柳姑姑

清晨，淡淡的晨曦越过厚重的宫墙飘洒进隆昌宫，将一夜的沉寂唤醒，红墙碧瓦的楼宇殿阁在晨晖的照耀下闪着炫目的光，像是一夜之间被涂了一遍新漆，晨起的宫人们同时不同地地开启了各自的忙碌。

尚衣局的衣库房门口，两个宫人和两个太监刚刚将一个大号木舆子【注1】装车完毕，舆子上整整齐齐地码满了一包包要送去储备司入库的冬衣棉服。

几人稍事休息后，两个太监便一前一后地准备驱车离开。忽然，后面那个长相稚嫩的小太监像是想起了什么，扭头朝正站在一旁歇脚喘气的两个宫女中的一个说道：“婉儿姐姐，你的帕子我要如何还？”

被唤作婉儿的宫女闻言，正欲张嘴回话，不想另外一个宫女竟先声夺人地替她抢答了：“婉儿姐姐的帕子不用还了，小福顺，送你做信物了。”

抢话的女子说完便哈哈大笑起来，那乐呵劲儿活像她抢的并非是别人的话头，而是什么值钱的宝贝。

叫福顺的小太监听到这样一句调侃，脸腾的就红了，稚嫩的一张小脸上更多了几分孩子气。

“吴清月，你又来了！不说玩笑话能憋死你是吧？”被抢了话的乔婉儿面露愠色，狠狠地瞪了一眼那个仍在咯咯笑个不停的女子。

“信物?是什么信物？为何福顺有？而我福旺却没的？婉儿姐姐偏心呀！”车头处年纪稍大点的小太监像是被激发了兴致，顺势也跟着调侃起来。

这一回，乔婉儿的脸也有点红了：“福旺兄弟，你怎么也跟清月丫头一样这么喜欢说笑了？”

“哎呀，我的帕子好端端的送不出去呢！你们这是嫌弃我没有婉儿姐姐长得好看，不稀罕我的是吧?”吴清月听到玩笑话有人回应，更加人来疯了，对乔婉儿频频制止的眼色视若无睹，冲着福旺又是一通调侃。

“怎么会，怎么会?清月姐姐，要不就送与我做信物吧，哈哈哈!”福旺果然跟吴清月是一路人，这样一个话题引起了他的共鸣，张口就来地接了话。

原来，适才搬衣物时，叫福顺的小太监不小心被舆子上的木刺划破了手，乔婉儿见状，情急之下掏出随身带的一条绢帕给他止血包扎。小福顺临走时想起了那条帕子，便随口问了一句，不想竟被爱说笑的另外两人调侃起来。

“哎哟，我看你们几个不想活了是吧！不好好干活，竟然在这里打情骂俏！”一个尖细的说话声毫无征兆地响起，令原本你来我往的嬉笑声戛然而止。

几人不约而同地朝声音传来的方向望去，看到来人后便都毕恭毕敬地行礼道：“柳姑姑！”

被称作柳姑姑的人是个身形微胖的宫人打扮的女子，正立于几人的不远处，许是因为脚步太过轻盈，她幽灵般的靠近竟未引起四人中的任何一个注意。

柳姑姑名唤柳白荷，是尚衣局的执事大宫女之一，虽和乔婉儿一样都是二十四岁的年纪，但其略微发福的身材和一脸总也消不下去的浮肿，令她看上去比同龄人至少年长了十多岁，所以，尚衣局的宫女们私底下都唤她作“柳婆婆”。

“哎哟！柳姑姑，您这么个大忙人，怎还亲自跑来？我们几个办事您还不放心吗？您看看，两位姐姐清点好数目后，又帮着我们一起装了车，我和福顺正准备把衣物送去储备司呢！”太监本就不归大宫女直管，福旺又是个遇事圆滑的主儿，自然没被柳白荷那句话吓到，而是端出一脸和气生财的笑老练地回了话。

“哼，我若不亲自来，怎知你们几个竟然在这里偷懒儿！”柳白荷嘴上像是仍旧不依不饶，但口气却是缓和了许多，“储备司那边还等着入库呢!你们两个还不赶紧送过去！”

“好嘞！得姑姑令，这就去了！”福旺一声应承之后，两个小太监便一前一后地驱着木舆子逃命似的开溜了。

太监走后，便只剩下乔婉儿和吴清月两人大气不敢喘地立于原地。

柳白荷扭着粗壮的“水蛇腰”向二人走近，她走路时脚步果然很是轻盈，一点声音也没有，难怪刚才能像只猫一样悄无声息地靠近。

“怎么？还真以为我是闲得没事跑过来监工啊？这不是有事要跟婉儿商量才特意寻过来的吗？”柳白荷在二人面前停住脚步，脸上已全然不见了适才的不依不饶，反倒是风云突变地挂满了盈盈笑意。

乔婉儿和吴清月听出她语气中的明显变化，都不由自主地偷眼瞥向她，当看见她脸上一团和气的假笑时，反倒是各自心里不约而同地生出了些不祥预感。

“那不知姑姑着急寻我所为何事?”

“也没什么大事，这不是想跟你聊聊淑秀的事么？”

乔婉儿听她提到淑秀，立刻扑通一声跪倒在地：“柳姑姑，我前几天见到淑秀了，她状态很是不好，整个人恍恍惚惚的，都快不认识我了，求姑姑把她调回尚衣局吧！”

乔婉儿说完，眼泪便止不住地夺眶而出。

“哎呀！这是怎么说的呢？快起来！快起来呀！”柳白荷上前一步把乔婉儿扶了起