打赌

掌柜的商人本性尽显，乍闻苏锦娘是十方船坊的女东家，就知道自己今日是被坑了。

又闻守备家的四姑娘要加价，忙不迭地带着伙计拦着搬货的车夫。

车夫以一敌三，终是没抢过，小姑娘不依不饶，上前去抢。“哎，青天白日的，你们都动上手了？”

苏锦娘拉住小姑娘，给车夫一记眼神，她转身对着店内，朗声道：“诚于心，信于行，无论贩夫还是商贾，有信才能商贸繁荣，我想掌柜的不会置市舶司的声誉不顾。”她说完并不与掌柜的对视，就这么闲闲候着。

掌柜的老脸一红，正想着如何托词，四姑娘上前一步道，“苏娘子何必咄咄逼人，买卖本就是价高者得，更何况琉璃本就金贵，用来盛你的餺饦未免暴殄天物了。”

这是把她的十里船坊当作市井街铺了。

苏锦娘不怒反笑，“四姑娘严重了，你我头回见，想必对我和十里船舫的了解多止于传闻。”说到传闻两字，苏锦娘眼神越过四姑娘，落在她身后的杨清身上。

这个眼神让四姑娘很不舒服。

她并不喜欢杨清，是父亲看中杨清，让他做了三哥的幕僚，而后杨清在诗会上被顺王赏识，父亲就做主让杨清入了赘。

前几日她接到顺王世子口信，说她那便宜郎君欠了苏锦娘银子，她又惊又气。惊得是此事竟被顺王世子得知，气得的是苏锦娘如此不识抬举。作为家中庶女，日子并不好过，在父亲和嫡母眼皮子底下，她向来扮演谨小慎微的淑女形象，可出了守备府，她就是人人称羡的四姑娘。

想到此，四姑娘挺直了腰板，出口讽刺，“我确实不了解尔等浪荡的市井，不过苏娘子让人还钱的口信都送到我守备府了，我就是再不知也得让苏娘子详细讲讲。”

杨清不敢和苏锦娘对视，在四姑娘身后一言不发。

苏锦娘一阵头疼，明知道为了脱身的托词，那纨绔世子真的是多管闲事。

这世上女子不易，她本不想对上四姑娘，千错万错是那杨清猪狗不如，四姑娘只不过是守备的棋子一枚，可这枚棋子如今硬要跟她杠上，苏锦娘站理儿，自是不怕与她对上。

“既然四姑娘求知若渴，我就不妨给你讲讲”，她轻抚下鬓发，扬手指向杨清，“你这郎君就长在浪荡市井，苏姑娘熄烛夜寐的时候，没嗅到铜臭味的枕头风吗？”

四姑娘没想到苏锦娘能面色不变地提起夫妻敦伦之事，脸霎时一红。

杨清肩身抖了抖，要说什么，偏也无力反驳。

“倒是杨清，你什么时候还我银子？”苏锦娘话锋调转开始讨债，口舌之争毫无意义，要回银子才是正事儿。

被苏锦娘当众揭了短，杨清一整个大红脸，他恼羞成怒，“欠你银子我认，可你万不该到处散播坏我名声，还让顺王世子传口信”。

他胸口剧烈起伏，越说越气，“我寒窗苦读多年，你明知顺王赏识我，现在断我前程，这跟杀了我有什么分别？”

果真是贼喊捉贼，苏锦娘忍不了。

“果真良心喂了狗，你是连脸面都不要了，我真金白银供你读书，笔笔记在账册，要不要拿给你看看。”她一步一进，反观杨清踉跄后退，狼狈不堪。“空有一幅皮囊，面似男人，心如妇人。”

“四姑娘，这郎君跟你忒般配，锦娘以茶代酒祝你们百年好合。”说罢就饮尽方才剩的半杯蒙顶。

掌柜的从来没见过哪个女子在这种场合下还能如此气定神闲，高门大户贵女才有的调调在她身上偏就浑然天成。

苏锦娘放下茶杯，睨一眼掌柜的，“这笔买卖你是做还是不错？”

兴许是她这番话气势太足，店里的人都旱地拔葱，直挺挺地站在一旁，掌柜的也不知道怎么办才好，他瞧一眼守备家的四姑娘。

四姑娘今天被当众闹个没脸，她招呼都不打扭头就走，杨清在后面唤好几声都没止住的她的脚步。

“杨清，我们之间的债，我比你更想断干净。”杨清没回头，顿了几秒就去追四姑娘。

来的时候有多意气风发，走的时候就有多狼狈不堪。

曲终人散，店里的人鸟兽散，却不知这场戏的还有二人。

寒冬，微雪，东市一品斋半露天的旗亭下，熊熊燃烧的壁炉旁，两个郎君隔桌对坐。

关书白腹中空空，一坐下就招呼跑堂的来点菜。

今儿是关书白上朝参政的日子，从寅时到午时，他直挺挺地站了整个上午，整个人乏力得紧。

圣元的参朝日分三种，七品以上官员，每月的一、五日参朝，每月六次；三品以上官员，每月的一、五、九日参朝，每月九次；还有一批官员就比较惨，需要每日入宫觐见，被称为常参官。

关书白是户部尚书之子，上个月刚从从八品的监察御史升到从七品的御史主簿，升迁的喜悦还没维持多久，他就被参朝折磨得快疯了。

天还没亮