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仍有道一指长的刀疤。

凌息沉吟着说：“我们回来后不久，世子殿下就向皇上献计剿了那匪窝，首领头颅还曾挂在官道上示众……少主可探过那少掌门的功夫？”

“拙劣至极。”叶星摇了摇头，似在惋惜：“那副将血性刚烈，若是真教出此等后人，那可真是家门不幸。”

可偏偏这御光派就出身自匪帮。

匪寨大多鱼龙混杂，地痞混子不少，规矩也松散。真像副将那伙有谋略武识的也就仅此一支。若说什么匪帮能摇身变成江湖正派，也就那副将有这个本事。

但副将早在两年前就已经死了。

哪怕他的属下在朝廷的围剿中侥幸逃生，继承“衣钵”，创立了御光派，可也不该任由御大光这样的废物当上少掌门。

线索又在此处断了。

“他想让我们自己下功夫查，”叶星一哂，“真麻烦。”

白小星哼了一声，“那客栈老板如今倒是连装都懒得装了，摆明想要拖我们下水，还拿我们当明面刀使。御光派被屠令人大快人心，我们龙潭镖局的行事手段却也成了别人的饭后谈资，稍有不慎，就是下一个御光派。”

叶星轻轻放下木筷，余光瞥向周围。远处几道不易察觉的目光扫来，又在下一刻，若无其事地收了回去。

这个客栈究竟有多少人心怀鬼胎？

“自我们前脚踏进客栈的那一刻起，就已经被拖下水了。”叶星不动声色收回视线，喝了口酒，“我们想要无恙离开这里，只能顺着线索继续往下查。”

“如今所有人被困于此，流言四起，却没一人说客栈老板的不是。”凌息道：“这人手段倒是高。”

“仔细想想，有人开船也不失为一件坏事。”叶星说：“龙潭镖局本就是听人主意办事的地方，做我们擅长的就行了。”

凌息沉声说：“就怕上的是个贼船。”

“真是如此的话，”叶星喝完剩下半杯酒，轻缓吐出一口气，“把贼踢下去就行了。这也是我们擅长的。”

用完饭后，叶星一个人去了绿洲。

从上次来时她便注意到了，这地方风景极好，漫天霞光铺染天穹，水面浮光掠影，附近绿丛环绕，一派风雅清和。

这里看不见豺狼，也遇不到人群。

清净。

她蹲下身，低眸看着湖面上的倒影，那双深邃的黑灰异瞳平静淡然。再一眨眼的功夫，那倒影里便多了个容貌灵动漂亮的姑娘。

那姑娘蹲在她旁边，双手扶在膝上，侧头看着她，“怎么突然来这里了？我还以为你只会闷在房间里想那些肃清狼群的计划呢。”

叶星简短说：“累。”

“休息几天也好，”姑娘笑了笑，右脸颊有个梨涡，“凌息经常叮嘱你多休息少喝酒，你偏不听。”

“你就不一样了，你总是和我一起熬身体，”叶星扯了扯嘴角，“我让你先休息，你说大不了咱俩一起病，一起死。每次我都拿你没办法。”

“对付你这人，忠言劝告是行不通的。”姑娘哼哼两声，得意地说：“要让你感同身受，你才能明白别人有多在乎你。”

“宴知洲说过。”叶星说：“我是他最杰出的作品，因为天生没有感情，不会理解别人。他说这样的人，永远不会有儿女情长，更不会受人桎梏，才能走得更远。”

“你是吗？”姑娘问。

“我不是作品。”叶星用指尖轻轻一拨湖面，水浪微漾，打散了两人的影子，“他说得也不对，即便武功高深，手段果决，可我依然受人桎梏。至于这条路……”

她歪头一哂，“也马上要走到头了。”

少顷后，水面归于平静，扎着双髻的姑娘再次出现，黑色衣摆随着长风轻轻拂扫湖岸。

“换个角度思考问题啦。”她说：“人生在世，最难求的便是自由。即便是万人之上的皇上，也有身不由己的时候。你如今能从南阳王府脱离出来，成为镖局少主，顺利进入北漠，已经成功了一大步。”

她笑了笑，“比起彻底摆脱宴知洲离开皇城。你如今可以随心选择去走每一步，不也是自由的一部分吗？”