如约而至

然笑开：“看来是太子殿下给的教训不够深刻，很好，他们口口声声我是罪臣之女，反正我生来一无所有，便不要怪我行事极端了。”

青棣大惊：“姑娘，你想做什么？”

燕清安抬头看定她：“你怕什么？我还没有昏头，不至于同他拼命，不过是想让他为自己的行径付出代价罢了。”

旧账新账，一起算个明明白白才好。

她望向窗外，发现时间不早，快到约定相见的时辰，宽慰了青棣几句便离开文津院匆匆赶往御花园西处。

开诚布公之后，她向萧应祁坦白，御花园白兰树下的棋正是她摆的，也正是因为在太后宫中意外得知弄棋人是他，这才心虚地撤回棋盘。

萧应祁倒是不在意，笑着点头：“我猜也是你。”

燕清安奇道：“这也能猜？”

“自长宁宫说起此事后，我再也没有见过树下石桌上的棋盘。”萧应祁一顿，揶揄道，“燕史徒的举措能再明显一点吗？”

自那之后，二人便约定，若有什么事，落子相约。

待她赶到，萧应祁似早已等候多时，桌上已剩残局。

今日相约，原是她提出来的，本是为了亲自将平誉侯府的请柬交到他手上，可现在，她显然有别的话想说了。

萧应祁不紧不慢地落下最后一子，抬起头望着她：“你选的这局棋很有趣。”

“殿下，今日我劳你前来，可不是想和你对弈的。”燕清安正色。

见她神情严肃，萧应祁心领神会：“你放心说吧，我派人守在附近，不会有人打断你的。”

见状，燕清安单刀直入：“殿下可听说过师家二公子的名讳？就是那位两年前自缢府中的师家二公子，六殿下恩师师元启的小儿子，师曜灵？”

萧应祁不意她会提起一位毫不相干的人，迟疑过后点头：“略有耳闻，师公子当年似乎深陷囹圄，去世时也不体面，因而鲜少有人再提。”

“不错。”她毫不掩饰，直白地将当年的经过道来，“他醉酒后强占了一位官伎的身子，毁了那位女子的清白，酒醒后却抵死不认，可那位女子曾在挣扎中拽落过他腰间的玉穗，也正是凭借着玉穗，女子才指认了黑暗中冒犯她的师二公子。当时这件事情闹得沸沸扬扬，师丞相把他关押禁足在家中，待把事情查清楚，却不料女子竟跳河自尽了，世人都说是师家官大压人，平白害死了一条性命，师二公子不忍流言，终是偷偷一人自缢在家中。”

“殿下，你行过万里路，见过万般人，你相信一个如你这般高风亮节之人，在醉酒之后，便暴露本性，酿下如此大错吗？”

萧应祁一怔：“我并非高风亮节，只是读书知礼，我自当遵守为人的准则，恪守本心于我而言是最不值得称赞的一件事。人生来八面玲珑，若本心向善，纵是烂醉也依旧能遵循自己的底线和原则，若本心向恶，醉酒也不过是恶行的遮羞布。”

“他是真君子，他绝不是道貌岸然之人。”燕清安辩解，“他生来尊贵，却最是和善，他从未因我的身份看低过我，更不会去轻贱一位苦命的陌生女子。”

萧应祁神色一动，眸光晦涩：“清安，你心里已经有答案了，不是吗？”

“我从来就没有相信过他人的指责，可当时我年岁尚小，也没有人愿意相信他的清白。世人真的好奇怪，轻而易举就相信了谣言，真相却需要费尽心思去证明。”

“面对流言蜚语，师公子宁愿以死来堵住悠悠众口，也不肯承认是自己所作所为，从另一个角度来看，不正证明了他的清白吗？”

燕清安摇头：“若以生命为代价的自证有何意义，而当时师曜灵的死也没能让人相信他的无辜，大家都以为是他畏罪自尽。”

狎玩官伎是大罪。

“殿下，你认为还有沉冤昭雪的那一天吗？”

萧应祁没有回答这个问题：“当人在极度紧张的状况下，几经暗示，精神临近崩溃，说出来的话，往往都是真话。”

见燕清安愣住，萧应祁抱歉一笑：“只是想起以前在书中看到的内容，不是什么要紧的事情。”

她攥紧拳头，认真问道：“殿下知道我要做什么吗？殿下若是知道我要做什么，还会这样提醒我吗？殿下又怎么知道我所做的事情是对是错？”

“自然是不知道的，我无非是在帮朋友解惑罢了。”他笑得轻松，似乎全然不在乎。

她袖中的手里的请柬几乎被捏得变形了，她犹豫再三，终究还是交到他手上：“多谢殿下。”

“这是？”

她抬起头，难得坚定地看着他：“这是作为朋友的邀请。”