生死旦夕间

“你昨夜赶到土地庙时看到什么？”

“回大人，属下带人赶到时，就看到文书办已被杀死，这位楚公子跟他的一个随从在旁边。”

“你是说，当时文书办已经死了，现场只有楚天佑和他的随从两人在？”

“是的，大人。他的随从还背了一把刀。”

“退下！”

“是”

“传仵作！”

就在等待仵作时，楚天佑感觉邓县令今日的作派与昨夜大为不同。很明显，他今天是铁了心要把杀人的罪名扣到自己头上，置他于死地。

仵作上堂，对县令行了个礼。县令问道：“林仵作，你勘验过文书办的尸首，他是这么死的？”

“回大人，文书办是被人以利刃一招割断喉管，失血而亡。”

“依你之见，行凶之人是个什么样的人？用的又是何种利刃？”

“回大人，伤口只有一条，深浅一致，力度均匀，位置极准，一招割断喉管。可见凶手极为了解人体的命脉，出手又快又狠。依属下之见，凶手不是医者，便是武人。伤口又细又直，是刀剑之类的利器。”

“你且退下。”

“是”

“林师爷”

“属下在”师爷站了出来。

“你与文书办是同僚，甚为熟稔，可知他是否得罪过什么人？可曾与人结仇？”

“回大人，据属下所知，文书办为人一向谨小慎微、安分守己，不曾与任何人有过龃龉，更谈不上仇怨。”

“退下”

“是”

“楚天佑，你现在知罪了？”邓县令看向楚天佑。

“在下不知有何罪。”

“大胆，证据确凿，你还敢抵赖！”邓县令振振有词。若不知前情，但看他这正气凛然的样子，还真会以为他是个刚正不阿的清官。

“明大人请示。”楚天佑心中气愤，依旧不卑不亢。

“你与随从在土地庙以携带的钢刀一刀割断文志谦的喉管，致其失血过多而亡，准备逃窜之际，正好被县衙捕快撞上，自知逃不过，便束手就擒！”

“大人，您说是我兄弟二人杀害文志谦，请问可有人亲眼看见？您说是我友人的刀割断文志谦的喉管，大人可曾令仵作验过那把刀？”楚天佑虽然气，但脑子丝毫不乱。

“哼，当时命案现场只有你们三人，哪里还能有其他人亲眼看见？置于那把刀，被你的同伙带走了，仵作如何查验？你休要再狡辩！”

“既无人证，又无物证，大人就如此判定是我二人杀人？”

“难道还能凭空冒出个人看见你们杀人又凭空消失不成？置于那把刀，等本县抓到你那个同伙，自然就是物证了。”

“如若当时有其他人在场，杀人潜逃呢？”

“简直一派胡言！你不要在这里信口雌黄！”那惊堂木拍得，似是把桌案当成楚天佑了。

“再请问大人，县衙的捕快又怎么会那么巧，刚好在尸体出现时就赶到呢？一分不早一分不晚，掐算得刚刚好。”楚天佑的眼神一分一分地冷了下去。

“那是因为曹捕头接道报案，说土地庙有人械斗，他才带人赶过去阻止。”

“那请问报案人是谁？”

“放肆！你还想让你的同伙儿杀了报案人不成？”

“大人，我想请教大人，我等一行人初到此地，与那文志谦素不相识、无冤无仇，为何要杀他？”楚天佑眼里的冷意更甚。

“问得好！问得好！本县正想说这个呢。”邓县令一脸的冷笑，继续说：“楚天佑，你们四人从外地来此做什么？”

“游览，寻人。”

“游览？寻人？游着游着，就下起毒来了？”

“大人何出此言？”楚天佑惊诧不已。

“何出此言？死到临头了，还嘴硬！本县就让你死个明白。来人，呈上来！”

门外有差役端着一个托盘匆匆而来，一块黑布盖住了整个托盘，一直垂下来。只是，随着差役端着托盘越走越近，一股恶臭充斥整个后堂，越来越臭，周围的人忍不住纷纷掩鼻，还有的窃窃私语，县令直接按住整个鼻子、嘴巴。

那股熟悉的恶臭，楚天佑突然想起，他们曾经闻到过。他脑子里浮现出曾经毛骨悚然、令人作呕的那一幕。而现在，同样的恶臭出现在这里，莫非，县令是想……

一个可怕而又让楚天佑震惊的想法砸在他脑子里。还没等他深想，就听见县令瓮声瓮气的声音：“拿给他看看。”

那可怜的差役闭住呼吸，忍着恶心将黑布掀开，伸长手臂将托盘递到楚天佑面前。他可能在恨为何自己不是长臂猿，那他的鼻子、眼睛就能离这恶心的东西远一些。

楚天佑尽管心中已有了猜想，还是闭息匆匆瞥了一眼，果然。

“快拿走！”邓县令急不可耐冲那个差役挥