雨中夜话

臣在！”皇帝冷声道：“去给朕查，到底是何人在此地声色犬马，肆意放纵！”“是！”侍从听命而去。

公公敛声屏气，跪在地上，静等皇帝发话。过了一会儿，皇帝又吩咐道：“去把肖岐给朕叫来。”公公回道：“回万岁爷，厂公今日不当值。”“怎么？要朕去请？”皇帝揉了揉眉心，不耐道，“今后不用来御前当值了。”一听这话，公公身子颤了颤，回道：“万岁爷恕罪，奴婢这就去。”

今夜的雨越发的大了，皇城内，打更的老头儿“梆梆”地敲着锣，雨滴“啪啪”的无情地拍打着蓑衣，他佝偻着背，蹒跚地在暴雨中挣扎着向前走去，一步一拐，腿脚似乎还有些毛病。从道观里出来的两拨人骑着马，在无人的街道一路疾行，马蹄下纷纷溅起了巨大的水花，两边的民宅听到动静，都慌忙熄灭油灯，哭闹的婴孩也一瞬间安静了下来。黑暗中，几双眼睛流露出不安和惶恐，约莫是都不约而同地想起了白日里菜市口的斑斑血痕。

皑皑白骨，垒垒荒冢，惨绿的磷花飞动闪映，一切名利虚荣都被这一抔黄土埋葬。一座新立的坟茔旁，醉卧着一酒鬼，肠断心碎，子规啼血，怕孤魂归路迢迢。

章士儋俯视着这个懦弱怯小的灵魂，心中涌出一股淡淡的不屑，他望着脚下矗立着不断被风雨剥蚀的断碣残碑，冷笑道：“你如今一介白身，仕途无望，终将是潦倒度日，惨淡半生。”接着，将伞倾了倾，又道，“让逝者瞑目，以你一人之力，对上那人就是蚍蜉撼树。你若愿与我和舟共济，我在此给你许下一诺，终有一日让那厮血债血偿！”

张春生颤抖着，像被唤醒的尸体，忽而在泥淖中坐起，细细地在坟前斟了杯酒，一饮而尽，然后豁然掷杯在地，趔趄站起，冲着章士儋俯身作揖，道：“章兄，我沦落至斯，还害得莹娘丧了性命，实在是我被贾贼那厮以利诱之，一叶障目，悔之晚矣。如今，孑然一身，功名利禄如过眼云烟，昔日往来交际者亦通通视我如无物。贾贼手眼通天，前日我去大理寺状告他谋害内子性命，不想我刚道出其姓名，便被官差拿下打了十大板，说我胡乱攀诬，之后又对我一番恫吓，把我扔出府去。可恨我寒窗苦读数十载，一朝中第，初入官场，却因派系斗争、权力倾轧而落得一场空，而那欺男霸女、恶贯满盈、腹内草莽之膏粱却前呼后拥，往来于花柳繁华地、温柔富贵乡，好不逍遥自在。”

章士儋冷笑道：“真是愚不可及、狼心狗肺！你家娘子被你阿谀媚上而献了出去，流落烟花柳巷被人欺辱致死，你却唯仕途失意而耿耿于怀。可叹你家娘子乃江陵一赫赫有名的才女，却被你这等人而窃得，真是晦气。古有迫于生计，丈夫典妻，今有因嫌纱帽小，而殷勤献妻。把女子视为个人财物，随意租赁出让，还浑然不知羞耻，一味追求个人名利得失，不问妻子心情、苦痛，你不是恨人杀妻，而是恨未能得偿所愿、青云直上！”

一番疾言厉色，有如当头棒喝，张春生讷讷道：“是，我错了，莹娘怨我罢了，你又凭什么在这里对我这般训教？”积郁于胸的愤懑突然涌了上来，他目露寒光，吼道：“你昔年童稚登科，名满江陵，湖广巡抚、按察佥事都对你啧啧称赞、极度欣赏，一路科考，顺风顺水，如今又中二甲进士，选庶吉士，已然身居储相之列，而内阁次辅、吏部尚书、武英殿大学士许守直也对你青眼有加、颇为提携，你当然不用像榜末无人问津的我这样汲汲营营、不择手段。我幼年丧父，寡母含辛茹苦将我抚育成人，殷殷期盼我能考取功名、蟾宫折桂、光宗耀祖，却未能等到那天就积劳成疾、撒手人寰，我负了母亲。且失了功名，我就与庶民无异，回乡服役，给官府抬轿、修路、打更，斯文扫地、颜面无存！我就是追名逐利、我就要往上爬，你不想青云直上，何故来京应考？如何不安于你的举人身份，跟你那屡试不第的秀才爹在家吟诗作乐，安贫乐道呢！”

“你！诡言强辩！谄谀逢迎反成了正道不成？莹娘真的是嫁错了人，受尽屈辱，死得何其冤枉？”章士儋气极，雨伞被一阵劲风掀翻，他索性弃了，任大雨倾淋，浑身湿遍。

张春生看着章士儋被雨淋的睁不开眼的可笑模样，内心长叹一口气，心想：“罢了，也只有这伪君子还会装相，把我当个人看了。”他道：“莹娘才名过盛，每有宴饮，必是邀她一同前去，席间时有调笑，无所顾忌，其中滋味仅有我夫妻二人能得体会，贾家势大，贾东楼意欲讨要莹娘，我不能也不敢回拒，只能做个负心薄幸之人，卖妻求荣，殷殷奉上，愿以此让莹娘得那贾贼的一分怜惜。谁曾想他对莹娘如此狠毒，竟让她谷道破裂而死。”

章士儋冷笑道：“巧舌如簧！如今莹娘已逝，谁知你使了何种手段逼迫她就范，是你张春生‘保媒拉纤’，还是贾东楼倚财仗势都未可知。”

张春生怒道：“你呢？你以为就你手段高明，能掩人耳目，让人一无所觉？你当东厂那些番子是聋子瞎子？若非我前几日去真元观赎人，秀儿告知我发生了何事，我还不知你将莹娘的尸体悄然掩埋于此，还安排了一个女子来冒充她！”他冷嘲道，“皇帝今日