第一章

嘉佑十三年冬末，二十一日，大雪飘扬。

寒风刺骨，不宜外出。

唯有陆将军府外围着些许官兵，手点火把。

他们都是刘大人派来的帮佣。

短短数日，原先颇受百姓敬仰的陆将军陆川竹被指通敌叛国。

一夜之间满门抄斩。

唯有陆川竹之女因曾经救驾有功，免死罪，发落荆州。

火把一齐抛出，火光缭绕。

稍远处，有一行人身穿官服羁押两位女子。

这一行人高矮胖瘦不均，皆是衙门中的解差，奉圣命送罪臣之女前往荆州。

陆大将军之女陆望舒昔日也是名贵之女，现如今手拿佛珠一步一咳。

同行丫鬟名唤心言，与陆望舒自幼一同长大，对她自然心疼，对领头的男人恳求道：“大人，我家小姐身子骨弱，现如今染上了风寒，今日已赶了许久的路，可否停下歇个脚。”

领头的是个身材魁梧的男人有些不耐烦，“此处离荆州尚远，天色渐晚，若走得再慢些不知今日要宿到何处。”

心言哀求道：“恳请大人，只歇片刻，不多时便出发，断然不会耽搁赶路。”

陆望舒暗暗拉了拉心言不欲她继续恳请。

男人骂骂咧咧地说：“还以为你是哪家的小姐？罪臣之女现如今倒是给我提起要求来了。”

好说歹说，男人才骂骂咧咧的勉强同意歇一会儿脚。

一行人浩浩荡荡地坐下。

几个解差围坐在一起喝随行携带的酒。

陆望舒坐在一旁静心打坐，心言在一旁伺候。

威武的领头不屑一顾，“陆将军通国叛敌，照我看，砍干净了才是，偏偏留下个小姐，女人心思多，往后不知要生出多少祸端。”

一旁高瘦的男人闻言轻蔑地说：“信佛的娇小姐能掀起什么浪花。”

另一旁矮小的男人“嘿嘿”直笑，“依我看，主仆二人倒是美艳极了。料想那八王爷为陆小姐说话定是因她国色天香。”

谈及八王爷有人“嘘”了一声，“朝堂之事岂是我们老百姓能议论的，切莫失言。”

矮小的男人撇了撇嘴略有些不高兴，嘟囔了些什么。

几人交谈声音不大，主仆二人听得清清楚楚。

陆望舒抿了抿唇，闭紧双眼，佛珠紧捏，压抑住内心无穷无尽的杀意。

酒足后，一行人继续向前。

陆望舒与心言皆未走过远路，难免不适应。

酒壮怂人胆，领头的心烦至极，欲挥鞭刺激。

陆望舒知晓此时不是暴露的最佳时机，但或许是让心言离开的最好时机。

她一只手悄悄拦住心言，挺身而出。

站在长鞭下，陆望舒看到青龙纹身张扬。

她眼睫微颤，一副怕极了的样子。

闭眼许久，意料之中的鞭子并未如期而至。

马蹄声渐渐，她略微睁开尚发现一身着华服男子一手拽住长鞭。

她认得。

那人便是八王爷沈既白。

沈既白虽与她幼年相识，但交流逐年减少。

陆望舒并不认为沈既白会为她专程跑一趟。

待陆望舒回过神来，一行解差早已没了踪影。

二人许久不见，幼年又相互看着不顺眼，相望无言。

还是陆望舒微微行礼主动开口道：“多谢王爷出手相助。”说罢侧身轻咳。

沈既白抿唇看着她。

陆望舒自小是千娇万宠的贵女，身子虚弱，到了冬日里最畏寒，手炉几乎从不断过。

如今时过境迁，贵女落魄屈于人下，竟要衣裳单薄地站在雪里和他客套。

当时二人最针锋相对，牙尖嘴利从不退让，如今人站在他面前，要恭恭敬敬地叫他一句王爷，明明是该高兴的事，偏生他心里又堵的不行。

沈既白站在原地看了她许久，脑中混混沌沌的，竟然鬼使神差地替，沈既白鬼使神差地替陆望舒拂去肩上的一层雪，脱下白狐裘披到她的身上，“莫怕，此后我护你周全。”

一句话未经思考，已经脱口而出。

沈既白自幼便看不惯她，怎会袒护？

料想是阿爹还藏了什么把柄在手中能为沈既白所用。

陆望舒手帕轻拭眼角，微微欠身道：“多谢王爷。”

马蹄声响，在大雪中缓慢驶向水云间。

水云间是顶顶有名的客栈。

随从在另外一辆马车，车夫在外驱赶，车内只有沈既白和陆望舒二人。

二人客套一番皆是无言。

沈既白瞥了陆望舒一眼。

陆望舒低垂着眸子，朱唇轻起，看不出情绪。

佛珠碰撞发出清脆的声响。