冬至

着这次战功，让从未露过面的你，以新的身份来查。你不要多心，让你涉险，只是临时起意，与玊儿无关。”

“皇上欲封你为侯，只是给姜氏看的。步兵校尉掌管上林苑屯兵，比之其他校尉，看似是个闲职，不过皇室贵人修养，皇帝狩猎都在此处，羽林军也常在此处实战操练。”茶有些凉，骆祥闻把茶盏搁到桌子上，轻捏手骨关节，接着说，“皇帝求上得中，实则最终也是将你留在身边培植自己的势力，利用赵氏对抗姜氏，外戚对抗外戚，寻求一个稳定的牵制关系，先帝教会他不少。”

“娘那边......”骆煜安说。

“她明白，你放开做。”骆祥闻说。

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冬至祭天大典结束，夜晚宫内灯火辉煌。

宿卫、羽林军、仪仗队等各司其职，严阵以待。

殿内地砖下连着火道，暖如春至，中央排着七面皮鼓，舞姬脚上着锦帛制成的素袜，指尖七颗檀木圆珠，击打鼓面，伴着律动歌舞。

萧岂桓坐于高位，意兴阑珊，昏昏欲睡。

舞毕，罗毕尊太皇太后令，拂尘一甩，高声道：“宣行大傩！”

萧岂桓经罗毕这么一喊，颇为振奋。

他幼时就喜欢大武驱傩，熊熊烈火将恶鬼妖魔统统烧死，连着他的恐惧自卑付之一炬。

殿内冲进几十个十一二岁的小内侍扮作的侲子，携鼓角和歌。

“甲作食凶，胇胃食虎，雄伯食魅，腾简食不祥......”【1】

外庭，四个带黄金四目面具，玄衣朱裳的方相氏持桃弓苇矢，绕篝火唱呼十二神，消灾疾除恶鬼。

禁卫将燃火的苇矢递给萧岂桓。

萧岂桓手持长弓，苇矢搭在手上射向立于篝火中的纸糊妖怪，再由禁卫执火把到端门。

端门处洒着黑水，火把点着后，升起一道火墙。

驺骑们从篝火中取炬火，跨端门火墙，行至司马门，这是送疫出门了。

司马门外五营骑士整装待发。

骆煜安心里正想着与骆祥闻谈起的方士之事，一人已将火把递到他跟前。

骆煜安接过炬火，翻身上马。燃凰与其他马不同，它的眼睛更能在浓雾和黑暗中辨别方向和道路，夜间奔驰根本影响不了它的速度。

司马门至洛水，蜿蜒疾驰着一条流动的星火。

冬夜大寒，洛水中已结冰块，骆煜安将火把弃于水中，看着那星点的光亮化作白烟飘散。

倒有些像灰飞烟灭的恶鬼。

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骑士们手持炬火穿过朱雀大街，快马奔腾过后是长久的沉寂。

华凌祁的手脚有些不听使唤，她犹如拼命摆脱挑线人，想自由活动的傀儡，动作别扭。

温茛知看着心惊胆战，说：“阿祁，莫要逞强。”

华凌祁知道，既然她想做利刃，开辟一条道，就不能迎合一个小小的蛊虫，往后，她的身体自己控制，她的命自己掌管。

华凌祁想抹掉额间的细汗，手却去揪头发，哑奴看不下去，拿出帕子给她擦了。

温茛知轻笑道：“你这样倒犹如婴孩，时日还长，慢慢来吧。”

耳后的蛊虫在皮肤下蠕动，华凌祁惊得汗毛倒竖。

“好。”华凌祁答道。

温茛知执笔准备往墙上作画。

华凌祁问道：“先生这是做什么？”

温茛知说：“从冬至这日，冬天难捱，作一幅九九消寒图。”

华凌祁记得了，往年在府里过冬，书房里总有这么一幅一枝九朵梅花的枝条，每朵梅花有九片花瓣的图，从冬至这日，每天染红一片，直至九九八十一天。

华凌祁望着院中只剩枝丫的白梅树，说：“先生知道为何郡邸狱种了许多白梅？”

“这原是邑王在京的府邸，邑王生母宛妃喜爱白梅，但宫中喜朱忌白，所以邑王才在此处栽种了许多白梅树。”温茛知说，“古书《烟海志》记载，西海之滨，昭陵阙，灵树三千，素白覆雪，花开六瓣，方可轮回。花灵树存在于神谈怪志，谁都不曾亲眼见过，大概与这白梅花相差无几。”

“花灵树怎么还能轮回？”

华凌祁折腾累了，蹲到地上，控制两手持木枝画圆圈。

“传说，花灵树是上古恶灵幻化，昭陵阙只有一个守门人，花开六瓣，守门人再押解恶灵前往冥界，送其轮回六道。”温茛知耐心说道。

地上的图歪歪扭扭，若是被华凛阴和华凊顾看到定要好好教训她......

华凌祁垂头闷声说：“先生还看怪谈。”

温茛知说：“闲来无事。”

“冥界传说，先生知道多少？”华凌祁说。

温茛知玩笑说：“阿祁从地狱走了一遭，看到什么了？”

她记不清见过