己的其他方面也不比战斗差。

这是希格尔等人为了应对蓝色波斯菊铺天盖地的舆论攻势而拿出的稳定民心的方案，拉克丝也在其中插了一脚。

“提倡全面发展”——因为调整者有这个实力，“年纪轻轻就能在多个领域拿到令人瞩目的成就”——同龄的调整者就是比自然人强，“我们的未来拥有无限可能”——在为国打赢战争的同时还能完成自己的梦想……之类的。

拉克丝抿了口茶，心道如果能用演奏会把尼高