伍拾伍

“那名武士没有说，直到见了我，留下这句话就离开了。所以我猜，是否与这场迫在眉睫的战争有关？”

看来他一时半刻是回不去了，幸在斑是个工作勤勉的人。“桌上那几份文件我已经处理好了，你分派下去，让他们执行就可以了。”

“你现在就要去吗，哥？”

“恩。”

“知道了。我会处理好下午的事。”泉奈还有很多自己的工作，和铃兰道别后，便剩下他们二人的世界。

“我要和你一起去！”

“大名又没有邀请你。”

“你又不是去执行任务，我就要和你一起去！”铃兰从没这样任性过。“明明说好不管发生什么事，都要一起面对的！”

斑拿掉铃兰紧紧握住他小臂的手。“或许说不定就是任务。”

她觉得不会这么简单。“如果只是委托，需要这么神秘吗？”

“去了就知道了。你先回店里等我吧。你方才听到我和泉奈说的话，我下午还有事情，不会太晚回来的。”

铃兰用担忧的目光看着斑，知道自己永远拗不赢他的底线，于是强调道，“那你回来后一定要告诉我。”

“到时候再看时间吧。”

“不管多晚，就算只是一张纸条，我也会等你。”

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为斑带路的还是上次那名侍女，那条避人耳目的小路。唯一不同的是他最终被带到的地方，变成了茶室。

与雇主来往多年的经验告诉斑，老人不想让别人察觉他到这里来过。

侍女先行为斑拉开门，随着门板沿滑道而行，他见到了早已在此等候的大名。几日不见老人端详的面容上添了几分倦色。

也难怪老人伤神，想要将火之国大快朵颐的不止林之国一方，还有毗邻的木之国等等，如果没有千手一族，没有柱间，火之国怕是已陷入了窘境。

看人脸色非斑所长，只是那宁和的眉宇间，总让他想起铃兰。

尽管芳华已逝，似曾相识的眉目让人不难想象，奶奶当年的风采。老人的眼眸，虽然目睹便世间的纷争而沉淀成了灰，却依旧一颗明亮的星。

不知将来待她到了花甲之年，儿孙绕膝时，又是何种模样？还会不会像现在这般调皮作怪？

“宇智波君果真如约，一人前来。”紫檀矮桌上放着古朴的茶具，和一本密封的奏谏。老人大概没想到，斑会真的守约。

刀山火海他照样单刀赴会，何况只是一座城。斑从没有放弃的念头，只是有些出乎意料。

“不知您召我而来，所为何事？”，斑睨了一眼香气袅袅的茶盏，开门见山问，“不会只是为了补上一杯大名府的茶吧？”

“在这之前，我想要确定一件事。”奶奶放茶盏直言道，“宇智波君，你当真想要娶我孙女为妻吗？”

斑原想反驳，他已当面起过誓，岂能拿祖先名誉玩笑？话到唇边复才记起，冷漠的大名们大概并不把他们的信仰当做一回事。

“我并不是您的子民，接到您遣人送来的消息到现在仅仅过了一个小时多些，如若我没有诚意，或者但凡掺杂一点假意，现在都不会站在您面前。”

奶奶不否认斑的真心，不然根本没有今日的会面。老人只是不敢下注，他能够为铃兰付出几分？

奶奶还远远信不过斑，但情势已让她别无选择。看着斑眼中毫无破绽的笃定，才姑且选择相信他。

“我要说的话，全部都在这里面。能不能读的懂，就看宇智波君你的悟性了？”

“等等。”

在斑拿起奏折前，奶奶警告说，“这是铃兰也没有看过的东西。若你看过后，告诉我与上次一样的答案，就莫怪我不能让你如来时一般，全身而退了宇智波君。”

“我想您还是不大了解我。”没有人能够威胁他，反观她与修罗却只有一桌之隔，出于礼让老人的美德，他还是不说出真相，让老人心惊胆战了。她的孙女就比她更聪明。

斑兀自翻开了那本密封的奏谏，里面是几份信件。它们均来自汤之国，出自藤山大名之手。

看来暗杀前代大名，果真是汤之国有意为之了。是奶奶与藤山联合，为大名安排好了葬身之地。

前代大名死后，藤山开始显露出贪婪的面目。他以求援为名，向火之国所要100万但金石。字里行间透漏出对老人的威胁。

他上次在大名府外见到的汤之国驿使，大概就是来送这些信件的。这里面没有火之国的回信，据斑判断，奶奶一定满足了他的要求。继而有了后面几封信中的200万但、300万但……

这些数字对火之国来说，历历可数不算太多。但藤山大名贪婪的人心却是无底黑洞，缓兵之计已经不能在为火之国带来喘息的余地。

水能载舟亦能覆舟。老人当初大概早有所料，藤山这把复仇之剑，日后会成为反噬自己的利