江宁城守

遗言？”

杜靖泽低头看了眼粮账，镇静自若地道：“阁下可否再给我几个时辰？我手头还有些事没办妥，突然死了，城里一下子就乱套了。”

朱九见他浑不惧死，倒是出乎意料，凝神端量着他。

他的借贷关系没有问题，钱庄账户也没问题，那么问题在哪儿呢？

迂久，朱九亮出玉符。

杜靖泽见到象征着王族身份的白玉符，不禁一怔，待看清玉符上的名号，又是一怔，怔忡良晌，才回过神，急忙行至朱九身前，行叩拜大礼：“下官参见九王殿下，殿下千岁千岁千千岁。”

朱九反客为主，坐至书案后，拾起粮账来看，看了几眼，便知厉害。杜靖泽做账极其精细，精到一分一厘，细到一家一户，甚至只是透过一串串数字，他都能深切地感觉到，杜靖泽心里装着这座城，和这座城里的每一个百姓。

朱九再次动摇。

他决意开诚布公：“你可知本王为何而来？”

杜靖泽道：“请殿下明示。”

朱九拿出“江宁城账册”，放在书案上：“看看罢。”

杜靖泽躬身上前，待见那本账册，还未翻看，已是神色大变。朱九让他交代遗言时，他都未曾似这般震动。

杜靖泽倏然白了脸，喉头滚动，抚上账册时，手颤抖不已。

朱九等了良久，见他不语，便问：“江淮道盐矿案记得么？”

“记得。”杜靖泽放下手，终未去翻那本账册。

朱九直切要害：“从案犯江左苏家查出二百万两银赃款，苏家被处满门抄斩，而江宁城亏空却有两千万两银。本王很好奇，剩下的那一千八百万两银去了哪儿？进了谁的兜里？”

杜靖泽垂首不语。

朱九又道：“十三年前到九年前这四年，萧濯时任江宁城税官，这本账是他做的罢？”他看了眼粮账：“以你的做账能力，他在账中做了任何手脚，都瞒不过你罢？何况是如此惊天的差额？”

杜靖泽三缄其口。

朱九一拍桌子，施威道：“你和萧濯究竟干了什么？江左苏家区区一介清流名门，不过是说话声大些，并无实权，别说两千万两银、两百万两银，就是二十万两银，他家也未必有本事贪了去！你斩苏家满门，是不是他知晓了你和萧濯的勾当，所以你就捂了他的嘴？说！”

杜靖泽扑通跪了下来，却只道“殿下息怒”，并不多言。

朱九对他心存三分敬意，不欲把事做绝，且留余地，起身道：“本王给你一夜时间，你好好回忆回忆。明早，本王正式到访，你想好怎么回复本王的疑问。否则，休怪本王不讲情面！”

朱九撂下话后，扬长而去。

过得良晌，杜靖泽起身坐回书案后，神色无波，好像什么事都没发生过一样，继续核算粮账，直到算得清清楚楚，将粮食一天天摊到来年收成之时，确认了百姓的口粮能够坚持到再次盈仓，他才长长舒了口气，露出了轻松的表情。

尔后，他令随从召集各署官员临时开会，趁这空档，他骑了马，绕着城墙走了一圈。

回到府中时，各官员已至，他令众人坐了，道：“我方才看了看城墙，东北角离河最近，城墙要再加固一下，护城河要再凿深一点。”

负责修城墙的官员立道：“是，下官记下了。”

杜靖泽问道：“定江大桥进程如何？”

负责修桥的官员回道：“再有三五日便可以用了。”

杜靖泽摇头道：“不要五日，要三日。”

官员应道：“是。”

杜靖泽将粮账交给管仓官员：“粮食我都厘算清楚了，每日放粮几何，按此分配即可，不可多，多了撑不到下一次收成，也不可少，少了百姓不够吃，要饿肚子，盯紧城中粮价，但有哄抬粮价者，一律严处。”

管仓官员道：“是。”

一官员问道：“杜大人，再有灾民来投，如何是好？”

杜靖泽道：“我算过了，城中最多还可接纳六千人左右，超过此数，可送往离得近的其他城收容。”

那官员道：“下官谨记。”

杜靖泽又事无巨细地交代了各项事宜，最后问道：“敢问各位同僚，如何看待‘天下苍生’四字？”

他这一问，人皆纳罕，倒不是这问题多稀罕，只是他向来务实，极少将甚“天下苍生”挂在嘴边，是以众人感到奇怪。

众人讨论一番，杜靖泽道：“愚以为，我等为父母官的，能让老百姓吃饱穿暖，活得下去，便是尽了最大的本分。民生，民生，就是一粒米、一尺布，细细量出来的，望各位谨记我言。”说罢，他起身朝众人深深一揖。

众官员连忙起身回拜。

待人走后，庭院中只剩杜靖泽一人，他朝明月悠悠一拜，道声。

“江宁城，保重。”

拜罢，他走回屋，扶正