苦难

烟消云散，阒无人声。

朝锦歌带着几位莫家军在郾城一角搭了一个施粥布善摊，为了救济郾城受难百姓。

“摆摊只能维持现状，撑不了多久。”宋城看着逐日消减的粮草，道明了残忍的现实。

朝锦歌撂下手里盛粥的铁勺，“郾城百姓伤得伤、死得死，家破人亡。郾城是朝都的边境城，我们岂能弃之不顾？”

黯然魂消，满目疮痍。

受挫并不可怕，可怕的是他们活在世上，失了斗志。颓垣断壁，南岐人砍伐的不仅有郾城的村庄建筑，还有郾城百姓的存活的信念。

郾城难民每日靠施粥度日，睡在避难所里，浑浑噩噩，甚言已经成为了军队的负担。

“施粥布善只是权宜之策，重中之重还是要想法子帮助郾城百姓重建家园，恢复生活的冀望。”宋城从灶房里又端出来一锅粥，放在台面上。

莫殇联合多数莫家军一起修缮郾城房屋的残骸，进展缓慢。他停下手里的活儿，挽起袖子简单擦拭脸上的灰尘，一边看看李家宅院，一边往朝锦歌方向走去。

“李姑娘，可用了膳？”莫殇帮衬着宋城将最后一锅粥放在了桌上。

朝锦歌将布施的碗筷备齐，深深叹了口气：“李姑娘为城主守灵已有两日，这两日一直待在灵堂里，守长明、护香火，从未用过膳。这两天的汤药还是我好说歹说，她才服下。”

莫殇一边给碗里添上粥，一边感慨道：“李姑娘刚从鬼门关走了一遭，幸得你细微照料，才救了回来。如今不吃不喝，她的身子恐怕撑不下去。”

莫殇和朝锦歌绞尽脑汁，变着法子劝说李欢，终无功而返。反观宋城倒是漫不经心，无事一身松。

“明日城主的灵柩便要下葬，守灵日结束，李欢姑娘也可以用些素食。”宋城打消了莫殇和朝锦歌的忧虑，李欢为守孝道，在守灵日断食，是规矩。

“启禀将军，三清师傅和莫霖叔已抵达郾城。”原先在郾城城门处看守的小兵一路小跑向莫殇禀报行踪。

朝锦歌一听是师父来了，将手里的铁勺递给宋城，希望宋城随着小兵就往城门处赶。

“师父，师父！”朝锦歌向远处牵着马匹的三清和莫霖不停挥舞着手臂。

“三清将怀里的行囊揣在朝锦歌怀里，“这是尼父亲托我带给你的。”朝锦歌捧着怀里沉甸甸的行囊，逐渐红了眼眶。

“师父，你不知道，莫涛伯伯背后受了重伤，被师兄安置在原处休息。等我们赶到郾城时，南岐人随已撤军，但在郾城烧杀抢掠，就连郾城城主都未曾幸免于难。”朝锦歌疾恶如仇，一提起南岐王军，便呲牙咧嘴，恨得牙痒痒。

三清看着死气沉沉的郾城，无妄之灾，残害了多少人的性命。

“带我去给郾城城主上柱香吧。”三清与莫殇和宋城打了个照面，随着朝锦歌进了李家宅院。

“长明灯前，逝者安息。”三清跪在拜垫上，嘴里念起了朝锦歌没听过的经文，神情严肃，似是在渡化亡灵。

朝锦歌扶起一旁的李欢，将她搀到座椅上，耐心安抚道：“这是我师父三清，武艺高强，是三清观里德高望重的道士。由我师父为城主念经渡化，李姑娘就此宽心。”

朝锦歌一边说着，半推半就哄着李欢将今日的汤药喝了下去。她与李欢相识不过几日，这哄人的本事倒是长进不少。平时在家，都是阿姊哄着宠着她，她现在也扮起了阿姊的角色。

“有劳朝姑娘和三清师傅了。”李欢握着椅背，唇色发白，仿佛下一秒就要倒地昏厥一般。

“明日城主灵柩下葬，李姑娘的身体……再也经不起如此折腾了。”朝锦歌还是多嘴参了一句。

“是啊，明日父亲就要下葬了。”李欢抓错了朝锦歌话里的重点，又陷入了悲伤。

朝锦歌心急火燎，用力摇了摇李欢的肩膀，试图将她从痛苦的深渊解救出来，而不是永远沉沦。

“此劫已渡。郾城尚有无辜百姓存活于世，可他们正与你一般，沉沦于苦痛中，失去了活着的信念，失去了亲人好友，失去了指引方向的光亮。可敌人仍在不远处虎视眈眈，一旦南岐缓军卷土重来，战场千瞬万变，郾城拿什么阻挡南岐的千军万马啊？”

李欢不知所措，只是再听到与南岐相关的字眼时，还是控制不住自己，颤抖不止。明日父亲归了尘土，拿郾城百姓和她今后的路只能依靠自己去试探、去摸索。

“我也是离家千里才来到这朝都边境，第一次登上战场，即使我有武艺在身，看着千军万兵宛若黑云压城，我是人，我也会怕。父亲托师父给我送来的行囊中，我翻到了我幼年第一次习武的骑马服，那时候我才敢说我有底气，站在这里，站在战场对抗敌军。如果李姑娘觉得前路彷徨，难有出路；不妨退一步，问问曾经的自己，看看以前城主留下的物件，说不定会找到自己的答案。”

朝锦歌凭着自己的亲身经历，好言相劝，希望李