木刻

“这是从贺管家屋中找到的？”

夜深人静，云从才匆匆回来。这一路刚开始十分顺利，在拿了东西出来之后突然就被人盯上，绕了大半个城，才算是甩掉了后面的尾巴。

为了防止被追查到私宅中来，云从还特意乔装成每日傍晚来收泔水的人，算是混了回来。

“是。”云从站在幽暗的灯下，面前坐着同样神色疲惫的小侯爷和新夫人。“属下也不是很清楚这是做什么用的，只是觉得这上面的图案不太寻常，便顺回来了。”

顺这个字说得，算是太轻巧了。其实是千方百计偷出来的才对。

衡沚捏着这个木刻的挂饰，放在灯下打量着。

阿姀靠近了些，将头歪过去，也在打量着。

“刻的似乎是，朱厌？”声音略显嘶哑，阿姀轻声说道，“看这里，其状如猿，白首赤足。这是传说中一种预兆天下大乱的凶兽，一般人哪儿有刻它做装饰的？”

从红叶李树那儿返回筵席之后，阿姀免不了又被劝了几杯酒。回来的路上，就冲下车去吐得昏天黑地。

直到现在还泛着恶心，喝了点醒酒的东西，勉强打着精神窝在椅子上。

“夫人认得？”云从问道。

圣贤书枯燥，所以阿姀小时候就爱看点志怪传说。小时候读山海经，一边看文字，一边看怀乘白将这些奇异的怪物画在纸上。

怀乘白知识渊博，常常讲解得比书上更加惊险有趣，引人入胜。

不过他这老头儿倒也没这么慈祥，阿姀听了他的故事，得照着他的丹青临摹怪物的样子。偶尔画得人精疲力尽，连梦里都是怪物的脸。

这么一来二去的，也就把好些怪物的样子记得很牢。

朱厌便是其中之一。

“这是榕树的木头做的。”手指摩挲着木牌四周的花纹，衡沚说道，“寻常人家忌讳榕树，认为不祥，所以即便是挂饰也只用桃木。既是不祥之树，又是上古凶兽，专挑不吉利的凑在一起。”

阿姀跟着点了点头。

“把这花纹摹下来，趁那边还没散，再把东西送回去。“衡沚将东西丢给云从，“这几日跟紧贺管家，别让他发现了。”

衡沚心中莫名将这东西与一个地方联系在了一起，但苦于眼下并无证据，还得谨慎行事。

“哎！”阿姀伸手拦下了云从塞木牌的动作，“我来临摹吧，我会干这个，很快就好。”

“你可知，跟着你的是什么人？”衡沚问道。

云从皱眉想了想，不太确定地回复，“脚步轻，走路不招风，身量纤细。但听吐息不像女人，却像是……”

衡沚抬头，看了他一眼，“像宫里的内监？”

“正是。”

那就奇怪了，阿姀这么一琢磨，总也想不通。进的是贺管家的屋子，怎又会牵扯到内监的事？

全天下只有皇宫有阉人，整个宫禁的阉人又都归长秋监管。也就是说，不是薛平的人，便是好皇叔的人。

他们擅长跟踪，轻功一流，手脚功夫却差，经不起拼杀。

没事干大老远跑到恪州来干什么？

“你先下去吧。”衡沚回身将烛花剪得更亮了些，“春宴铺张，贺管家今日肯定会留在褚府收尾，明日一早你来夫人这儿取木牌。”

云从领了命，轻手轻脚地退出了房间。

阿姀从满桌的笔墨纸砚中抬起头，“怎么不问清跟踪这伙人的来历？”

瞄了她一眼，衡沚故作严肃地板着脸，又像那个将刀架在人脖子上的混蛋了，“有什么好问的，都是来找通缉中的公主的，你好奇？”

听到通缉二字，阿姀还是不爽地咬了咬牙。这不用躲人的日子过了小半年，几乎忘了自己尚在通缉这事了。

还以为成婚这事办得神不知鬼不觉，该往下一个地方去寻了才是。

“公主不傻，也不能将朝廷的人当傻子吧？”衡沚见她听进去了，轻笑一声，“人是在恪州界跟丢的，即便官兵不追，也有的是人想抢这个功劳。”

笔在手中捏了捏，阿姀也显得有些犹豫，“你是说长秋监和官兵争了起来，都是为了抢先一步把我抓回去邀功？”

说到这里，她也似觉得好笑，摇了摇头。

不知道的，以为新帝重情义，想赶快将侄女找回去。知道的，接到的命令是捆回都城还是就地格杀，就要看新帝的心情了。

“官兵要在地方办案查人，得与各州府的守卫军交接。这么久以来没再城中见过官兵，想来是小侯爷替我挡了吧？”阿姀相看了一眼不知作何想法的衡沚，又低下头继续临摹图案。

小侯爷沉默了一会儿，才继续还回轻佻的语调，“是啊，出了恪州城，外面就是满大街追兵了。”

言下之意，简直是司马昭之心。

阿姀弯了弯嘴角。

过了好久，久到衡沚