旧事

明月寺的命案成了青州城这半个月以来街头巷尾的谈资。

秦一渺作为青州城内数一数二的富家小姐，但凡城内谁家夫人小姐要举办聚会，都会给先她递上一张请帖。她收到了请帖说要带落桉看热闹，落桉一听便觉得没什么意思不想去，奈何拗不过她，最后还是跟着她到各个聚会上蹭吃蹭喝。

按照秦一渺的描述，各家举办这些聚会，不论是品茗赏花，还是抚琴作画、吟诗作赋，全部都只是由头，最主要的目的是当这些大大小小的各家女眷聚集在一起，青州城便没有了秘密，上到皇宫秘闻、江湖轶事，下到百姓八卦、闺房隐秘，就没有她们不知道的事。

秦一渺的定亲宴上，她坐在女眷席面的最后，真真切切见识到了这些夫人小姐们的厉害之处，一顿饭吃得她意犹未尽。

不过天然的消息渠道总有不灵光的时候。

“我可听说那位小姐自那件事后整日疯疯癫癫，什么名医都去看过，说是药石罔效了。”坐在落桉左前方的粉衣少女掩嘴，同身旁的两位女子一起，小声说话。

“是个可怜人……”“谁能想到明月寺里会发生这样不详的事？”

“是啊。”“唉……”

落桉咂咂嘴，心里跟着感叹。

她身后还有几位聚在一起的少女，再听听，七嘴八舌的，不过所聊之事就略微夸张了些。

“我听我兄长说了，明月寺里有吃人的妖怪，专杀城内的适龄婚配男子。”说话的是在秦一渺走后，全场穿得最艳丽的少女，她发辫上的珠串正随着她的动作叮当作响。

“啊！不会吧！我明年年初还要成亲呢。”周围的少女们很是配合。

“怎么办啊？我阿母前些日子给我说了一门亲事，那公子我还是挺满意的呢。他岂不是很危险，不会等不到我们定亲吧。”

“我还想晚点说亲呢，现下是不是不行了？”

……

“胡说！统共就死了这么一位男子，怎么就被你们传成专门杀害了？”

嗯？落桉来了兴趣。

这些天她参加的聚会皆是如此。

虽然时不时会有新鲜的消息传来，但都是些类似于男子的家人大闹府衙、贵族小姐一哭二闹三上吊、明月寺暂时封闭等的闲话，甚至还有传言说明月寺的方丈会吃人的。

这样无关痛痒的消息，对她而言全都无用。落桉耐着性子连续听了好几天，几乎要确定来参加这样的聚会完全是在浪费时间时，终于听到了貌似有价值的东西。

她转过身去看，刚好和正在说话之人对视上。

落桉记得她。

她从一开始便是一个人坐在角落，见到谁都不打招呼不交谈，一脸生人勿进的冷漠。

秦一渺在被人叫走前给落桉介绍过，这女孩是知府的亲孙女许愿，她的祖父几年前来青州赴任，全家便都跟着搬到了青州。她并不喜欢参加这样的聚会，融不进去，却总是被母亲以各种借口强拉着一同前往。她的不情不愿太明显，以至于搬到青州城两三年了，一直没能找到自己的亲密朋友。

许愿对着落桉这张全然陌生的面孔不免一愣，见落桉的面上并未带着他人那般的不满与轻视，于是还是些许友善地回以微微一笑，再对着那边左右聚集的几位少女继续说：“你兄长是在诓骗你，好让你赶紧嫁人。”

“你才骗人！你知道我兄长是谁吗？他……”先前那位少女恼怒。

许愿冷言冷语打断她：“我并不关心你的兄长是谁。我只知道最近两天青州城内不太平，有很多女性接连失踪。你们与其在这里聊这些谣言，不如出行时更加谨小慎微一些。别独行，早些回家。”说完便起身，不再理会那帮恼羞成怒的少女们，领着自己的侍女离了席。

却在离开前再次对似乎与自己同病相怜的落桉表露出了丝丝善意。

秦一渺从孙老夫人屋中回来，正好与愤而离席的许愿擦肩而过，转眼便瞧见落桉附近的少女有人哭哭啼啼，有人面露愠色，有人低眉不语。

“这是怎么了？”秦一渺一头雾水还得端庄地跪坐在落桉身旁，人还没坐好就忍不住传声问她，“许愿又和哪家的小姐吵起来了？”

“又？看来这位许小姐声名在外喽。”落桉调侃。

秦一渺端杯品茶：“许愿不喜欢参加女眷聚会是有原因的。几年前，她的姐姐许思喜欢上了一个进京赶考的穷书生，资助那书生不少银钱，书生许诺高中了就到许家求娶她。本来没人看好他，结果那书生还真凭本事高中了，隔天就上了许家的门。许家男丁少，到了许思许愿这辈就这么两个女儿，家里当然是不同意这桩婚事的，偏偏许思不愿放手。许家上下最后没商量出个结果，到时间书生便去赴任了。”

“于是许思就成了京城小姐们议论的对象？”

“差不多。京中人多口杂势力交错，许家根本算不上什么大家族。许思本身是个软性子，因为书生离开