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客栈内。宴离淮抱着胳膊倚在走廊墙边，正与手下议事，余光不经意一扫，便见一黑瘦青年被人搀扶着走了过来。

“公子。”那人身形不稳，声音嘶哑：“属下无能，叶少主已经发现我在跟踪她了。”

宴离淮似早有预料，单手托起那人手臂，将人扶好，“叶星自幼受过严苛训练。能从血海尸山里爬出来的人，洞察力本就敏于常人。你能瞒到此时，已经不错了。”

瘦干儿此时浑身湿透，藏青短打混着泥沙紧贴在瘦如枯枝的身上。一头黑发散乱滴水，面上全然不见那副奸商的谄媚姿态，但眼底却仍残存着几分难以压制的恐惧。

其实叶星已经手下留情了。

若是换做以前，恐怕那人早已尸首分离被沉进湖泊。别人想查都没处查。

瘦干儿说：“……叶少主已经猜到了公子想要除掉御光派，还逼问了我原由。”

“你如何回答？”

“公子料事如神。”瘦干儿道：“我已按公子吩咐，真假参半说了些。只告诉她御光派出身匪帮，近日来屡次欺负妇孺弱小，四散谣言。若继续放任他们，日后必成祸患。”

宴离淮点点头，“那她什么反应？”

“她倒没多说什么。”瘦干儿顿了顿，低首如实禀告：“不过公子，她让属下给您带句话。说再有下次，被浸在那湖里的脑袋……就是公子的了。”

说到后面，他话音明显不稳，不敢去看宴离淮。

而宴离淮只是笑笑，“是她能做出来的事。”

说着，他拍了拍瘦干儿的胳膊，“这段时间好好休息。以后避着点龙潭镖局的人。”

“……是。”

人走后，一旁的梵尘看着瘦干儿丢了半条命的模样，终于忍不住道：“公子，龙潭镖局的人手段毒辣，我们若强行拉他们下水，怕是会有风险。”

宴离淮接过手下端来的茶，用茶盖揩去浮叶，不以为意：“没有风险何来回报？龙潭镖局做事干净利落，能帮我们不少忙。”

梵尘扫了眼四周，走廊尽头的房门微微敞开，烛影飘忽，隐隐能看见北漠管事和家人围桌叙旧的身影。

他压低了声音，“可毕竟我们要对付的人是……”

“外面群狼环伺，大家早就是一条船上的人了，没人能独善其身。她若想离开这里，必然会去查那些线索。”

宴离淮慢悠悠饮了口茶，接着说：“至于宴知洲么，她应该早就猜到我要做什么了。”

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不过三日的时间，御光派的事就已经在客栈里彻底传开了。

许是前段时间太过奔波，叶星这几天变得尤为嗜睡，一直待在房间养伤，就连饭菜都是下属亲自打好送上来的。可叶星实在是没什么胃口，三天吃的饭加起来还没往常一顿吃的多。

这日，叶星难得想出来活动活动身子，一下楼，便发现酒堂要比以往热闹不少。

白小星正掰着鸡腿，见叶星来了，热心地把那盘奶黄包推到她近处，“少主，那个北漠管事昨天已经被放出来了，说是伤口已经有愈合迹象，确定以后不会再毒发了。”

“好事，”叶星夹了个奶黄包，声音里还带着几分刚睡醒的倦懒：“客栈内人心动荡，要是再多关几天，就会有无数个御光派出现。到时根本不用豺狼动手，我们自己人就先内斗耗死了。”

白小星耸了耸肩，“那个客栈老板身份不明就算了，如今又来个山匪出身的御光派，这客栈真是卧虎藏龙。”

凌息问：“少主，你信那客栈老板的话？”

“不得不信，”叶星说：“你们前几日瞧见那御光派少掌门的穿着了吗？中原江南一带的门派，却不远千里跑来荒无人烟的大漠，我不信他们是出来江湖历练的。”

凌息皱眉思索着什么。

白小星正埋首啃着荷叶鸡，闻言随口接了一嘴：“话说，江南匪患无穷，前两年我们帮世子殿下走镖时，还曾遇到过呢。”

两年前，叶星奉宴知洲之命，亲自去江南怀州运送一批上等药材，不料却在途径天坑时突遭山匪伏击。

那任务是宴知洲私下委托，不能大张声势。当时叶星只带了十几个信得过的手下，即便各个武功高强，也到底难敌山匪人多势众。险些就葬身在那天坑里。

凌息听着这话，似是想起了什么，微微皱眉：“那伙人是江南一带最大的匪帮。首领还是当年从战场上退下来的副将。后来被牵连诛了九族，他侥幸逃了出来，之后便当起了山大王。”

周围人声嘈杂，远处店小二上菜的吆喝声夹杂其中，蒸腾热气在空中飘荡，没人能听清附近邻桌究竟都在谈论些什么。

叶星将木筷一倒，轻轻一点桌面，意味不明地说：“我两年前和他交过手，出招不急不躁，却刀刀致命，逼得人只能一直退守，一旦出现失误，刀锋入骨，便再无还手之力。”

叶星后肩处至今