三、沈郎

女，却无一人可以继续承担这样的家族，长子懦弱、次子好色、三子早逝、四子多病，而两个女儿一个娇纵蛮横、一个造作矫情。

起初陆老爷子以为是自己教育之过，于是大力矫正加紧教养，然而不知是天性如此还是为时已晚，他逼得越紧，荒唐事就越多。可他到底做了半辈子慈父孝子，如何激流勇退保全陆家世代荣耀成了压在他心头的一件大事，压出了许多白发。

正所谓当断不断，必受其乱，陆老爷子最终以什么为筹码说服了皇帝不得而知，最终退掉了从前为儿女订好的富贵姻缘，举家回乡，开办书学。

打着江南水乡是文化之源的旗号，陆老爷子广招天下有学之士，官民合力做出了四方之内影响力最大的书院。但他本人却矛盾之极，大约是读圣贤书当为百姓立心生民立命之言对他影响太深，陆老爷子放不下家国之事，然而木已成舟，只得退而求其次。

他出身世家，却广纳天下寒门世子，家境贫寒却有才华者包其吃住免其学费，此举胆大一时之间让世家与寒门纷纷哗然。

然而这只是开端，男女并学的想法一经提出便以燎原之势一路从江南烧到京城，所到之处寸草不生，甚至吵上朝堂，而话题中心的陆老爷子却巍然不动，他半辈子没理会过他人的闲言碎语，从来都是胸有成竹一击即中。

有人问，女子又不能科考，学时事文章又有何用？

陆老爷子大手一挥，早上学诗词歌赋经史子集一并去听，到了下午男子自去学科考文章，女子自去学管家理事琴棋书画女红烹调。

又有人说，男女大防礼不可破，万一私相授受岂不荒唐？

陆老爷子再次大手一挥，授课之处摆了屏风不够，连男女住宿之处都建起了一面高墙。

然而这事实在大胆，观望的人多，敢送女儿来读书的人却少之又少，陆老爷子想了想，行事还当以身作则，先拿陆婉吟开了刀。

等到陆婉吟长到真正懂得男女有别之时，议论之声已被悄无声息的压下，扬州府内大小官员的女儿纷纷被送来陆家读书，仿佛从来如此。

这场争论逐渐被人群渐渐忘记，只留下了两个受害者，一个陆琰，一个陆婉吟。

再怎么说自己豁达明朗，可一朝从庙堂之高转至江湖之远，陆老爷子始终无法忽视心中的意难平，儿子辈没有指望已是他心头大痛，自然不能再轻视孙辈的教育。幸而天随人愿，孙儿陆琰自小跟着他长大，谈吐神采到有几分他年轻时的样子，陆老爷子授字子珏，亲自开蒙，终于给大势已去的陆家留下了一个读书的根苗。

同样的，陆老爷子也没有放过作为书塾实验品的陆婉吟，陆三姑娘同需要科考的兄长一样，辰时起亥时歇，数十年如一日地勤学苦读。

外边盛传沈郎韵事时，陆家兄妹都被关在屋子读书。

陆家地处繁华处，陆婉吟的屋子正对这扬州城内最繁华的街道，然而她从窗户外面望过去，只能瞧见高高的女墙。

她只从他人嘴里听说过此人南征北战的事迹，旁的一无所知，以至于她对沈峥的印象，同话本子上三头六臂的哪吒一样，单薄的如同一个符号。

没想到一封圣旨让哪吒成了自己未来夫婿，这样的事就像天上掉下了个巨大的馅饼一般生砸在了她的头上，连站在她身边的陆琰一起砸了个晕头转向。