惩罚

玄凌是被耳边的雨声吵醒的。

缓缓睁开沉重的眼皮，入目是一间破旧的茅屋，看屋内的陈设，似乎是一户渔民的住处。

紧接着便传来一阵剧痛，脑海中的记忆正在慢慢苏醒，回想起那日和她一同掉下祭坛的场景，玄凌强忍着疼痛，强撑着走下了床。

跌跌撞撞走到门口，一位妇人和一个扎着小髻的孩童迎面撞了上来。

妇人见状，连忙将他搀扶着走到床边坐下：“贵人伤得很重，还是坐下好好休息吧。”孩童躲在妇人身后探出小脑袋静静地打量着他。

玄凌不肯坐下，挣扎着站起身，想要出去，却拗不过妇人的热情，无奈之下，他只好坐下问她：“恩人可见过与我一同摔下来的女子？”

闻言，妇人神情闪躲：“奴家并未见过什……什么女子。”

“我见过！”妇人身后的孩童一听这话，忙不迭答道，“你说的是那个重伤昏迷的姐姐吧，阿爹说她伤得很重，要亲自照料她。”

“你说什么？你阿爹在照顾？”玄凌不禁蹙眉，一旁的妇人见了，急忙转过头瞪了孩童一眼，随后向他赔笑脸：“贵人恕罪，都怪我家那死男人，嫌弃奴家人老珠黄，平日里对我们娘俩儿不是打就是骂，还扬言要休了奴家另娶一个……”

玄凌没耐性再听下去，直接吼道：“我问你，你们究竟把她弄到哪儿去了！”

小髻孩童抢答：“我阿爹把那个姐姐带去河东的住处了，还说等姐姐伤好了就娶她做我新阿娘！”

听见这话，玄凌的脸色愈发阴沉了下去，一把推开那妇人，一瘸一拐地朝雨中跑去了。

妇人忍不住踹了自家儿子一脚，而后拿着斗笠便追了上去：“贵人等等，这是我和我家男人商量好了的，我们救了你们，救命之恩大过天，就算到官府衙门你们也得报！”

“况且你们二人看起来尚未婚配，我和我男人又相看生厌，商量之后便决定一人一个各过各的，你现在跑过去也无济于事，说不定那姑娘早就被我家男人睡了！”

妇人说得正起劲，不料男人忽地转过身，掏出一块令牌亮在她眼前：“看清楚了，我们乃禁庭中人，若是她有丝毫闪失，你们夫妇二人就等着陪葬吧！”

这乡野妇人虽是粗人，但皇宫令牌还是认得出的，加之眼前男人这凶狠的神情，倒也不像是装的。

昨日，她和她男人救回他们时，只觉着二人衣着不凡，况且玄凌身上穿的是袈裟，想必与那位姑娘并非夫妇，因此她与自家男人一合计，便起了歪心思。

本想着他们的伤养好了他们夫妇就能一拍两散各自成婚，没成想这两人竟是宫里人，真是到嘴的鸭子没吃到反倒沾了一嘴的鸭毛！

一时间，妇人吓得在雨中怔住了。

驻足片刻，又用斗笠挡在头顶快步追上前去：“贵人饶命，奴家这就带你过去！”

“……”

-

等玄凌冒雨赶到河东时，天色已经黑了下来。

茅屋大门紧闭，屋内时不时传来几声哀嚎，令人想入非非。

“这死男人，不会真的作孽了吧！”妇人忍不住小声嘀咕道。

玄凌冷不丁给了她一记警告的眼神，随后一脚踹开面前的木门，“阿玉！”

一路上所有的担惊受怕，在踹开门的这一刻顿时化作一缕青烟飘走了。因为，木门的背后并没有他担忧的场景发生，而是面色苍白的人儿正将一名肥胖的男人踩在脚下。

她手里攥着一块碎瓷片，狠狠地戳着男人的胸膛，耳边传来男人如猪狗般的嚎叫声：“啊！姑娘饶命……饶命……”

这个场景令身后的妇人目瞪口呆。

男人瞥见自家女人来了，仿若看到了一丝曙光：“娘……娘子，救我，快救我！”

楚宁玉抬眸，淡淡瞥了一眼门口的一男一女，脸上并未有丝毫的神色。

她缓缓丢下手中的瓷片，伸手在地上选了一块新的握在手里，随后笑着望向那妇人：“听说你男人对你不好，既如此，我今日便替你了结了这个狗东西。”

“不！不要！”妇人吓得连声尖叫。

“阿玉，住手！”玄凌最先冲过来扼住了她的手腕，感觉到腕上的力度正在一寸寸加重，楚宁玉不禁抬眸看他。

四目相对——

“放手。”她出声，声线冷得仿佛被淬上了万丈寒冰，“你要救他，还是救我？”

“事到如今，难不成你还觉得是我的错？”她的眼神冰冷得没有一丝色彩，一字一句，都像是一把刀，直往他心上戳。

不知僵持了多久，就在楚宁玉以为他的答案又是“守护苍生”之语时，男人却忽地掰开她一根根手指，将那块尖锐的瓷片拿了去。

楚宁玉看见他随手撕下袈裟的一角，默不作声地替她包扎好被碎瓷片割得血肉模糊的手掌。

下一秒，男人略微粗糙又温