衔思往（3）

戌时，吴府。

女子病恹恹地倚在塌上，面白如纸，却是止不住地咳嗽着，咽下丫鬟喂来的一口药，下一刻又是呛个不停。

“天气转冷了，夫人的喘病也是越发严重了。”丫鬟眉带忧色将羹匙搁回碗中，轻拍着女子的背脊替她顺着气。

“我怕是……捱不过这个冬天了。”女子本就苍白的面容浮现出一抹无力的笑，“这药喝得再多也无用。”

榻边年长些的婆婆接过药碗，轻轻搅合着吹了口气，又欲往女人嘴里喂：“夫人净说些胡话，这日子好不容易熬过来了，往后当是愈来愈好才对。”

那婆婆说着，又唤小丫鬟道：“小菊，去将西厢房里住着的那位请来陪夫人说说话。”

“是。”名唤小菊的丫鬟柔柔应了，转身便出了屋子。

吴府是初建成的宅邸，许是人手也不算多，四下里瞧着却是有些萧瑟之感，尤其是到了夜间，檐下几盏孤零零的红灯笼稍不来喜庆，反而平添了分凄清冷意。

廊下无人走动，夜风悄悄拂着，偶尔携来几片落叶，发出吱呀响声。

小菊是个未及笄的小姑娘，胆子也如年龄一般小，此刻虽默默走着，没几步路便迈开步子跑了起来，她并不担心奔走的动静扰了已歇下的人，只因这处的厢房只独独住了一人。

“荷姨，你歇了吗？”

她将手抵在门板上轻轻叩着，半晌却始终未能听到回答。

“奇怪……今日没歇在府上吗？”

小菊又轻唤了几声，屋内仍是毫无动静，她转了身，打算就此离开，目光却无意瞥见木门未上的锁栓，因她方才敲门的动作，甚至出现了一丝将开未开的缝隙。

莫不是连门也未来得及锁？

小菊不由自主将门向内推了推，便只使了一丝力，屋内景象已全数展现在她眼前。

不像是她推的，倒更像是风吹的。

一条白绫垂下，女人单薄的身子悬在梁上，皮肤早已泛起尸身独有的惨淡白青，屋里陈设混乱铺满一地，木凳斜着身子倒在一边。

腿一软，小菊整个人跌坐在门外，面庞因惊惧过度而变得毫无血色，喉咙似也被那缎绫紧缠，只堪堪呼得一两句出声。

“啊啊啊——”

“死、死人了！”

*

黔州属东虞一块直隶州地，虽比不得栾都的繁华，倒也称得上是欣欣向荣。自从前些时日郢郡郡守贪污被革一事传开，加之各地官僚机构成分空虚，四下里倒是起了不少民怨。

这不，茶馆前几个髭须泛白的老头围坐着又聊开了。

“倒了个陈百川，皇都那边倒未见着什么遣官的消息，说到底上头考虑过咱们黔州这块地吗？我看未必。”老头子语气似痛似哀。

有人反驳：“尹相家那位最近不是来这边了吗，指不准就是冲着这个位子呢。”

“尹家认养的烂泥？他懂什么为官之道，不行不行……”

面前走过个身姿如松的公子，那几人跟着瞥了一眼，又聚在一起继续叨叨不停。

卫弦停下脚步，望着茶馆旁隔了好几日终于开张的店铺，唇角扬起愉悦笑意。

倒真是让他久等了。

店铺主人是个玉匠，铺子里卖的也皆是些玉制品，卫弦前脚踏进去时，那人正持着帕布擦拭着一块半人高的玉璧。

见有客人来访，男人只是不咸不淡地抬了抬眸，露出一双睑下布满青黑的眼，瞧着倒是一副精神不佳的模样。

店铺主人反应平淡，卫弦却未置一词，只是面含浅笑，略微扫了眼店内。

柜台展出的物什不算少，玉壶玉琮形貌各殊，却是无一例外的作工精细，便说是巧夺天工也不夸张。

只是这屋内环境多少是有些凌乱了，连日未曾打理的墙角密布蛛网，桌面洒落一层肉眼可见的灰尘，再精致的商品置身其中，也是徒增一分暴殄天物之感。

不像是做着开门揽客的生意，倒更像是即将关门大吉了。

中年玉匠见来人始终未发一言，终是哑着声音问道：“公子可是来小店购玉的？”

“在下想定制枚玉璧。”

玉匠奇怪地瞧他一眼，终是摇了摇头，道：“对不住公子，小店如今已不再制玉了。”

“真可惜……”卫弦似是叹惋，又道，“在下只是欲赠心仪女子一枚玉璧，以讨姑娘欢心。”

“公子若是想买姑娘家的饰物，前街的钗凤阁倒是个好去处。”

卫弦摇摇头：“非也，早前便听说您制玉多年，在黔州颇有名声，这才特意寻到此地。未曾想一等数日皆未开张，今日好不容易等到了，不料却仍是难以如愿啊。”

那玉匠不知是因他所言中何句起了触动，笑容里带着自嘲：“只是个制玉的小百姓，便是有些名声，到底还是过得穷苦潦倒。”

“在下倒不