飏宛

“好了好了，快来用膳吧。”周明锐率先在主位坐下。

在几人问候的空隙，下人已将膳食摆好。

周明钦坐在周明锐左边，周大夫人则在右边。

孩子们也在两人旁边一次坐下。

那道醉白鱼和山海兜正好摆在周明钦面前，周大夫人指了指，“二郎多用些，在外面定是吃睡不好的。”

周家从前也是食不言寝不语的典范，但后来发现晚膳本就是一家人相聚为数不多的时刻，若还不能交流，一家人只会越来越生疏。

“多谢大嫂！”说罢，周明钦给手边的两个孩子盛了一小碗山海兜，看着两人弱不禁风的样子，心中升起无限叹息，末了也只是嘱咐一句，“多吃点。”

俩孩子红着脸道谢。

那道醉白鱼由酒腌制而成，俩孩子不能食，他便给周明锐挟了一筷子，“大哥也尝尝。”

“说来还要谢谢二郎，多谢你帮大嫂兄长留了条血脉，大嫂敬你一杯。”周大夫人双手执杯起身，朝周明钦拱手，一仰头便饮尽杯中酒。

周明钦这厢未及阻拦，只好回敬一杯，“大嫂言重了，是明钦受大嫂助益良多，未曾言谢。”

他看了看身边的两个孩子，又转过头，“况表姑娘在宁州城已经谢过我，大嫂再谢便是折煞明钦了。”

“便是你嫂嫂不说，我也是要向你道谢的。”周明锐放下筷子，一只手按住周明钦，另一只手也端起了杯子，“宁夏祸事刚起那会儿你嫂嫂不知道急成什么样，嘴边燎泡一个一个起，晚上也是翻来覆去不成眠。我们离得远，又是战时，真是鞭长莫及。还是你传回了消息，你嫂嫂才渐渐好转些，虽然遗憾，但总归比最坏的消息要好些。”

“是啊，接到你消息时，虽然难过，但我这颗心总算落了地。兄长他们还能魂归故里，已是极好。”周大夫人说着，眼中竟泛起了水光。

几个孩子面面相觑，虽然不知道具体发生了什么事，但前段时间大夫人的状态他们也是亲眼所见，大人谈话，他们小孩子不好插嘴，尤其还是在谈论比较沉重的话题，他们就更没资格开口。

擦了擦眼角，周大夫人重新挂起微笑，“想来姝姐儿他们也快到了，跟二郎前后脚出发的，这也快有半个来月了。”

“是，本来还想吃过饭同嫂嫂说的，周福来信说已入京师，应该也就这两天了。”周明钦也给自己盛了碗山海兜。

“那这两日我得打发人去盯着些，一路赶来，也不知姝姐儿身体吃不吃得消。”大夫人自顾自操心路上的宋飏宛，又转头叮嘱几个孩子，等宋飏宛到了不许闹腾她。

一顿晚膳吃了近大半个时辰才接近尾声。

放下碗，周明锐两兄弟便相携前往前院书房。

待坐定，周明锐端起一盏清茶，浅酌一口，放下后便看向坐在下首的弟弟，“回来便没有个停歇，二郎手上差事可是办妥了？”

“要紧些的大差不差了。”周明钦确实有些疲惫，也托起茶盏喝了两口。

“完事后便捡些清闲的差事吧，歇一歇。再有两三月就是年节，去年前年二郎都在外公干，没能赶回来，家中少了好些热闹，今年让孩子们多磕个头，家中也多声响动。”

周明钦面无表情地看着老大哥在他面前一本正经地胡扯，他不在家中才热闹些吧，几个孩子可不见谁敢在他面前吵吵的。

“那大哥记得准备我的压岁钱，我不贪心，大哥比照着表哥给就是。”

周明锐嘴角僵住，咳咳两声，“大哥哪年忘记过，但陛下富有四海，你大哥不过小小侍郎，如何能与陛下比肩；只是二郎清楚的，大哥待你的心同陛下定是一样的，咋们一母同胞，大哥的爱肯定只多不少。”

周明钦开头听着似笑非笑，后面只觉得鸡皮疙瘩快被激起来，所幸他的好大哥也似脸皮薄，极速转移了话题。

“自父亲走后，母亲便回了淮安老家清修，咱兄弟一年也见不上两回，我想借年节将她老人家早早接来，老家清冷，母亲回来看见孩子们心中应该也欢喜些，二郎觉得可妥当？”

问出这话，主要是周明锐心中没底，母亲避走京城，一去多年，除了他们回淮安探望，母亲却是如何也不愿回来。

但作为官员，又哪里有那么多时间来返于两地，说来便觉悲戚，他已失了父亲，母亲也相隔两地。