替罪

县令冷笑一声：“你之前说是你杀了周荣，现在又矢口否认，到底想耍什么花样，莫不是想挨上几道板子，才肯从实招来？”

“大人明鉴。”单卿卿快速道，“小女从未承认是自己杀了周公子，怎可听信养母的一面之词。案发当日，小女一直待在家中，并未出门，这件事家里的仆人皆可为我作证。而且姐姐一年前嫁入周家，便很少与家中往来，周公子那日准备出门这件事，我又如何知晓？小女体弱，又如何能将人高马大的周公子推入河中？”

县令看向了押她来的那位老嬷嬷：“那日她果真没有出门？”

老嬷嬷牙齿颤颤，不知如何作答：“这……这……小的也不知道…….二小姐的房门常年紧闭，下人不敢打扰，也不知二小姐是否在房中……”

县令冷哼一声，拿起那条丝帕：“你这帕上的泥又如何解释？”

单卿卿看着那条沾染了泥的丝帕，心知这必定是赵氏为了陷害她，故意沾上去的。而单家离河边码头颇有些距离，赵氏不可能专程跑这么远只为了这么点泥沙，所以这手帕上的不是河泥，而是一般的土。

“大人，您再仔细看看，这丝帕上的泥，果真是河中的泥吗？”

县令又拿起来看了一眼，不知所以然。

“要知道，河水中的泥沙常年被拍打上岸，又被再次冲刷，岸边残留下的往往是一些颗粒粗糙质地较硬的粗石沙粒，很快就会风干。而路边的土壤则摸起来湿润有黏性。大人您摸摸，是否仍然湿润柔软呈粉末状？”

这时一旁的赵氏尖锐道：“单卿卿！你这话什么意思？难道还是我故意诬陷你不成？！”

若是仔细听她语气，便会发现她实则色厉内荏，心虚得微微颤抖。

单卿卿微微一笑：“母亲误会了，卿卿不是这个意思。只是近日雨天路滑，或许什么时候女儿不小心掉了丝帕，沾上了泥土，才让母亲有此误会。”

事到如今，县令也有些捉摸不准，微微侧头，看向了旁边一人，倒像是询问意见的意思。

单卿卿见状，循着目光望去，发现那是一个主簿师爷模样的男人，穿着一身她看不出来材料和形制的官服，整个人静静隐在阴影处，唯有一截修长冷白的食指暴露在日光中，有一搭没一搭地敲击着扶手。

那人轻笑一声，前倾了身子，一张惊为天人的脸便露了出来，那人十指交叉，饶有兴致地看着她，笑意加深：“那你说说，这桩案子，该怎么办？”

单卿卿扯了扯嘴角。

她一介平民，手中既无书证物证，也无现场勘验报告，更别说连尸体都没见着，一群占据优势地位的官府老爷居然好意思来问自己怎么办？

她只想说十个字，能干就干，不能干就滚蛋！

但是她还是凭借脑中仅有的记忆，开始飞速分析起来。周荣是一介文弱书生，早年参加科举未能中榜，颓废许久，这才决定南下做生意，性格对内虽大男子主义，但对外却唯唯诺诺，是个老好人，从不得罪人。而她的养姐单雪安也性格温和木讷，固守三从四德，出嫁后便以丈夫为天，应该不会有杀人的动机。这样一个家庭，本应没有仇家，为何会惨遭毒手呢？

单卿卿抬头闻道：“大人可能告知，周公子的死因为何？”

“淹死。”

单卿卿：“可据我所知，这萍风县依水而建，县民中不会水的人极少。姐姐，姐夫会凫水吗？”

单雪安似是被她的机敏震住了，讷讷道：“会……会的。”

单卿卿看向那个男人：“那不知，淹死这个结论，大人是如何得出的呢？”

男人看了另一个人一眼，后者穿着一身青色粗麻布衣，挎了个包袱，手中持着一本簿子，身形清隽，面庞干瘦，此刻面色不虞：“自然是验尸得来，尸体全身发白、绵软浮肿，显然已经泡水多日；十指甲内皆有泥沙，明显是死者受溺挣扎时，两手乱抓，刮到沉底泥沙，才会有此现象；溺死者双手向前，双腿稍曲，也是受溺下沉时俯姿导致；死者的鼻道、耳道等穴道皆存有泥沙，种种迹象表明，这具尸体必然是溺水而亡。”

单卿卿看他模样，约莫是县衙仵作，此刻因为被她质疑了结论，颇为不快，正斜着眼睛轻蔑地瞧她。

她笑道：“大人经验丰富，火眼金睛，自然是能看到许多旁人看不到的细节。”

仵作一愣，脸上稍稍缓了神色。仵作这个工作，常年与死人打交道，寻常百姓自然觉得仵作身上都带着晦气，多少有些轻慢。俗话说伸手不打笑脸人，单卿卿这般客客气气叫他大人，自是让他虚荣心得到极大满足。

“不过……”单卿卿话锋一转，“十指有泥沙者定为溺死，这样的说法并不准确。若水深，人难以沉底，或者河床为石板而无泥沙，或挣扎不明显，都有可能导致溺死者指甲中并无泥沙。相反，在尸体漂流或打捞时，尸体手指亦会刮到河床泥沙。所以，十指有没有泥沙，并不能作为溺死的根据。”