丧钟

，她写了封信，趁着元池来，让他交给十八格格。

格格喊他，元池什么活儿都推了，连跑带跳的过去，生怕晚一秒去俞冬改变主意，可听完吩咐，元池拿着信，有些迟疑，他问：“是，十八格格？肃亲王府？”

俞冬点点头，她以为是元池不知道，又紧着补充一句：“就是上次一起吃饭的那位。”

虽然他隐藏的很好，可俞冬还是发现元池的表情里露出一些古怪来，可很快他就隐藏住了，不再说话，点了个头，拿上信就走了。

十八格格叫阿蕴，应该是个亲昵的小名儿，至于全名俞冬没敢打听，她生怕自己露馅，听见这个名儿别人喊，她也就跟着喊了。

阿蕴今儿换了衣服，她问俞冬怎么会想着出来，是不是闷了，俞冬摇摇头，说自己要买房子，阿蕴也没想到俞冬这个答案，好好的就要买房子，俞冬闷闷地问：“你觉得奇怪？”

阿蕴一下就笑了：“我奇怪什么，你要是想买我就陪着你逛逛，只是我一直留洋也不知有什么好地方。”

她说话和俞冬很不一样，说话遣词造句都很随意，却还带着点文邹邹的感觉。但哪怕这样，她说的话也是不紧不慢，一个字一个字很清楚，绝没有把话说得一团乱的情况。

可谁也没买过房子，马车就停在了正阳门那儿，因为谁也不知道该去哪儿。俞冬的身份是旗人，当然住在内城，可她想着去外城，外城明显繁华点。

路边挤满了各式各样的人，有人看出她俩的窘境，问他俩干什么，一听俞冬要买房子，乌泱泱的人都涌了上来，你一句我一句的。

看了一个又一个，俞冬只有一个问题：太贵了，她这会儿哪儿有那么多钱，而且一卖好几间屋子一起卖，执要她一说自己只要一间屋，无论是谁，都一脸难办的样子：“您要住杂院啊，这可不好找，而且什么人都有，也不安全啊。还是买个整院子值得。”

在外城晃悠了这么久，俞冬啥也没晃悠出来。

她有些泄气，人群的热情也散得差不多了，一直躲在角落的小孩儿钻了出来，他试探着问：“您是要单间的屋子？”听到这儿俞冬又燃起了希望。

小孩儿拉着俞冬走回了内城，拐弯，前面路有点窄，俞冬和阿蕴下了马车开始走路，这次走出了西直门，再继续往前走，俞冬看到远处盖着一排白房子。

小孩儿解释说，这是早年给八旗子弟住的，只有旗人有资格进去，普通人想都别想，但后来闹完革命，也没什么旗人不旗人的，慢慢地就成了普通房子。

但这种房子界不好，没人爱要，价格也不高。俞冬心里开心，脸上还是绷着，小孩儿带着她一个胡同一个胡同的拐，终于快到了。

白房子越来越近，人也变得热闹起来，旁边的一个老太太，却伸手抓住了俞冬，转脸瞪着那个小孩儿，疾言厉色道：“你是谁家的，这么丧良心的事情也做得出来？一瞧你就是逃荒来的，就是上不得台面，净跟那些人学这些下流手段。”

小孩儿被女人的话吓得不敢动，他晃着身子想要挣脱，无奈对面的力气太大，他挣脱不开就开始扯着嗓子尖叫。声音尖锐，让俞冬都皱起了眉头。

小孩儿作势要去咬人，女人力气松了一些，他趁机挣脱了束缚，撒腿就跑。俞冬再傻也应该明白不对劲了，女人打量着俞冬的穿着，了然道：“您是富贵人家的姑娘？怪道是被这小崽子耍得团团转呢，您来这地方做什么呀。”

俞冬环顾四周说来买房子，女人笑出声来：“他是不是告诉你那白房子价格好。” 俞冬仔细回忆了一下，懵然点头。

“他唬你呐，那地方没人住，慢慢地就有人在白房子干些见不得人的事儿，你觉得热闹人多，什么地痞流氓都在那儿，可不是热闹了。你但凡进了白房子那一片就没人管你了。”

老太太说完，冲着俞冬脚边的路努努嘴：“过了这一条土路，就是白房子界，这是规距，你在这儿我还敢拽你一把，你但凡踏过一只脚，天王老子来了也没戏了。这叫强龙不压地头蛇，就算你家有泼天的富贵，也来不及咯。”

见俞冬还是呆呆地站着，老太太干脆拽着她往旁边的胡同里一拐，指着那些挤在一起的人说：“这都是逃荒来的，没有钱也没有粮食，就干起了倒卖人口的勾当，人伢子给他们钱粮，他们负责带货来。你碰见的那个孩子，十有八九也是干这个的。说不准就在这儿。”

顺着老太太的方向去看，果然俞冬看见了刚刚骗她的小孩儿。站在一男一女的身边。只露出眼睛看着她。

俞冬和阿蕴面面相觑，谁也说不出来话，老太太见状开始赶她俩走：“行啦行啦，走吧，叫你们府里的管账或者管家来，他们跑事的比我们这些人消息灵通多了，你们何必自己遭着罪，就算不遇到人伢子，也有那些看你们是腼腆小姐，就漫天要价的人。快走吧，再晚了城门就关了。”

阿蕴知道这是老太太救了她俩一命，她从手里拿出大块银子，权当感谢，女人得了钱，脸上