暗潮涌动

呢？比他还不如！”

那人捂着肚子，哭丧道：“小人叫卜大牛，和他分食的一张饼。”

账房数出十文钱，扔在他身上：“拿去捡几副药，滚！”

直到丑时末，码头才安静下来。

码头主事送走市舶司的人，擦了擦满脸的冷汗，这么热的天，他竟然全身发寒，可千万别出事，一旦走漏风声，他全族老小的命都不保矣！都怪他贪财，收了上官的赏钱，早知道是如此之事，他就该告病，没钱总比把命丢了好！

次日早，随仆李二便在花简三耳边一阵嘀咕。

花简三想了想，吩咐道：“盯紧点，去了哪里，见了什么人，顺着摸下去。”

李二应是，又出门去了。

有一就有二，花简三屡次充楞也惹恼了庄郡王，怪他不识抬举。

蒯鹏摇着羽毛：“不如给他换个职位？大家都便宜。”

由于大渊的产粮地主要集中在关中和两淮，而关中以东至赵州，人口稠密，关中所产之粮尚且不够供养，还需从两淮调粮。因此朝廷下令，宁州之粮供西北卫所，两淮之粮供北线卫所，齐州之粮供辽东卫和幽蓟卫。这仓粮被调走，淮下四州就没粮了。鉴于四州毗邻南方七国，由朝廷下令，江城进粮后分配到四州，一部分由官府统一卖给米铺，免去所有商税，按照挂牌官价售卖，另一部分则充州、县粮仓。

朝廷本意是好的，殊不知人心难测，起初去市舶司进粮油的铺子还挺多，到后来一天比一天少，逐渐只剩几家大米铺和商行在进货。

有些百姓吃完存粮，想去买粮，还得跨县去买，米价上涨不说，进得邻县，不到申时就关城门，过了酉时就宵禁，住店还得花一大笔钱出去。一时间，百姓怨声载道，叫苦连天。

一个商翁走出市舶司，看着挂匾，摇头长叹，在家奴的搀扶下，颤颤巍巍地离开，转入一条深巷。须臾工夫，从巷内走出两名青年男子，肩背青色布包，行色匆忙地汇入人群中。

如今的抚州知府衙门已成了抚州行辕，花简三到点下职，回到了落脚的小院。

李二站在门内，对他禀道：“老爷，老家来人了。”

花简三眼睛一亮，大步走进正堂，除了李大外，还有两个男子。

两个男子起身见过三老爷，将四州的现况描述了一遍。

嘭！

花简三怒不可遏，一拳砸向茶案，案几从中裂开。

“胆大包天！一月后，四州必乱！”

其中一男子禀道：“四少爷在万州舟师，五少爷在扬州水师。京都来信已到，两位少爷特意让属下带话，三老爷若要用人，尽管吩咐。”

另一人则道：“三老爷要尽快脱身，还有……”

花简三看向那人问：“别磨叽！”

那人顿了顿才说：“两位少爷提醒您别忘了，铁锁日夜佩戴。”

摸了摸前胸，花简三面色一赧，摆摆手：“啰嗦！”

那人尴尬笑笑，他也不想传这样的小话，简直浪费他的一身才能。

花简三郑重道：“这两字别忘了传达！”

除了内心崩溃，那人别无想法，遇上这么一家奇怪的主子，还能如何？

北方战势尚未明朗，朝中又因赵文瀚案牵连出一批官吏，闹得朝廷人心惶惶，特别是三皇子派系的朝臣，最近收敛了不少，尤其是御史系和清流派，仿佛连弹劾的劲头也减低了，不似以前上朝不参倒几个人就要去撞柱一般。

刘尚书背着手，慢悠悠地和花国公走在一起。

“花老头，算算日子，南边要热闹啰！”

花国公皱眉驳道：“你出的馊主意呗！”

刘尚书两唇一开，无声地说了两字。

花国公愣在当场，脸色一沉，怒看向老伙计，骂道：“你怎么不早说！”

刘尚书双手一摊，耍赖的本事和花国公如出一辙：“我敢说吗？这不是在提醒你吗？”

花国公怒气冲冲地走了，留下刘尚书愣在原地，自言自语：“你就装吧！”

这段时间国务繁重，宣庆帝已多日未进后宫，想起边塞的儿子，便往皇后宫里行去，路过惠妃的丽秀宫时，只见宫外空地上都立着杆子，杆上系有麻绳，晾晒着一块块帛纱。

“这是做什么？”

白公公看了眼门内，回禀道：“禀陛下，那是在晒纱。”

宣庆帝纳闷：“为何晒纱？”

白公公欲言又止。

宣庆帝沉下脸来：“说！”

白公公这才一五一十道来。

不止丽秀宫晒纱，除了皇后的坤宁宫和贤妃的锦绣宫，满后宫的嫔妃都在晒纱。因为禁止民贸，南闵国的宫纱无法运来，可天热需换窗纱，尚宫局只能把陈年旧纱和薄帛分发到后宫。

“皇后那里也是旧纱吗？”

白公公照实回