冬至

什么，只觉得自己像以前一样，浑浑噩噩地做梦，梦里的人、物、事皆模糊不清。

听华凊顾讲过《庄子齐物论》，说是有一天，庄周依着石头在草地上睡午觉，梦到自己变成蝴蝶于花间飞舞，怡然自得。醒来后，再看眼前景象，竟有些迷惘，不知身处梦境还是现实。

她大概也是如此。

华凌祁扔了木枝，伸出两只沾着灰土的爪子，说：“恶鬼，看到好多恶鬼！伸着长舌头，眼睛、鼻子、嘴巴里汩汩地冒着血......”

哑奴吓得捂着眼睛躲到温茛知身后。

温茛知笑道：“阿祁福大，无论地狱的恶鬼还是人世间的恶鬼，阿祁定能百无禁忌。”

华凌祁颇为骄傲地说：“那是自然，华家人骨头硬得很！”

......可是，她记得刚种蛊虫时的那只带流火的凤鸟，还有玄青色衣衫的少年。

悲伤的情绪揪着她，如坠深渊。

“先生所阅的书中可有谁带着只凤鸟呢？”华凌祁问道。

温茛知所思片刻，说道：“《论衡》记载，‘东方木也，其星苍龙也。西方金也，其星白虎也。南方火也，其星朱鸟也。北方水也，其星玄武也。四星之精，降生四兽，含血之虫以四兽为长’。《烟海志》中提到，上古战神镜焲本体便是一只朱雀，传说其身覆火。不知是不是你所说的？”

“镜焲......”华凌祁喃喃道。

“阿祁一觉惊醒，竟对鬼神之事有所感悟了？”温茛知打趣她。

“先生忘了，我师父便是鸿都客，我虽肉体凡胎修不了仙，但是我入了神仙的师门，我就觉得自己超群绝伦！”

哑奴冲她伸出大拇指表示夸赞。

“此次若不是你师父，恐怕命不久矣。”温茛知说，“中都来了新贵，局势颠覆，你安然而活，便成为众矢之的，如今你更需养精蓄锐，从长计议。”

“是，先生。”华凌祁说。

华凌祁可忘不了，那位中都新贵初次见面差点要了她的命。

“不过，一个太守义子，竟能掀起惊涛骇浪不成？”华凌祁说。

温茛知说：“大齐重视太守之职的人选，月栎国不来犯我大齐，都道是国力薄弱，却是还有一原因，沂州朿郡占地广袤，郡治防务仿制霁州，早就成了大齐西南境的一道铜墙。先帝时，骆祥闻任郎官，曾直言进谏邑王门客私占良田之事。因为此人正义，行事果断，先帝遂任命他为朿郡太守，至今西南无战事。”

“骆祥闻的夫人是赵家女，皇上想要扶持赵氏，骆祥闻义子就是一个谁都无法辩驳的突破口。”

“因为赵家与邑王存有芥蒂，所以皇上才怨恨邑王的？”华凌祁问。

温茛知环视周遭，说，“先帝十一子，除了先太子，邑王，和现在的皇帝，其他皇子皆早年夭折。先太子二十多岁病逝，太子之位便成了邑王与当时还是厉王的皇上之间的争斗。邑王谦逊待人礼贤下士，门客幕僚纷至沓来，厉王年幼，不懂人情世故，所以当时太子之位呼声最高的便是邑王。”

“邑王府常设清谈茶会，论辩时政、改革，开源节流，田地税收等，引来支持赵氏一派的非议，条陈上奏邑王莠言乱政，先帝大怒，命他遣散门客。然而让邑王走上绝路的是另外一件事。”

“都说邑王郁郁寡欢就此沉寂，看着厉王意高志满，心生嫉妒。一日趁着厉王出游之际，将他困到虎牢蓄意杀害，先帝虽雷厉风行削藩，却对残害手足之事最为痛恨，厉王被解救后，先帝便下旨将邑王流放，但是邑王去往流放之地的路上坠崖而亡。”

“虎牢就在郡邸狱地下。”

郡邸狱如今残垣断壁，荣耀光景已不复存在，萧岂桓痛恨邑王，虎牢大概早就毁了吧。

不过......

“虎牢是什么？”

哑奴听着好奇，比划着问。

“虎牢是个十几米深，口小肚大的地窨子，出入口只一个，也是唯一的通风处。若是雨季灌了水，比在水牢还难受。”

温茛知之前在诏狱待过，里面腌臜污秽，昏暗污浊。听狱卒们说起过虎牢，都是谈之色变。

萧岂桓痛恨邑王，郡邸狱是他此生都不愿触及的地方，将华凌祁放在此处，本着华家永无翻身之日的打算。

温茛知执笔沾上红色的墨，染上寒梅图的第一片花瓣。