四十、北风徘徊

彼时夕光浅淡，薄暮冥冥，乱云积于天陲，而庭院堆雪如玉，风声隐隐。

三人入得九曲连廊向中庭来时，谢长缨正垂眸倚于一方青竹躺椅之中，一手挽着上绘鹃鸟啼红的竹伞轻轻地旋着，一手随意地翻弄着一卷诗文。而四下里寒风竹声彼此交迭，引得叶上落雪簌簌划过伞面之上的朱红笔触。

她今日也如寻常的世家女公子般绾着倾髻，只是却又仿着洛都名士着一袭素净的广袖衣裳，遥看来倒也当真颇有一番洒脱飘然的神韵。

乍听得连廊之上有人声遥遥而来，她已然置下书卷站起身来，轻旋着竹伞循声迎了上去，微笑之间顾盼神飞：“好呀，我方才还道是何人送来了一面羯鼓，原是你们别出心裁——让我猜一猜，是秦都尉突发奇想，还是孟郡守竞新斗巧呢？”

“想不到一年未见，阁下变换的是身份，不变的是这伶牙俐齿的口才。”孟琅书当先应和似的笑了起来，也算默认了她的猜测。

而秦镜已然促狭地接过了话语：“怎么偏偏不猜是崇之？”

苏敬则听得他们这般唱和，自是无奈地扶了扶额头，笑道：“这等奇思妙想之事，如何像是我会做的？”

“我可着实无法想象苏公子奏羯鼓的模样。”谢长缨笑吟吟地瞥了苏敬则一眼，附和过一句，而后轻轻抬手一指中庭竹林畔的轩馆，“羯鼓便暂且置于今日小聚的郁离轩了，眼下晚膳时辰未到，几位可要去看一看？”

“以往我还不曾尝试过羯鼓，自当一观。”秦镜当先饶有兴致地向着郁离轩所在之处迈出数步，复又回首笑道，“便暂且失陪片刻了。”

待得三人应下，秦镜便兴致盎然地趋步向郁离轩而去。苏敬则便也微微侧首看向孟琅书：“玄章既已购得此礼，不去试一试么？”

“我自然有此意趣，不过……”孟琅书说着向谢长缨一揖，问道，“在此之前，我尚有些许军中之事不甚明了，不知令兄此刻何在？可方便一叙？”

“堂兄此刻正在后院卧房之中，此前他吩咐过，若有要事，自可去寻他。”

“多谢。那么，我也暂且失陪片刻了。”孟琅书微一颔首，举步时笑道，“二位晚间郁离轩再会。”

及至孟琅书沿回廊转入垂花门后，谢长缨方才闲闲地将竹伞一收，笑道：“府中暂且无事，后厨也自有暮桑盯着。不知苏公子可想去哪一处走走？我也正可奉陪。”

苏敬则略微垂了垂眼眸，如往常一般温和守礼地微笑着答道：“既然今日府中另有宾客，劳烦谢姑娘相陪便似是于礼不合了，且告知府中书斋坐落何处便可。”

“难道我先前私下里与你们频频会面共商时局，便是‘于礼相合’之事？”谢长缨轻笑一声，径自步入庭中取了先前于躺椅上置下的书卷，重又行至他身侧，“正巧这一卷我也读完了，该送还于书斋才是——苏公子，请。”

苏敬则唯有无奈一叹，依言举步随着她循着回廊而且，目光一瞥之间正见悬挂于轴上的签子正题着“汲冢竹书第三篇”七字，便不觉笑道：“原来谢姑娘近日在读《竹书》。”

“平康年间方才被汲郡人发现的古书，其抄本自然值得一观。”

“其间所载之事与当今所传信史皆是颇有出入，不知谢姑娘又当如何甄别？”

谢长缨听得此言，自是笑吟吟地辩解道：“我虽只是草草读过五经，也明白‘孤证不立’之理。甄别真伪是学究才会考虑之事，至于我么……倒不妨乘着无事，权且猜一猜著书者何故如此立说——爱臣太亲，必危其身；人臣太贵，必易主位。著书者所信奉的，大抵便是此理。”

“《竹书》成书之年距其所载的上古帝王诸事已逾千年，百代相传之间难免因人之异而有所嬗变。”苏敬则倒也并未对她这般奇异说辞生出多少惊讶，沉吟片刻后便道，“何况编纂此书的史官亦是出自霸道异端之国，与儒门观念自然大相径庭。由此入手深究，倒也别有一番意趣。”

“看来苏公子也并不觉得此等‘异端邪说’一无是处。”谢长缨立时便品出了他的言下之意，调侃道，“不知若是教那些儒生听去，又当作何感想呢？”

“本朝尚言以孝治天下，可谢姑娘觉得，近年来洛都翻云覆雨的宗室诸王，哪一位又当得上一个‘孝’字？只通晓此等浮于表面之辞，便是腐儒了。”苏敬则含着些许意蕴深长的笑意轻轻地瞥了她一眼，眸光最终却是落在了不远处的书斋处，转而若无其事道，“此处便是贵府的书斋么？”

“正是。”

谢长缨便也重又漫不经心地笑了起来，抬手推开了书斋的门。

恰逢庭中风起，细碎的雪沫于此刻簌簌扑入书斋之中。

——

卧房之中的烛火于倏忽入室的朔风之中蓦地颤了颤。

“起风了啊……”谢徵轻叹着放下手中勾画详尽的书卷，起身将半开的窗户虚掩起来，而后重又侧身坐于床榻之畔拾起书卷，端详起了其上标为存疑的语句，径