回府

柏舟命人将暗室之中的所有东西装箱带回了府衙，又留下了一部分人看守刺史府，既是保护府中人，也有监视之意。

信件和账册中的内容需要有人核实记录，周淮安信不过这州府衙门的人，这样的事一向都是交由雪影的。

执笔的书吏孙达看着满满一箱的东西，头疼的问道：“掌书记今日不在吗？”

柏舟回道：“今日家中娘子外出，她陪同左右，还没有回来。”

孙达有些不满，放下手中的笔，对着周淮安行礼道：“巡抚，掌书记受你赏识，授予官职，那便是你手下的官员。请恕下官直言，既是官员，就不该再让她做奴仆之事。”

孙达是州中的一个老秀才，中了案首后一心想着再中举，可惜次次落榜，蹉跎了多年，最后只得在衙门中做个书吏。

他是个读书人，平生最讲礼法，在周淮安任雪影为掌书记时，他曾激烈反对过，为此还写了一篇文章，引经据典，试图说服周淮安。他有功名，且在衙门之中做了多年书吏，都未能晋升，可雪影一个女子只因是周淮安的婢女，便可以做掌书记。

这让他如何甘心，且女子为官，少之又少，为礼法所不容。

可对这一切，周淮安只是笑着说让他和雪影共事十日，若是这十日雪影不能证明她的能力，此事就做罢。但最后只用了短短三日，他就心服口服，抛开了心中成见。

周淮安笑道：“我夫人胆小柔弱，这是她来青州后第一次参加宴会，想是心中胆怯，这才让雪影相陪，日后不会了。”

孙达近些日子听了些流言，并不是很相信这话。堂堂巡抚夫人，怎会缺丫鬟？他认定必是这巡抚夫人心生妒忌，刻意为难雪影。

他正色道：“巡抚，女子善妒是大忌，巡抚理应教导，而非纵容。”话中之意便是许清浅太善妒。

听了他的话，周淮安一时失笑，摇摇头道：“孙先生先将这些账册和信件按日期分类。”他看了看刻漏，对柏舟道：“这个时辰，娘子她们也该回来了，你派人回府传个话，让雪影用过晚膳后直接来府衙。”

前一日，州中百姓还在传钱通遇刺，很是可怜，可今日周淮安就派人封锁了刺史府。府衙之外更是张贴了告示，称已经查明钱通贪污一事，罚没家产。

对于之前主动认错的官员，周淮安按照贪污数目从轻处罚，多的只是罚没了家产，并没有免官。至于负隅顽抗的，都下了狱，只等朝廷那边同意，便要处罚。

刺史府中，钱三郎同钱通之妻徐氏俱是一身素衣，只是两人的脸上毫无悲伤之色，反而像是如释重负一般。

徐氏只有四十余岁，可看着却像六旬老妇，她看着钱三郎的眼神带着些洞悉一切的平静。

她的声音冷而沉：“三郎，弑父当处凌迟。”

钱三郎早已想到母亲会发现这一切，他并没有要隐瞒的意思。他跪地叩首道：“母亲，他该死。”

徐氏道：“他是该死，但帮你做下这件事的人，日后只要将这件事抖落出来，便可置你于死地，到时你该如何？”

钱三郎决绝道：“那又如何，儿不杀他，心不能安。便是日后受此所累，我也认了。”

他没有说的原因是钱通已经决定杀了这个老妻，他再不动手就迟了。这些年若非徐氏相护卫，他只会更凄惨。

徐氏拨动手中佛珠，闭上了双眼。

*

等在使府中的护卫看见许清浅的马车，忙上前行礼：“娘子，郎君让我传话，令雪影娘子用过晚膳后去府衙处理公务。”

车内，许清浅道：“去回郎君的话，就说雪影对我不敬，我罚她在卢夫人的庄子内跪三个时辰，她回不来了。”

大冷的天，护卫的额上却出了一层薄汗。又见许清浅被十七抱下马车，十分的狼狈，再不敢多问一句。

等许清浅走远，他立刻翻身上马，以最快的速度赶往府衙。