木刻

几乎以为这个话头已经过去，阿姀才轻声回了一句。

“知道了，不会随便就走的。”

把柄不是还捏在他手上吗？

虽然抛却名姓，若是哪天离开了这里，不再与衡沚日日相见，却在酒楼听到大崇元宁公主不分尊卑地哭别人的坟头这种话，那也是有些要命的。

何况水长东才刚刚挣回了本钱，路尚且远呢。

之后一连几日，云从一直在甩人跟踪，与跟踪别人这个怪圈中往复循环。

自第二日清早，阿姀梦中迷迷糊糊听到外间有人说话，才反应过来东西已经被云从取走了。之后，便也没再见过云从。

衡沚身边，只有云程和云从是亲卫。阿姀对云从并不了解，只大概知道他与云程的分工是不同的。云程要贴身护卫，而他则多被派出去办事，成为衡沚鞭长能及的耳目手脚。

从性子与武力来说，云从也是更沉稳的一个。

东大街车马喧哗，这几日雨过天晴，日头暖融融地。

阿姀坐在堂中，算着前日的账。

“那日你走后，生意是谈成了。只不过人家这是桌满月宴。”周嫂子起得早，这会儿在阿姀旁边吃着热腾腾的油胡旋，一咬就酥得掉渣。

“满月宴也好。”阿姀手中算盘打了几下，清脆地响着，“这饼好香啊，街头新开那摊子买的吗？”

“是啊！”周嫂子两口咽下去，方解释道，“听说是个跟胡商行过商的人在做，可比别人卖得好吃多了。给你掰一口？”

眼见周嫂子就要将那油胡旋的一大半掰下来，阿姀笑着打住，“不用不用，我吃了早饭来的。”

“哦。”这一声百转千回拐弯抹角，周嫂子不免叹道，“哎呀，有家的人就是好啊，清早便有人陪着用膳。”

阿姀不免嗔她一句，“说什么呢！”

周嫂子兀自点着头，“不错，真不错。看你们这融洽的样子，不枉我上元夜出卖你一番。”

还说呢，那夜回去时，阿姀见云鲤手上拿着放在铺中尚未来得及拿的元宵，便知道是周嫂子送来的。

她也不嫌累，借着由头看花灯，还撮合着自己和衡沚见上，阿姀简直哭笑不得。

“还不是我去接人时，早早见着你那郎君在河对岸。能成好事，我为何不顺水推舟，积点善缘啊？”

看，还说不过她。

“对了，差点就忘了，有件事要同你说呢。”周嫂子将手擦擦干净，正色道，“之间不是去寻咱们共事的挽郎么？我不仅寻着他了，还寻着了一伙儿同他一起的挽郎班子。”

最后一笔落在纸上，阿姀差点写错了字。

“这还有班子？”她诧异地问，“我以为都是私活儿呢。”

“对啊。”周嫂子愁得皱起眉来，“不过他们那浩浩荡荡地，瞧着有三十来人，我想着咱们如今养不起啊。”

养不起是肯定的。阿姀点点头，也思量了起来。

接了几个喜宴之后，这段日子，他们也有心将另一边的白事办起来。

四周的店家也都提前打了招呼。这也全在于平时包括郑大和几个杂役在内，都几乎是积德式对待街里街坊。有什么难处，都顺手帮一把。

久而久之，坚持了几个月下来，收获了一堆好名声。吃人嘴短，拿人手软。这时候再提起经营白事，搞点纸扎什么的，也没人好意思拒绝了。

丧葬做起来，挽郎是肯定需要的，连同哭坟的人也要找。水长东只是在这些人与事主之间搭个桥，赚点介绍金而已。

生意做大了还好说，现在是真养不起。

“这样，今天咱们先去与挽郎见面谈一谈，我也还不知道他叫什么呢。把现状说一说再商谈以后，反正都是挣钱的生意，想来他们也愿意的。”

要掌柜们亲自去谈的生意实在太多，这偌大个店，又重新丢给了郑大。

几个伙计在堂中用红绳将东家满月宴要用的红绸扎好，耀眼的红色铺在桌面上，倒是日日都显得喜庆。

阿姀与周嫂子两人往安平坊中去寻挽郎，谁知凑了个不巧，他今日竟然出门上功去了。

说句不吉利的话，白事也不是日日都有，也不好盼着人家家中有白事。所以这份生计，也不算稳定。周边的村子里，遇上有钱人家办白事，他也会被雇去。

无功而返，阿姀和周嫂子只好又折返回去。

经过告示板时，阿姀眼见地望见了上面贴着的画像，顿住了脚步。

周嫂子也跟着看了一眼，“诶你说这也真奇怪啊，好好的公主，怎么非跑出来过苦日子嗯？”

连周嫂子也看不出，阿姀听见她的话，心中五味杂陈，意味深长地笑了笑，“谁知道呢，人人都有有自己想要的东西吧，公主也不见得过得痛快。”

这画像画得，除了是个年轻女子，是一点看不出来跟自己有哪点像啊。