玖

方檀一愣，但他很快便笑了。

那笑容短暂而轻快，像是一层薄薄的雪，轻柔地落在松枝上。枝桠低垂，雪落无声，不等太阳光一晒，便悄无声息地融化了。

他略一垂首，答得自然：“我不曾见过前辈，想来是您记错了。”

闻言，姚笙若有所思。

但她并不拘泥于这个问题，稍一点头，便也顺势道：

“大约是我记错了吧。”说着，她像是想起了什么，怅然叹了口气，“毕竟，那也是二十多年前的事了。”

的确如此。

许多年前的人和事，已经被世间所淡忘。

就连亲历者本人，也只是在某一天的某一个时刻中，突然捕捉到那么一点点熟悉的感觉而已。

姚笙抬起手，将在一旁好奇地观望着二人的向年年叫至身边，说道：“年年，你父亲的信到了，你得随我一起去看看。”

后者当即垮下脸，颇有些不情愿：“啊，这么快……”

姚笙温柔一笑，并不理会这等耍小性子的话，只牵起向年年的手，眼神落在方檀身上：“我还有事要忙，就不多作陪了。”

“方少侠可自便。”

闻言，方檀略一拱手，道了声“明白”。

姚笙点点头，她又叫过在堂外侍候的奴仆，叮嘱其不可怠慢贵客，随后便携向年年一道，二人出了桃源津，翩然远走。

临行前，向年年依依不舍，不住地央求道：

“小芳……”

“往后你可一定要来白玉京找我玩啊。”

*

姚笙离开后，方檀并没有多留。

他问过一旁洒扫的仆役，对方给他指了一条出谷的路，他谢过后，便也悄然离去了。

药王谷坐落于群山怀抱之中。

一路行来，可见沿途寒山叠翠、春水潺湲，数百顷的杏树一齐在风中摇摆，洋洋洒洒，便好似飞雪玉花一般，令人啧啧称奇。

正可谓“流水落花春去也，天上人间”。①

然而，方檀对此等世外桃源之所并不留恋。

骑上马，他最后看了一眼药王谷，便策马扬鞭，朝着下一个地点进发了。

*

他要去无名谷。

那是昔日他父母隐居的地方，也是最后二人的葬身之所。

“无名谷。”

方檀在心中默默将这三个字念诵了几遍，突然想起它还有另外一个名字——

蝴蝶谷。

因为每到春天，漫山遍野都开满了红的、黄的、蓝的小花，有葡堇、紫金草、野豌豆……一团团、一簇簇，开得欢快而热烈，无名谷就成了花的海洋。

春花烂漫，引来蜂蝶环绕，所以母亲私底下，便把这座山谷称作“蝴蝶谷”。

母亲在蝴蝶谷的日子是很快乐的。

她会很勤快地收拾着一家三口栖身的小屋。天晴时，她晾晒被褥、浣洗衣物；如果遇上阴雨连绵的黄梅天气，她还会支起一扇竹窗，在淅沥雨声中，用软侬的江南小调，哄儿子睡觉。

抽着空，她料理了几亩荒田，不过收成不大好，只零星种了一点豆苗。

记忆中，母亲常常坐在有风的廊下，熟稔地捻起一段丝线，温柔而专注地缝补衣服。

风轻柔地吹，白云朵朵，那时候，连太阳都是静悄悄的，一不注意，便悄然落下山去——

晚霞漫天，天快黑了。

天黑后，便要做饭。

母亲的女红好，厨艺也很好，似乎这天底下，就没有她不会的东西。

他们常吃卷耳、荇菜、冬葵一类的食物。

卷耳是一种野菜，长在路边，遍地都是。

可摘取其嫩叶，先用沸水焯过一遍，再用油盐调食，入锅炒至微黄，摊饼蒸饭都是可以的。

荇菜则是一种水生植物。茎白，略涩，叶片呈紫赤色。

自水中摘取，可用刀切除其根茎，同粳米、绿豆一齐下锅，佐以白糖，小火煮上半个时辰，便熬成了一锅软糯香甜的荇菜绿豆粥。

“六月食郁及薁，七月亨葵及菽。”②

冬葵可以和豆子一起烧，也可以单独煎炒，然后浇上醋同香油。

总之，吃的都是一些简单的食物，工序也无非是炖煮煎炒四样，做法十分便捷。

但那样好的味道，方檀已是很多年不曾尝过。

究竟是在怀念食物本身，还是在追忆那样一种氛围？

他说不清。

*

母亲的快乐简单而纯粹。

对于她而言，似乎脱离了扶风方氏，生活中的每一件事都值得高兴。

而父亲的感情，则是更为复杂。

起初，他大约是落寞的。

那种来自于身份上的巨大