保护你

！你就告诉我吧……嗯？”

周沉璧听着她娇娇的语气，心里十分畅快，忍不住亲了她一下，道：“不错。我也是虎.骑.营校尉。”

她一听就笑开了眼：“原来真是周小将军！那你们平日里都做些什么呢？”

“练兵、骑射、边境巡察、武器检验……还有，给上峰写公文，这是我最不喜欢的一项，啧。”

阮茵喜欢听他说军中的生活，好像那天高云阔、肆意潇洒的日子才更合他性子，一想起从未见过他身穿甲胄的模样，又很遗憾。

她一时不语，周沉璧看过去：“在想什么？”

阮茵忽然想逗他：“想你挨军棍的样子。”

“啧！”周沉璧猛地翻身亲住她，“我瞧你是皮痒了！”

她咯咯笑着求饶：“不敢了我不敢了……”

周沉璧不想再闹她一身汗，于是浅尝辄止，最后没什么威慑力地放狠话：“再敢提这事，我就这么收拾你！”说着又将她搂回怀里。

阮茵抱紧他的腰，喘息着平复了一会儿，轻轻说：“周沉璧，我想看你穿铠甲的模样。你若还想去坎州从军，我支持。你上回说，在巡检司也是为百姓做事，我也很认同。保家卫国有很多种方式，无论你选择什么，我都陪着你。总之，你在哪里，我就在哪里。”

周沉璧盯着她不语，阮茵有些害羞，手指挠他胸膛：“你不说点什么吗？”

半晌，周沉璧郑重其事地说了一句：“茵茵，我们得尽快圆房。”

“……”

“我说真的，再忍下去，会出大事的。”

小娘子气呼呼地背过身去了，周沉璧轻笑一声，追过去拥紧她：“不想理我了？也好，睡吧。”

接下来几日，周沉璧一边养伤，一边协助冉镇查案，说是协助，实际冉镇对查案一点也不感兴趣，反正有周沉璧跑前跑后，他乐得做个吉祥物。

对孟府的查问没费太多周折。原来孟夫人是杜君夷的姨母，早些年杜君夷的父母生疫病没了，死前将他托付给孟夫人。孟姨夫性情暴躁又滥赌，动辄对家里人拳脚相加。孟夫人不堪忍受，便带着杜君夷离开了家。

二人颠沛流离生活了许多年，期间辛酸自不必说。为供杜君夷读书，孟夫人沦落风尘。十八岁那年，杜君夷第一次上京赴考，无奈却名落孙山。与学子们辞行宴饮时，无意间听说一事，原来许多学子考前给礼部的李姓主考官送拜帖，帖中夹带银票，这李大人会根据票面金额来记住拜帖的姓名和字迹，能否高中，就要看送的银票足不足了。

杜君夷因囊中羞涩不能打点权贵，空有满腹经纶却遭遇不公正对待，自然很是愤慨。他在上京闹了一场，很快被打压了下去。失意之下，杜君夷没脸再回去见姨母，这才流落阮府做了一个教书先生。

周沉璧从孟府里翻出了杜家的家谱，去狱中见杜君夷。杜君夷被关了两日，经历轮番拷问，早已精神溃散，又有铁证在前，终于招认了。

据他所说，第一次落榜后，他仍然苦心攻读诗书，同时暗地里开始研究生财之道。一次回坎州探亲时，结识了一个羌族商贾，从他那里听说了莺粟这东西，杜君夷很感兴趣，向他请教了种植之法，并讨要了一些种子，回到交州后，便开始试着种植。

接着，他网罗了许多像仇狮这样见钱眼开的亡命徒，由他们去接触商贾富户，引得他们欲罢不能后甘心捧上钱财。

今年秋天，杜君夷忙于赴考，不再过问莺粟之事，这也是为什么，后来芙蓉镇伺弄莺粟的老农再没见过余先生。

“能告诉我，大姑娘如何确认我就是‘余先生’的吗？”

杜君夷坐在狱中的条凳上，事情败落后反令他安心了许多，神色也如在阮府教书时那般温和无害。

周沉璧道：“你有一幅字画，落款是‘余廉’。”

杜君夷愣了一下，想起前几日阮茵在县衙里看见的那幅字画，原来，是这样露了破绽。

“余廉……”杜君夷喃喃说了一句，“我想做个廉洁公正的好官的。”

“既如此，你为何没有收手，反而又在坎州散播优昙香？”

“贪心吧。”杜君夷沉默片刻道，“人一旦尝过走捷径的甜头，便不好戒掉了，便如莺粟这东西一样。我在淄阳县所为，并不是为钱财，而是想将那些德不配位的官员拉下水，再由我来清查莺粟。”

“如此，你能得到官声和民望，运气好的话，说不定能青云直上。”周沉璧盯着他问，“是吗？”

杜君夷愧而垂首。

周沉璧又问：“仇狮是如何联络上你的？你为何要杀了他？”

“他从邸报上得知我高中，来淄阳县投奔我，叫客栈跑堂给县衙送了一封空白信，这是我们之间的暗号。我犹豫了一日，最后还是去见了他。仇狮让我给他一大笔银子，我不愿受人胁迫，更不想有一个人随时可能让我身败名裂，所以杀了他……他真的还活着