傲慢

“时枝小姐，这边请，夫人正等着您。”

身着素黑西装的保镖拉开车门，手背朝上、手心朝下地挡在车门上框，向车内假寐的少女毕恭毕敬道。

“谢谢。”

时枝绘凜挂上笑容，抚平褶皱，挺直脊背，紧随保镖。目光落到前方的豪宅，她明白接下来的日子将会被金丝牢笼束缚住。

高档轿车驶离度假村，一盏茶的时间，载着她来到毗邻金光大道的某山腰。住在这里的人非富即贵，完美符合邀请人的身份。

就在今早，刚起床后不久，时枝绘凜被一通突如其来的电话搅乱晨跑的安排。加密显示的电话号码出现在屏幕上，刻意晾了会儿，铃声不断，她反手依靠埃尔维斯的黑科技追踪，试图查明来电人的身份。IP定位澳门，当她继续深挖，信号立刻中断。

未来得及细想，一串陌生号码伴着不掩饰的IP地址抓取注意力，时枝绘凜“喔”了声，欣然接通。对方不再隐瞒身份，以表诚意，她不介意耗费晨跑的时间与其周旋。毕竟多亏埃尔维斯的高超技术，能查到她的号码绝非易事，并且隐藏号码与IP，察觉反追踪，对方来头可不小。

“您好，如果没什么特别有意思的事情，恕我无法陪您聊天呢，我的时间比较宝贵。”

张扬、倨傲、轻慢——极其容易激起愤怒情绪的态度被一句开场白轻松演绎，时枝绘凜趁对方愣神的工夫，再次突破拦截，成功查明身份。与此同时，电话那头传来一阵嘈杂声响，不止一人急切地高呼“警报”“危险”等词，都被一道轻柔但不失威严的女声制止。

“没关系，交给我，你们先去忙吧，我想和这位有趣的小姐单独闲聊。

“对了，请不要让远道而来的朋友失望，撤除一切监听工作。

“是的，你们没有听错，这是应有的尊重。”

难缠的大人物，这句话不光在警示手下，也是提醒她。

转了转手中的录音笔，时枝绘凜轻哼一声，打破长期习惯。她终止录音，删除备份，将录音笔塞回口袋，不忘掐断信号反追踪，关闭查询页面。

一系列反常规操作之后，双方终于进入正常而普通的对话。

“陈夫人，您好。”

时枝绘凜一语道破对方的身份，不同于原先的无礼，语气尽显晚辈面对长辈时的谦逊。她落座，手抵额角，摆了个舒服的姿势。

“早上好，时枝小姐，代我向考文垂伯爵问安。”陈夫人也唤出她的姓氏，时枝绘凜不意外，至于问安请求，自动忽略，“冒昧打扰，希望不要生气。我们没有恶意，只想……”

似乎有难言之隐，又或者是借用话术技巧，不管出于哪一种原因，少女深知对方不好糊弄。

“没关系，您直说，我在听。”

“我们真诚邀请时枝小姐来庄园小住几日。”

“为什么？”心中有预判，时枝绘凜径直抛去疑问。

“珂珂喜欢你。”

“可以。”

“嗯？”陈夫人一愣，明显没料到她竟一口答应，“时枝小姐不再考虑考虑吗？不担心我们另有所图？”

“我实在无法拒绝一位母亲的请求，尤其是她的孩子确实需要陪伴的情况下。”

“我们将支付你一笔不菲的费用，以购买小姐宝贵的时间。”陈夫人抛出诱人的回馈，时枝绘凜默不作声，等后续要求，没让她失望，“当然，希望你为这次的行程保密。”

“了解。”

随性的是她，谨慎的也是她。时枝绘凜仅告知平等院凤凰有急事处理，另一边则联系埃尔维斯。

“如果三天后没我的消息，你知道该怎么做，当地警方靠不住。”这是最坏的打算，她语气轻松，“……他们不敢。”

“嘿，你本可以拒绝。”

“有意思的事情可不多。”

有意思，但不是完全迎合她的意愿——

正如眼前的豪宅。

绕过石雕莲花喷泉，一步步走向沧桑复古的铜制门，厅内雕梁画栋，名画和佳瓷向来者大声嚷嚷主人的无上权柄与雄厚资产，时枝绘凜目不斜视。

引路的管家稍稍侧目，分散出注意力。他跟随陈氏已有数十载，接触的宾客上达代表一国颜面的外交部成员，下至隐于街头巷尾的地头蛇。他阅人无数，拥有独特的准则，对于多数人见怪不怪，但今天接待的这位少女有些特别。

从“时枝”之姓与英日混血的身份，他已然判断出她就是上议院的老古董们口中的“污点”，即使他们借莎士比亚笔下的赫米娅指代她。谁都知道考文垂伯爵家中出了一位叛逆的长女，她是天之骄女，是爱慕者口中称赞的维多利亚女王，但她同时也是上流阶层的“叛徒”。

阴阳怪气与排除异己的龌龊心思仅凭不入流的评价词可知晓，管家在心中嘟囔那些上不了台面的绅士们远不如顶着“污点”“叛徒”之名的小女孩。至