第三章

长这么大，胡芳容还是头一回来当铺。

原因无他，不合适尔。

这世界上，总有种种的不合适。譬如说巿井小民给出生的女婴儿买一只长命锁，是不是不合适，譬如说使唤女孩儿做轻省的、打下手的活计，是不是很合适，譬如说保护好自己家的女儿，教她天真烂漫、吃饱穿暖地长大，挑选一个好人家，陪送嫁妆，吹吹打打送出门，是不是很合适。当然，天真烂漫，善良有教养的闺房女孩怎么能知道当铺这个地方，肯定不合适，假设豆腐店里的小儿子和父亲一起去当铺见识一番，讨价还价，伶俐机灵，是不是就合适多了。

可胡芳容明知不合适，一个正值待嫁年龄的大姑娘，但只要一想到她要去当铺典当，就兴奋不已。

管他合不合适呢，胡芳容想，我愿意。

胡老爹和胡芳容商讨了一番说词，假设当铺的伙计问起来该怎样作答，当铺里的先生问起来该怎样作答，如何自圆其说，如何假装自己是进城的农村人。

胡芳容的剧本是这样的，农村里的爷俩上砍柴的时候，遇见被困在山林中的老头，经过这样那样的营救，老头表示感谢，拿出一锭金元宝，爷俩欢欢欢喜喜来当铺里，只因为金元宝太过值钱，平时哪里用得着金元宝，想来换铜钱和银子，用来平时花销。当铺里的鉴宝先生观察一会儿，说，这不是金元宝，这是外面有一层金箔的铁元宝，胡老爹立马装作大受打击的样子，忿忿不平，再问这好歹也有一层金箔，可以换多少钱，先生唤伙计拿来当票，说外边确实也就那一层金，不然一个铁疙瘩我们可是不要的，大约能有几个大钱，爷俩儿也就换了几个钱，唉声叹气走了。

胡老爹也觉着这剧本很好。

这不，好容易来一回城里的胡老爹带着儿子，买了平日都不敢买的豆腐，只想着金元宝能换钱呢。

一路上，胡老爹是老实往前走，小儿子胡芳容头一回来县城，头低着，一会儿又忍不住左扭右扭，胡老爹不耐烦，一把拉起小儿子，把她拉得一趔趄。

“老实实的，别给你老子丢脸。”胡老爹骂。

胡芳容撇嘴，老实巴交跟着走。

阳谷县的当铺就那么一家，老字号，在谷子胡同巷里，旁边就是棺材铺和卖纸人花圈的，人丁很是寂寥，也有一个打扮平凡粗布麻衣的百姓来典当棉衣。

鉴宝先生在叫唱：“破洞旧皮袄一件，缺襟，断袖，虫吃鼠咬，死当是活当？死五百，活当二百。”

胡芳容打眼一瞧，精精神神一件皮袄，应该是羊皮，怎么就是破洞旧皮袄了？当铺贬物贬得厉害啊。

但百姓毫不介意：“活当，冷时候再来赎。”

鉴宝先生又道：“月息八厘，当票就先写十个月罢。”于是鉴宝先生龙飞凤舞在纸上写几个大字，盖上印章，又在柜台里数出二百个钱，至上掷下，而百姓呢，他把皮袄高举过头顶，递给这鉴宝先生。

不因为别的，商铺里的柜台是真高呀。

胡老爹不是矮个子，胡芳容打眼一打量，当铺的柜台得到胡老爹头顶高，她曾听胡老爹讲过，当铺所以要高柜台，无非是怕挨揍。凡当东西的人，都是遇事缺钱的人，心里大都不大痛快，再加上鉴宝先生故意贬低货物，估价甚低，自是心里有火，一旦一言不合，挥以老拳，或抓当铺先生的衣服，这可不新鲜。

当皮袄的百姓走了，胡老爹父女仰视这先生。

鉴宝先生是个眉目清秀的男子，年龄也不大，他俯视着胡老爹父女，胡芳容居然觉得眼睛很享受。

胡老爹搓着手，满是皲裂的大手搓得发红，他嘿嘿发笑：“先生，你瞅瞅这个。”他掏出一个元宝。

鉴宝先生眯着眼仔细瞅。

胡老爹满脸憨厚的笑，用语言将父女二人商量的说辞如此那般地说，鉴宝先生听得是连连点头。

鉴宝先生接过这元宝仔细检查，用手掰了掰，在眯着眼打量金宝上的牙印。鉴宝先生笑了，对着胡老爹胡小儿十分和蔼可亲：“可见是老丈您平日积德行善，招福报了，这金元宝成色不错，我用手估着约有五两，你若是死当给你四十两银子怎么样，您今年大可歇歇了，光这金元宝就够您一家吃喝不愁了。”

把胡老爹和胡芳容震在原地一动不动。

“真真……真的金元宝？！”胡老爹摸过金元宝的手哆哆嗦嗦，这回的神情可完全不是假装的啦。

“自然是真的，我看您老也是有见识的，瞧，这儿有个牙印，平民百姓只知道真金不怕火炼，哪知道真金其实是软的，硬才是假的呢。”鉴宝先生笑道。

胡芳容一时不知该怎么办，她想起家里六间木头房屋，好些年头，家里早商量着要置办成砖瓦的。

鉴宝先生催着问：“写下当票就换成钱？”

胡老爹抖着手，说道：“先生，元宝不当罢。”

“啥？做什么不当？你平日生活在村里，这金元宝也就摆着好看，还容易遭