新叶

次日早上雁回精神振作许多，立即也投入丧事中。即使每听到一次“往生者”她都仍要流泪，也终究比之前克制了不少。李璧也放心任她参与，虽不忍她劳累，倘若整日里满心满眼都是悲伤痛苦，怕她伤了身子，分些心也好。

邻家的长辈过来指点丧仪风俗，说是应由女儿为母亲穿好寿衣，再小心抬入摆放在灵堂上棺材。杜妈妈闻言立即找出寿衣捧了过来，原来雁回母亲生前早已自备了用品。桂子本想怨她“怎不早说”“害我在白事铺子里订”，想起昨日里雁回将杜妈妈吓得不轻，便将腹内牢骚全数憋住。

单是这副棺材就极难买到现成的，也不知夫人生前准备自己后事是何心情……桂子手抚着楠木盖板，一面怀念着夫人的温柔慈爱，一面敬佩她事事想得周全细致。有些羡慕雁回，又替她心酸悲伤。

恭敬地接过寿衣，雁回返回卧房里为逝者更衣。此时遗体已有些僵直，搬动起来并非易事，但她不愿旁人打扰，坚持要独力完成。

“娘亲，失敬了……”

雁回扶起母亲，颤抖着手轻轻将她原本穿着的寝衣解下。

从未想过竟有见到母亲身体的那一日，何况这已是遗体，雁回心中剧烈震荡，百感交集。此时她才发觉，方才在外头可并未问清楚更衣的规矩，这套衣装难道直接盖在寝衣上？还是说可另在寿衣外头再装裹上逝者生前喜爱的打扮？

安抚自己冷静下来，雁回不愿再去问外人，她心里已自有主张。既然母亲只备了这套衣装，显然这便是她心中所愿。

母亲一生都不爱浮华矫饰。

定了心神，雁回手上动作都流畅许多。换到下装时，她猛然见到母亲左膝上有块掌心大小的红印，连忙凑近了细看。

原以为是何时摔伤了，正埋怨母亲事事独自支撑，忽然一阵熟悉之感闪过雁回心头。

到底在何处见过？这印记状似新伤却平整光滑，颜色鲜艳如朱砂——

愣在原地，听到自己的呼吸变得混乱急促，雁回立即迅速将母亲衣衫全部换好，竭力保持着平静，打开门请秋妈妈同桂子进来。

原以为是要陪着搬动遗体，桂子攒了力气进来，却见雁回木然返回床边，于是疑惑地看向秋妈妈。

秋妈妈也摇摇头，只道是雁回悲伤过度，柔声问：“小姐，你可还好？”

“你们瞧。”雁回将母亲膝上的斑痕露出来，另扯了衾被一角遮住母亲小腿，仿佛怕母亲着凉，秋妈妈和桂子见她如此，未免更为之伤怀。

只瞧了一眼，秋妈妈立即明白了，惊得捂住胸口。“这……”

桂子也当是伤口，正要发问，见秋妈妈如此惊讶，她细细一想，也大吸了一口气。

“这也算是我家中丑事了……”雁回叹息着，又开始流泪。

“别这般去想。”秋妈妈轻搂住雁回，“夫人这一生可是顺遂喜乐得很。何况有你这样的好女儿，这——便当作未曾有过吧。”她不知该如何称呼那块朱砂之色。

桂子默默地将雁回母亲的衣裤摆放服帖。

“你快瞧瞧我身上！”雁回突然站立起来，拉着桂子的手，又立即解去自己身上衣衫。

“啊？……”桂子犹豫，求助地看了一眼秋妈妈。

虽不情愿要瞧女孩儿身体，何况是自家小姐，但看雁回情绪崩溃混乱，桂子只好顺着她的意思。

在冬天的空气里，雁回冷得颤动不止，她的皮肤单薄苍白，身上细微的毛发都竖立了起来。桂子仔细看了她身上每一处，确实没有任何红记。

“真的，你信我，只是知道你哪里有几颗痣而已。”桂子有心逗她开朗几分。

雁回终究无法舒展眉头。等到遗体送入灵堂，她便惆怅地在旁坐着，不时站起来反复检查，将其上盖的白布掀起来又盖回去。

当真是那种人吗？雁回极力回想着儿时见过的外公外婆，虽见面不多，二位老人也多年前先后离世，但在雁回的印象里只有慈爱温暖。

不愿将外公外婆视为“那种人”，雁回只得不断劝慰自己，即便当真经历过那样事情，幼时的母亲并未失了性命，还因父母愧疚宠爱，允许她任性嫁了意中人，便也不算坏事？

而池姨母嫁了“富商”。

难怪母亲说过，妹妹经常抱怨父母不公。

那么……母亲是否失去过别的女儿？或许我并非真正的“独女”？

雁回用力摇头。

不像，若她已祭过女儿，为何不再继续生育？父亲虽也待我如掌上明珠，但从未过度宠溺，素来张弛有度，既不过于约束也不对我骄纵，不像是出于愧疚。再说我身上并无红痕。或许母亲的红痕只是巧合，并非被祭过龙王爷？

若母亲也是作法失败的女婴，她为何得以成婚出嫁？莫非……

当年的高人断定瑕儿不可出阁嫁人，或许是怕她伤在脸上遭人嫌弃。但是堇娘那般貌美，又为何不被她丈夫