第16章

“横竖我每年都要做花灯，今年就多做几个吧。”如尘这样想着，花灯制作过程繁琐，当做谢礼赠给他们应该也足显诚意了。

只是……她心里忽然刮起一阵微风，想起了雪夜时节相逢的那个郎君：“你说，我是不是也该给世子做一个？”

沉烟惊讶：“为什么？他也救过你？”

如尘眉头微皱，眼眸深深，没有言语。

“制作花灯费时费力，你忙得过来吗？再说，他不是每年都能在候府的灯谜会上夺魁吗？想必那花灯必然精美绝伦，未必会看得上你的。”

“也是……”语罢，如尘眸子微敛，落寞一笑。

……

平阳侯府的宅邸离宣德楼大门的位置很近，穿过东西向的大街，往北走便是直通皇宫的御街。

这一带不仅设了枢密院和中书省的府衙，还有不少掌管乐律和财库的宫邸、部门，离大相国寺也只有一两条街之隔。

等到了元宵灯会，官家在宣德楼大肆封赏，大相国寺设乐开棚，广设水灯祈福，这一带应当会是汴京城最热闹喧哗的所在吧。

坐在马车上，如尘拉开纱窗，看见两边的商铺鱼次鳞比，摊铺、茶铺、药铺不计其数，酒楼、妓院、客店应有尽有，鱼市、马行、绣巷，各种勾栏瓦子随处可见，让人目不暇接。

抬头看见高处的望火楼，也有卫兵值守，临近年关，官府像是加派了人手。

放眼望去，熙熙攘攘，人烟浩闹。

“我原以为扬州的东关街已是繁华万千，不想竟不及汴京之万一。”沉烟在马车里，也挤着脑袋往外探道。

如尘虽也流连，但没忘正事，直问车夫道：“小使可知这汴京何处宅邸，门口有棵大梧桐树的？”

车夫回道：“少夫人这话可难倒小的了，这汴京城浩大，梧桐树可太多了。”

她略微思索，补充道：“至少得有二十多年的老树了，离甜水巷和九桥门街很近的。”

车夫心中虽有数，但因未专门记过，并不敢断言，只说：“那小的带少夫人到那一带转一圈，兴许就能找着这树了。”

得到如尘的点头示意，车夫便调转方向，往九桥门街的方向而去。

一路上，如尘思绪翻飞，心中如有惊涛骇浪。这么多年，她对外祖家有过无数的猜想，但因为年深日久，又远在千里，都得不到任何证实。乍然间，有可能得到真相，她自是忐忑不安。

城内道路平顺，算不上颠簸，随着马蹄声的踢踏，人声渐渐消减，所至之处安静了许多。

“少夫人，到了。”

如尘揭开纱帘的手微微颤抖，抬眸看见一棵参天的梧桐树。

树叶已经全部凋零，只剩下光秃秃的树干，直挺挺地指向天空。树皮上有不规则的裂纹，偶尔有残存的落叶，和着残雪掉落。

下一秒，当她越过枝桠看向眼前这座兽头朱门的大宅邸时，她愣住了。那青底大匾额上镌刻着的，分明是四个大字：庆国公府。

如尘默默放下纱帘，面色渐渐凝固。她想不通，如果说庆国公府是外祖父祖宅，那母亲是谁？她又是谁？

难道庆国公便是外祖父？可这怎么可能呢？倘若母亲身份如此贵重，又怎会下嫁给当时只是一介布商的爹爹呢？

“小使，你可知庆国公现岁几何？”如尘问道。

“听说过几日便是国公爷五十寿诞，要在府中设宴，大肆庆贺。”

“五十？”

那也不够啊，细算一下，到今日，母亲冥诞也有四十了。难道是年深月久，她记错了？外祖家其实另有别处？

如尘看着庆国公府威仪的门楣，完全无法将此处与自己的身世联系起来。

母亲离京距今已有几十载，世事变化、斗转星移，谁也不知道这棵梧桐树下的宅邸，曾经经历过什么。

也许就像扬州的萧府那样，一夕之间，宅院里的人都成了一缕亡魂。雕栏画栋虽未改，但几番易主，现在已被他人收入囊中。

她曾经想办法回去看过，萧府园中那些承载她美好过往的凤凰木，已换成了他人纳凉避暑的参天绿树。

而与之毗邻的林宅，她出生长大、承托了无数记忆的地方，早已被大火燎成了残垣断壁。

她也不知道为什么，也许是潦倒惯了，自然而然地以为，外祖父一家应当也是这样的结局。

好像这样才符合她的命格。

否则无法解释母亲为何二十多年都不回去探望，也无法解释这么多年，外祖家为何无一亲一友来寻。

此时既然得不出结论，也只有日后再找机会调查了。

正想着，车夫见里头迟迟没有动静，以为是自己带错了路，忙说道：“娘子，其实除了这里，这一带还有个地方有梧桐树。”

如尘眼睛一亮：“那快带我们去看看。”

车夫应下，执马鞭默