借口

整理好情绪后，姜浓挽着陆卿云和师冷霜的手臂往外走，知膳阁就在玲珑楼斜对面，过去也就几步路的距离。

斜阳西垂，街市上逐渐亮起一盏盏灯笼，一团团温黄的光晕接下沉阳的担子，将逐渐铺展而来的黑暗驱逐。

知膳阁更是灯火通明，在及近宵禁这段时间最是热闹。

下值的人终于能松了口气，叫上一桌鲜美膳食好好犒劳自己，还能与三两知己好友把酒言欢，诉一诉白天的劳累疲倦。

门前左手边不断有马车来，男子女子们或独行，或几人成群相携，入了知膳阁后，大堂里更是喧杂吵嚷，贩夫走卒都落座于此，免不了喝酒阔谈。

陆卿云熟门熟路地带着身后四位晚辈往楼上行去，有知膳阁的伙计见了，扬声道：“陆大掌柜，厢房里面的席面都备好了，若是还要增添，直接开门唤一声即可。”

“好，酒水都是给我上的最好的吧？”陆卿云含笑冲伙计点了下头。

“那是自然！”伙计又寒暄了一句：“今日的客人络绎不绝，我们这边都快要忙不过来了。”

姜浓闻言，转着脑袋打量了一圈大堂和二楼三楼的厢房，果然人很多，不说大堂都座无虚席，连厢房的门上几乎都挂上了客入的牌子。

“今天是什么节日吗？”她向陆卿云询问，又想了想今天确实不是什么漏掉的佳节。

“好像是休沐日吧……哎呀，不管什么日子，这知膳阁的生意就没有冷清的时候。”

姜韫走在姜浓身后，闻言道：“去年回来还不觉得，今年回来怎么就大变样了，我觉得这阁里面也就那几道菜色稀罕些，其他的菜肴都味道平平。”

他生长在漠北，吃喝的东西除了边关特有的，邻边的小国也会过来贸易，各式各样的稀罕玩意儿从不重复，将那一张嘴倒是给养刁了。

每次回了京城，他都会大肆批判这边的食物太过清汤寡淡，毫无漠北的辛辣甘烈滋味。

姜浓回头瞪他一眼，娇斥道：“不爱吃就自己下楼去隔壁摊子点份炙肉汤面和胡饼吃，那个合你口味。”

“别介啊，我的好阿姐，我这不是在说笑嘛！哪能当真了，我爱吃，我最爱吃知膳阁的东西了。”姜韫勾唇陪着笑意为自己辩解。

两人正说着话，姜韫身后突然插进来一个人，着急忙慌地就往前跑，不经意间就撞到了他。

他脸上笑容未收，但嘴角却绷紧了些，偏头望去，是一个身着国子监青衿的生员。

那位生员见自己冒冒失失撞了人，猛地顿下脚步朝姜韫拱手致歉：“不好意思啊兄台，我赶着去赴宴，不小心撞到您，还请您见谅。”

姜韫本想发怒，可见那生员白净脸庞上逐渐被羞愧的红霞占满，他的怒火也就稍稍消下去一些，只摆了摆手，没好气道：“见谅见谅，快走吧。”

那生员长着一张秀气至极的脸，缀在纤细长眉下的那双眼眸漂亮到不似男子该有的，他再次冲姜韫行了个歉礼，然后就转身疾步往前走了。

这一打岔，倒是让一旁的师冷霜突兀出声问道：“国子监这都多少年了，青衿的样式还是这般古板严肃？”

因着刚认识鹤灵渊时，他就穿着一套青衿，所以导致她对所有身穿国子监青衿的人都没了好感。

姜韫与她同仇敌忾，附声道：“着实难看得很，总感觉国子监这些人都不怀好意。”

陆卿云闻言，噗嗤地笑出了声，“我看你们俩是对人家贺六不喜，所以才对这些生员抱有成见吧？”

师冷霜抱着手臂没有反驳，姜韫淡淡冷哼一声，也不置可否。

进了厢房后，几人依次落座。

姜叙话很少，但手上动作倒是仔细，拉开左手边的椅子，示意姜浓坐在自己身旁。

圆形的木桌正对着门的方向，依次排开分别是姜韫、陆卿云、姜叙、姜浓和师冷霜。

陆卿云见众人都坐下了，清了清嗓子后，才道：“先等一等。”

姜韫不解地眨了眨眼睛，伸手给自己倒了杯茶水，喝下两口后问她：“等什么？还有谁要来吗？”

师冷霜环抱着手臂看向陆卿云，心底已经约莫猜到了要来的人是谁。

姜浓脸上神色僵了一瞬，随即凝着眉对陆卿云道：“姨母，我与他都已经和离，两不相欠再无干系，何必又让他过来。”

她是真的不想再和鹤灵渊扯上一丝一毫的关系，更不想身边的亲人好友搅进这些事情里。

“到底是相处了这么多年，即便你俩和离，也犯不着老死不相往来吧？”陆卿云作势拍了下自己的嘴，又忙向她解释：“小姜浓，我也就是随口邀约了一句，他身边那小厮并未言明应允，或许他并不会来。”

姜浓轻轻叹出一口气，心知姨母是为了帮她主持公道，今日姜叙和姜韫也在，不管两人之间有何龌龊，大抵还是要摊开说清楚，否则姜家两兄弟岂会轻易放过鹤灵渊？