初雪

看书也是看不进去，索性起身来到邓布利多的办公室逗鸟。

眼看到了中午，阿芙拉拍拍福克斯的脑袋说：“等着，我去给你带饭。”

她来到厨房，看到小精灵艾利森忙碌的身影。

虽然暑假留校的人不多，但是厨房的小精灵也实行轮班休假制，因此它们的工作量实际上并不少。

阿芙拉在厨房吃完饭，就等待福克斯的午饭出炉，她边等边取出那几页笔记思索。

不知盯着那上面弯弯曲曲的鬼画符看了多久，艾利森忽然跳上凳子说：“你在看希伯来文的资料吗？阿芙拉，你真厉害。”

她吓了一跳：“你能看懂？”

但紧接着，艾利森的摇头再次让她失望：“不，只是我小时候曾跟随家族在那一带流落过，而且也已经有五十多年没有用过了。”

阿芙拉将笔记往他面前推了推：“那你看看，有没有能认出的字眼？没关系，有多少说多少。”

“唔……”艾利森托着腮辨认道，“当时我的父母曾倒卖草药为生，这几个都像是草药的名字。”

有戏！阿芙拉眼前一亮，猜想他是看出了特定的规律，毕竟按照常理推断，里德尔笔记中记的大部分都是魔药配方。

“雪莲花。”艾利森先指出他唯一能囫囵认出的词语。

“雪莲花？听上去像是东方的药材。”

“是的，这种花来自中国，但即便在东方也很难得，而且长得很漂亮，可以卖出高价。”艾利森接着看向剩下的单词，但是频频摇头，“这些我认不出来。有些也不是草药的名字，像动物。这个像一种鸟类，有剧毒。这个也是动物，它的头上应该有角，这个药材是它的角。”

一种有毒的鸟？阿芙拉越发纳闷了。

她百思不得其解地带着饲料回到办公室，一边趴在桌上看福克斯吃饭，一边不死心地问道：“喂，你可以给人解毒，那你知道有什么你的同类是有剧毒的吗？”

福克斯吃得兴起，并且在为阿芙拉将午饭送迟了一事而生气，闻言只是翘翘尾巴，并不搭理她。

有毒的鸟类应该可以查到，但很难锁定其中一种。阿芙拉转而思索，雪莲花这种植物很稀有，一般人不会用到，她也从未在哪种配方中见过，里德尔是怎么想到要用它的？

有没有可能，他在研究中国的某种魔药？如果这个可能成立，那么其他的药材也有可能来自东方了。

按照这个思路，阿芙拉在图书馆中几乎不眠不休地搜索，好不容易才找到一种名叫“鸩”的鸟类，据说它有剧毒，在中国的古代，便有“鸩酒”一说。

来自东方的古老文明深奥又神秘，阿芙拉觉得要把这门学问钻透，比学希伯来文还艰难。她越来越不懂里德尔到底要干什么了。

这就是她能力的极限了，她想。尽管阿芙拉非常不愿意承认这一点，但认清自己的上限并接受，也是每个人生来不得不经历的痛苦。

可里德尔的上限在哪里呢？阿芙拉怅然地想。在他那里，这东西仿若无存。

-

一转眼即是开学。

尽管听说里德尔已经得到了魔法部多方官员的认可，但他毕竟还是一名六年级的学生，在学期内还是需要回来上课的。阿芙拉这一届升入五年级后，杰西卡就申请了级长并顺利当选，阿芙拉和哈兰德等人则一致表示对此事兴趣缺缺。

合并上课的情况并没有改变，而由于七年级学生课程大大减少——他们拥有更多的时间去实习，或是学习针对自己职业规划的选修课——所以六年级有些课程仍需要与五年级合在一起上。

阿芙拉将学分控制在一个精准的范围内，保证自己将来可以顺利毕业。很多选修课她曾经都学过，而现在她需要把精力侧重在其他事情上，并且看来里德尔也和她想得一样，在必修课程以外的时间，他们通常是各忙各的，往往一周也不会在课堂以外的地方见面。

阿芙拉最近在改进魔药。基于手中现有的能量增长剂的配方，她从德语毒物书中和汉娜遗稿中各汲取到一点灵感，于是想看看能不能将药剂功效改良得更理想。这很困难，也需要很久的时间，而且有些材料并不容易弄到，阿芙拉又开始了频繁地在暖房和地窖中奔波的日子。

从学期开始，里德尔就延续了上学期末那种难得的平和，他没有与阿芙拉起过矛盾，甚至连争吵都几乎没有过，捎带着就连对别人也不那么不耐烦了。

就在下午的魔药课上，马尔福甚至直接喊他“汤姆”，问他要作业抄，足以看出里德尔最近心情有多好。

阿芙拉实在不知道他这种好心情是哪里来的，要知道，如果是她整日纠缠在各种校内外的事务中无法脱身，她最多不超过三天就想发疯了。

这天的魔药课结束后，阿芙拉和里德尔都很默契地没有马上离开，而是留下来继续进行着手中的试验。中间他们先后离开去吃了饭，然后又很快地返回地窖，直至深