迷雾

用扣到在地。枉阿爷从前对他那般好，如今竟成了郭顺的走狗！”

“吴家用本来是县里的师爷，不知道什么时候染上赌博的恶习，把家里挥霍一空不算，还妄想打官银的主意，被穆县令发现了，本来要辞退的，但他各种跪地求饶，表示还有家中老母要侍奉，一定痛改前非。穆县令一时心软，罚他二十大板，依旧留他做杂役，勉强能够糊口。”陈兴抚着脸颊，苦笑着解释：“没想到他因此怀恨在心，就连我这个行刑人，也被恨之入骨。”

穆二郎眼中赤红：“阿爷绝对不是自杀，一定是他们把阿爷害死了！”

燕雀问：“那么能是谁呢，郭顺？一个县丞敢谋害主官？”

“他可不是普通的县丞，他和府尹是本家！”韩二柱听到“勾结匪徒抢走赈济粮”一句，已经怒上心头，越往后听越怒火中烧，唰得站起来，怒道：“妈的，老子明明是受害者，抢赈济粮的锅，老子不背。”

一切仿佛都顺起来了：河南尹和巩县县丞郭顺勾结倒卖赈济粮，为了掩盖亏空，要求巩县县令穆桢炸堤泄洪、水淹粮仓，穆桢不同意，于是被害。郭顺接管县里事务，继续行炸堤之事，然后把所有事情赖在穆桢、朱大勇等人身上，诬陷他们官匪勾结、贪墨粮草、草菅人命。

但徐念珠总觉得还有对不起来的环节，一下一下扣着手指，向穆二郎问道：“那天晚上，让穆县令炸堤的声音，你之后又听到过吗？”

穆二郎摇摇头：“我被扣倒后，郭顺立马说出了我的身份，各路人蜂拥而上拳打脚踢，连累陈大哥为保护我受了很多伤，再之后，我们就被押到这里了。”

燕雀也想到了说不通的地方：“若郭顺真的和河南尹是本家，大可以直接‘坐实’穆县令勾结匪徒、贪墨赈济粮，这个窟窿就算补上了，又何必假传旨意让穆县令炸堤分洪？万一穆县令活下来，密奏圣人，岂不是白白留下话柄？”

“所以，那个让穆县令炸堤的人很关键！”赵观棋想明白其中关节，手指摸向腰间的碎银子，“他们不是图财么，我给他们！左右咱仨是被牵连进来的，等放咱仨出去，咱们去查！”

燕雀赶紧拦着，抚额道：“既然已经被牵连进来，自然是宁可错杀一千，不会放过一个。何况，咱们落在人家手里，人家知道有银子拿，不知道用抢的？还等着咱送？”

“叽叽喳喳什么呢？都肃静！”怒斥声响起，紧接着是皮鞭破空的声音，以及压抑的低声呜咽。

韩二柱立时坐回去堵住洞口，方一坐定，脚步声停下。吴家用赶着上前掏出钥匙开锁，推开牢门，对着陈兴、穆二郎就是两鞭，还不解恨，一口痰啐到陈兴脸上，才毕恭毕敬将郭顺迎进牢里，小人得志地吆喝着：“县丞大人要训话，还不快跪下！”

“呸！”穆二郎怒道：“鱼肉百姓的乱臣贼子！”

吴家用欺身上前，鞭子已经举起来了，被郭顺拦住。郭顺摆摆手，示意他退后，笑眯眯道：“穆郎君大概是搞错了，勾结匪徒、监守自盗的是你阿爷，炸堤泄洪、草菅人命的也是你阿爷，鱼肉百姓的乱臣贼子只能是你阿爷！”

陈兴虽然各种外伤加身，但依然中气十足：“你以为，谎话说了一百遍，就可以成真吗？”

“谎言？”郭顺冷笑一声，义正言辞起来：“好，那我们就说说事实。洛水涨溢，已经冲毁永济桥，淹了上阳宫，若不在巩县分洪，后果哪堪设想？巩县决堤，所淹不过三县，死伤不过百人，终究有限。若是淹了东都，那就不是百人，而是上千人，甚至上万人！东都和巩县，孰轻孰重，他穆桢看不明白吗？这个恶人，总得有人来做！”

“这叫什么话？”韩二柱冷眼看向郭顺：“上万人的命是命，俺们的命就不是命了吗？”

郭顺仿佛听到什么好玩的事，突然狂笑起来，笑到眼泪飚出来：“君子不立危墙之下。要怪，就怪你们没找个好地方安家吧。”

穆二郎突然想到父亲，他若听到这番言论，一定也是不依吧。想着想着，胆从悲中生，捡起地上的泥土，团成泥球向郭顺掷去。

“啪”得一声，泥巴在郭顺脸上绽开，稀泥顺着脸颊留下，落到官服上。

“放肆！”吴家用挥鞭上前，被郭顺摆摆手止住。

“人生而不平等！”郭顺用手将泥巴从脸上一点点楷下，冷声道：“若是云泥无别，为何人人争做天上的云，而不愿做一摊烂泥呢？”

他将泥巴掷到地上，双手背后，宽大的袖子发出破空声，端得是上位者的尊严：“来人，给他们上枷，押送河南府治罪。”