品尝

问：白天刚拒绝邀请，晚上回家便偶遇邀者，如何？

答：没什么特别的。甚至有闲心观察她的状态。

彼时娜塔莉坐在酒馆大门外的木箱上，面朝须弥城外碧绿的池水发呆。她躲开温柔的月色、昏黄的灯光，独自躲在阴影里。

不得不说她找的位置很巧妙，若不是一身不甚常见的蒙德穿搭和标志性的凌乱长发，他可能会像来往的路人一样把她忽略了。

艾尔海森走过去，在她身侧停下：“你们结束了？”

娜塔莉好像吓了一跳，嘀咕了一句什么。艾尔海森听出那是须弥和璃月接壤地区的发音方式。这和她档案上的描述相符。

“……书记官大人……”

艾尔海森的手落在她肩膀上，止住她起身之势，另一只手做了个噤声的动作：“非正式场合，不必遵守繁文缛节。”

更何况，她的那些尊敬多半是装的。

助理小姐大约听出了他的意思，含糊地应了一声，低下头。

与手掌相贴的身体在压抑着颤抖，在他看过去时，两颗亮晶晶的水珠砸落在手背上，被飞快地拭去。

是眼泪吗？

只见她从右手揉成一团的纸巾中抽出一张，贴完眼睑，又使劲儿擤了鼻涕，纸巾折成工整的小方块儿，虚握在左手中。已经攒了不少了。

竟然哭了这么久？

艾尔海森收回按在她肩上的手，抱在胸前，朝她发呆的方向看去。夜间的港口不似白日那般熙攘，船只靠岸，货商休憩。

在稀疏的揽客叫卖中，他听见身边人说：“还没结束。但不会太久了。我是出来透气的。”

“用眼睛透气？”

娜塔莉发出一阵像抽泣又像憋不住笑的声音：“眼睛不能透气吗？”

“虽然不像是你会遇到的情况，保险起见还是问一句，受欺负了吗？”

这次她的笑意十分明显：“没有，大家都玩的很开心。”

又强调道：“我也是。”

但底气明显不足。

“所以一个人在这里掉眼泪？你表达情绪的方式很独特。”艾尔海森也不知道在和谁较劲。

“这又是别的原因了，说来话长。”

“那就长话短说。”

沉默。

“不想提就直说，我不是在逼问你。”

娜塔莉依然低着头，艾尔海森只看到她的发顶，在阴影中毫无光泽。

“我还没想好。”她的嗓音压得很低，像抽出被压在底层的文件那样费力。

再次沉默。艾尔海森正欲开口，被一阵动静打断了。

这次他成功和她对视，但对方我行我素地把自己打理妥当，才回应了他的无声嗔怪。

“看什么，人不使劲，是擤不干净鼻涕的。”

合理怀疑她是故意的。

出于尊重，艾尔海森没再继续刚才的话题。

“我出来的时间够久了，该回去了。”娜塔莉站起身整理衣服，这身蒙德风格的小礼服远比教令员的各种制服合她的身材，“希望没有耽误您太多时间。”

没有给他回答机会，娜塔莉自顾说完，挥手道别，钻进了酒馆。

摆幅愈小的双面弹簧门切断艾尔海森的视线。

下层区的夜市一如既往的熙攘，因着距离的缘故，喧闹传到此处甚是模糊，不远处露天酒桌上几人的交谈反倒越发清晰。

风从背后吹来，拂乱他的发丝。

“您想打听娜塔莉的事？她刚端了醒酒汤上楼，聚会应该快结束了。我们换个地方说话。”兰巴德将擦拭干净的酒杯放回杯架，唤来侍应生顶班，引着这位自称娜塔莉朋友的老主顾离开柜台，找了个位置坐下。

此处离楼梯不远。但如果有人下楼径直离开酒馆，而不四下张望，这张桌子恰好在其视线盲区内。

侍应生送来两杯玫红剔透的饮料，悬浮的冰块挤挤挨挨，夹蹭着两片苍翠的薄荷叶。清甜的果香、花瓣的芬芳和草本的清凉相得益彰，诱人品尝。

“看在她的份上，这杯算我请的。”兰巴德低头喝了一大口。

灰绿头发的男人拿起杯子端详。许多小气泡贴着杯壁生出，长大，而后迅速上浮，撞碎在方形的冰川上，迸发出一股股清爽的气息。

“蔷薇莓果。她在这里打工的时候独创的配方，主要成分是落落莓汁，和须弥蔷薇的花汁。这两种原料，一个在蒙德的望风山地随处可见，一个在须弥境内和甜甜花一样遍地都是，配上同样普通得不能再普通的薄荷叶，竟然成了我家汽水饮料里最受欢迎的一种。”

对面的男人还在打量着。空气中的水分在冰凉的外杯壁上凝结，极大地降低了玻璃杯的透明度，背景皆成模糊的色块。

“这两杯是按照小姑娘的口味特调的，正常冰，不额外加糖，完全保留了原料