悲风汨起（三）

亥时三刻。

萧鹤渊躺在须弥榻上，面前竹帘半吊，易昭隔着帘子给萧鹤渊念折子。

“崇贞十四年，春，长河决堤。臣身负重托，受皇命往治长河。臣之才也驽，臣之志也坚。长河为患久矣，势益奔放，沿线郡县受灾十者有七，若未及时补救，难保无虞。又原崇贞四年所修河道工程几近废坏，夏雨暴涨后，决于八松运河东岸，漕运受阻。臣就此引淮水入渠，使漕运不至艰阻。臣以为分支入长河者，水脉颇微，宜疏浚以杀河势。又沿河筑堤，以卫各县。于河势多曲处截弯取直，疏浚月河十条，塞决口二十二处。长河水患至此一平，臣躬身竭力，未负陛下之恩，百官之信，万民之望。今上此折，鄙薄之语，至诚之言①。”

夜色已深，远处传来打梆子的声音。萧鹤渊没什么姿势地躺着，手抵着太阳穴揉了揉。

“总督。”易昭念完了，表情有些忐忑，“…写得如何？”

“…好。”萧鹤渊大尾巴狼似的点点头，实际上差点睡着，根本没听进去几句。上一个能有如此功效的人还是他的老师齐思勉。

萧鹤渊从床上坐起来，自己研了墨，提笔开始写折子。

…将易昭写的折子抄一遍。

这屋子是当地一个富绅的，萧鹤渊在此临时借居，明日就带领雪原驻军返京封赏。案头上放着座西洋钟，不过标的仍旧是天干地支和十二时辰。萧鹤渊不喜这类物件，之前在江南时见过，是个稀罕玩意儿，不过萧鹤渊只觉得吵人。

易昭自觉地退了出去，这间院子通着东院，治水衙门的水利官就安置在那里。明日雪原驻军随萧鹤渊返京，治水衙门的官员便由宁王萧昀的护卫营一路护送。

上月萧鹤渊给崇贞帝上了道折子，请求将治水衙门设为常设机构，不再事毕即撤，每年按时巡防，若有灾情，及时迁民救灾。萧鹤渊借此将宁王府护卫营一分为二，分了一半的人去治水衙门，以担任巡防之职。

东院时有声响，水利官们在忙着收拾行箧。易昭又派人往东院送了几盏油灯，水利官们好一番道谢，他们和雪原驻军已不再像当初一般泾渭分明，如今都是总督手底下的人，不分你我。

“多谢多谢。”水利官接了油灯，他伸了伸脖子，朝军士身后望了望，压低了声音，“总督歇下了？”

军士也不知道，又怕他们动静太大吵着总督，便说：“歇下了。”

“嘘。”水利官小步跑回去，叮嘱着同僚安静些，“总督歇下了，大家动作小点。”

东院才静下来，易昭就听见大街上马蹄踏过地面的重响。他不禁一蹙眉，这个时候还能有什么人在外骑马？

“急报——”有人重重地叩响了大门，“我要见总督。”

易昭神色一凛，上前去开了大门。来人喘着粗气，他一见是易昭便从怀里摸出信件。

不是白牌②，那便不是官府文书，多半是私信。

萧鹤渊正写完折子，就听见外面吵闹。

“出了何事？”萧鹤渊披衣出来。

“大都来的急报。”

萧鹤渊接了信，两下扫完了内容，眉心深深地蹙着。

穆尔罕要娶明月楼？

杨毅在信中说穆尔罕已抵大都，这信送到自己手上又过了几日，不知此时形势又有何变化。

门大开着，萧鹤渊蓦地转身，吹进来的寒风打着旋儿追上他的衣摆。

“总督？”易昭久违地感知到萧鹤渊森冷的杀意。

“来不及了，今夜即刻启程返京，你再派人去打探打探北戎最近有何异动。”萧鹤渊头也不回，他返回屋内，取了臂缚和鬼头刀。

“是。”易昭颔首。

萧鹤渊脚步一顿，他想了想，又在刚写完的那道折子最后补了句：“臣不孝，无暇晨昏定省，已然有罪。上皇在京，臣远隔山水，跪问圣躬安否何如。”

萧鹤渊撂下笔，将折子拍上易昭的胸口，转身便走。

***

山水之外，养心殿里崇贞帝正接到封锦衣卫传回的密奏。

“有些暗了。”崇贞帝敲了敲桌案。

“是。”刘英轻手轻脚地走上来，将凤形铜烛台上的灯烛点亮。

崇贞帝看了一夜的奏折，脸上倦容深深。他轻轻按了按自己的眼角，放下了手上的密奏。

“俱是少年英才啊。”崇贞帝忽地长叹。

刘英眼皮一跳，正不知如何答话，崇贞帝就将那封密奏递给了他。

刘英飞快地看完，信上所写和之前宁王的奏折截然不同，里面提及了燕王和周玄，更是着重强调了宿业一战周玄所展现的非凡才能。

刘英见崇贞帝面色阴晴不定，便小心翼翼地开口：“…大兖人才辈出，是陛下龙气所育。”

崇贞帝意味不明地笑了笑，忽然说：“朕记得阿玄今年就该及冠了。”

刘英意识到