牧场

述令艾尔海森露出几分笑意。

娜塔莉趁机问道：“要不要亲眼看看林猪和蕈猪的区别？虽然须弥人更习惯吃蕈猪肉，但是养殖园饲养了不少林猪用以研究。圈养的林猪和野林猪相比，确实少了些野性，但被圈养的蕈猪也同样会失去这种特质。总体来说还是有一定参考价值的。”

稍加思索后，书记官接受了助理的邀请，两人快速了解当日的工作，动身前往牧场。

牧场位于天臂池西侧。和禅那园在同一座山上海拔相近之处，一个在北，一个在南。

偌大的园场中除了娜塔莉最熟悉的肉兽区，还有许多别的分区，如她其中两位室友所在的观赏动物区，一位室友所在的食用飞禽区，研究方向交叉甚少的虫、蛇区等。

“鱼类养殖区在山下，天臂池水域内，稍远离须弥城的地方。那里不常有商船经过，水下环境比较稳定，更适合高密度养殖。”

每经过一片区域，娜塔莉都会向艾尔海森介绍情况，和相熟的人照面时，也会把他们介绍给他。

艾尔海森认真听着，不时点头。看起来不像临时起意来参观的渴学之人，反而像例行查验的教令官。

虽然临走前他已经叮嘱过，私人出行可以不必顾及两人之间的上下级关系。娜塔莉也尽量拿出了对待同龄友人的态度。但被稍显兴奋的娜塔莉衬托着，一向沉稳的他更像在“微服私访”了。

不过这样一来，那些认识书记官的学生们为防“打扰书记官的工作”，不会主动打扰他们。

不管过程如何，至少“在不引人注意的前提下出行”的目的达到了。

到了肉兽区，娜塔莉先带艾尔海森看了林猪。

在两人尚未接近时，最外侧的猪栏中，一头雄壮的雄性林猪直冲着它们奔来，若非冲势被坚固的围栏牢牢挡住，会有至少一个人被狠狠地撞倒。

“它马上要进入发情期了，性情比较狂躁，平时虽然也有攻击性，但是没有这么强烈。”娜塔莉解释，“等下个月雌猪进入状态后，就可以开始繁育新的幼崽了。这段时间只有雌猪们敢进它的窝，连平时负责饲喂它的学生也不敢冒险。”

“十分直观。相信但凡头脑还算清醒的人都不会冒着腰椎脱位或者脑震荡的风险去试探它的脾气。”

林猪隔壁是蕈猪区，娜塔莉所在小组负责的区域。

她领着艾尔海森向前走，中途没再拐弯，直至停在一道挂着“NATALEE”标牌的栅栏前。

艾尔海森以为他们会像之前参观别的园区那样，仅仅站在围栏外观察。但他的助理毫不犹豫地打开了栏门。显然她对于栅栏中的生物有着别样的信任。

在栏门发出响声的一瞬间，一道柴草色的影子直直冲向两人。

艾尔海森当即警惕起来，抓住娜塔莉的胳膊向一旁闪身。

普通人乍然受到这样的拉力，必定会踉跄几步。他的另一只手已经随着闪避之势护在了可以及时扶住她的位置。

全然处在放松状态下的娜塔莉完全没想到会发生这样的变故，疼痛使她动作迟滞，左脚绊右脚，平衡大失，整个人以五体投地之势扑了过去。

幸好艾尔海森握住她的力道没有松开，幸好她慌乱中抓住借力的东西足够牢固，她才没有真的尝到地皮的味道。

除了额头——它毫无保留地撞在了坚硬的金属挂饰上，伴随着一阵哗啦啦的响动，疼出她两滴眼泪来。两只眼睛各一滴，多了没有。

最初的痛感过去后，娜塔莉才意识到此前几秒发生了什么。她稳住重心想起身，头皮受到一股拉力，又是一阵哗啦啦的声音——她的头发被缠在了那些挂饰上。

“质量真好，你的穗子。”她一边吐槽，一边抬手去解。这时她才反应过来，刚才借力的那个牢固的东西正是面前之人的腰带，或者类似腰带的什么东西，挺厚实的，里面好像还装了东西。现在他们两个一定正以一种奇怪的姿势站在毫无遮掩的天幕下。

幸好养殖园平常学生就很少，蕈猪区更是除了他们小组三人再无其他。就算丢人也丢不远。

艾尔海森确保她站稳后才松手，低下头迎上了她表情有些奇怪的脸，也看到了那两滴尚未擦掉的眼泪。

“抱歉，很痛吗？”他以为她的脸色是因为疼痛，言语间多有歉意。

疼痛确实是一方面的原因，但更多的是尴尬和赧然。看起来上司并没有在意她的冒犯，这使得娜塔莉的语言功能依然能正常运行。所以她回答：“比真的被猪撞要好得多。谢了。”

多亏了被发丝限制的近距离，她能够清楚听到他浅笑时的鼻息。他说：“我来帮你解吧。”

娜塔莉以为要再保持一阵这个费劲儿的姿势，没想到叮铃一声后，书记官直接把挂饰从腰上解下了。

“直起身体，转过去，背对我。”

娜塔莉发出了一个音节，照做。

导致意外发生的罪魁祸首