疑惑

甄栩行礼：“还请大人出题。”

提学官捻了胡须，沉思少顷，想起一个绝妙的题目来“就以‘子曰’二字为题！”说完不免有些得意，笑着看向甄栩。

“子曰”二字看似简单，在论语中时常出现，又指明孔圣人之言。可孔圣人的教导非一两句所能概括，又常常言简意深，在如此短的时间内破题，难度极大。

一旁的书吏听了，看了眼站着的少年，摇了摇头。

这样刁钻的破题，这少年人就算才思敏捷，这么快答出也几乎不可能。可若是答不出，只怕这少年交上去的文字，就要降上几等咯。

书吏正要为这运气不佳的少年人惋惜，却听对方从容对道：“匹夫而为百世师，一言而为天下法。”（注1）

书吏还没反应过来，就见提学官拍了一下书案，哈哈大笑：”好！好！好！”

一连三个好字脱口而出，“既贴合圣人万世师表之影响，又切中‘子曰‘二字。你这破题甚是精妙。”

又听提学官问那少年”你今年几岁了？“

少年人音色清亮“回宗师的话，学生将满十四岁。”

书吏心中赞叹，如此少年英才，这一科必定是没问题了，说不定还能被点为案首。

书吏又偷偷去看提学官脸色，见他果然愈发高兴。

提学官在甄栩的试卷上用朱笔点了下，对甄栩说道”少年人，准你进学。“

“多谢宗师大人提携！” 甄栩知道这是取中自己为秀才的意思，领了照牌便出考场。

贡院外，小厮谷芽已经在马车上正等着。

谷芽是张妈的儿子，张妈的丈夫去世后，家中田产被大伯一家霸占，眼见着周岁的儿子一天天瘦弱下去，她干脆到姑苏城里找活路。

当时甄家太太封慧快要生产，身体不好，正要给儿子找个奶娘，张妈便是这时候进了甄家。

谷芽见甄栩早早出来，料想考得极好，兴高采烈地问道：“栩哥儿，你可是饿了？太太和雯姐儿还给你备了糕点，你在这里先吃些，还是咱们直接家去？”

甄栩原要即刻回家，想起那绯色道袍书生的话，又道：“刚刚好似碰到一个熟人，咱们在这里等等他。”

时近傍晚，贡院里传来锣响声，童生们无论是否答完，都交上笔墨陆续出了考场，有的垂头丧气，有的胸有成竹，考得如何一看便知。

甄栩见那绯色衣袍的书生面色平静地走出考场，远远看到自己在等他，眼睛一亮，快步走过来。

“小兄弟，好久不见！”

甄栩心中疑惑，确定自己和这人并不认识，拱拱手道：“请恕小弟记性不好，不知贤兄尊姓大名，咱们又在何处见过。”

书生听他说不认得自己了，有些失望“我是冯渊，几年前从姑苏到金陵的船上，咱们见过的呀！”

这名字倒挺特别，冯渊，逢冤？甄栩猛然反应过来，这名字，怎么这么像因与薛蟠争抢香菱而被打死的“薄命郎“冯渊？小时候确实在船上遇到过一个姓冯的少年，只是当时并未往远处想。

甄栩定了定神：“原来是冯兄，冯兄可是金陵本地人？小弟来金陵时尚且年幼，因而方才未能想起，还望冯兄见谅。”

要不是姓名谐音太好记，甄栩早就忘了还偶遇过这人。

冯渊道：“我正是金陵人。当日在船上初次遇见，便觉得小兄弟很是面善，如今久别重逢，想来大家颇有缘分。”两人互通了名字住址，约好以后再登门拜访。

等冯渊离开，旁边一个认识甄栩的童生小声道：“甄小友，劝你离他远着些。”周围几个书生也纷纷应和。

甄栩不解，这位冯渊虽然姓名冤大头了点，但其为人甚是和气，不知道做了什么竟让书生们都这样不待见他。

”

“我看这位冯兄性情豁达疏朗，不难相处，各位兄台为何这样说？”

那童生努努嘴，表情轻蔑：“他只好男风，说什么最厌女子，在学中还有相好呢！我等洁身自好，又最看不惯这种败坏私塾风气之人，自得避开他。

”原来如此，多谢贤兄长提醒。”甄栩未想到竟有这事，他只记得英莲与冯渊是薄命女偏逢薄命郎，冯渊为了英莲立誓不再娶，原以为是一见钟情，可如今听童生们的说法，这冯渊是个纯纯的断袖啊。

其实前段时间甄栩结交的那些世家子弟，其中不少就既有妻妾，又有龙阳之好。但那对于世家子弟来说，不过是纨绔习气而已，冯渊这样的则纯属离经叛道了。想了一路仍是毫无头绪，只好待日后再与冯渊往来，再行观察。

回到家中，先禀明父母，让他们安心，接着倒头睡了一觉，次日醒来已是日上三竿。

吃完早饭，甄栩去周府拜见老师。因周思业长子长女具在京城，金陵周府人口不多，今日门外却排了几辆马车，并几抬箱笼。

甄栩一路走过来，见周府门口如此