从千金堂回家

里恩爱绝，蓬莱宫中日月长，再给我唱一遍！”紧接着是男童的稚嫩歌喉，他的嗓音一颤一颤的，充满了惧怕，“昭阳殿里恩爱绝，蓬莱宫中日月长。”

“教十几遍都教不会，跟你妈一样！”紧接着是女人的咆哮，“你打他做什么？他是你亲生儿子呀！打死他谁给你送终？”

香芪皱了皱眉，不愿面对这段苦涩的记忆，但又硬着头皮哼了出来，“昭阳殿里恩爱绝，蓬莱宫中日月长。回头下望人寰处，不见长安见尘雾[1]。”她一边唱，一边克服那种丢人现眼的羞耻，一边看众人反应。

很快，有个后生朝她招手，“小阿妹，快过来一起烤火。”

香芪朝着火光走去，对这家五口人道了谢，“给你们拜早年了，祝你们前程似锦，平步青云！”

“真会说话！你多大了？”那后生问。

“我开化四年生的，七岁半了。”

“七岁，真厉害，你怎么会唱《长恨歌》呀？”

“听别人唱的。”

“真厉害，会唱这首曲子的，起码是个秀才。”

香芪问：“今天一天都不会有船了吗？”

后生道：“是啊，江面上都是浮冰，过不去了。”

妇人问：“小阿妹你去哪里啊？”

“紫槐。”

“紫槐明天都没船，你得绕山路走回去。”

“我不太会路，不知道往哪边走。”

“你知道往哪边走也不成啊，山上有野猪。”

香芪见四处黑漆漆的，偶尔有几家亮起了灯火，一时不知如何是好。后生对妇人道：“妈，我去那边拾些柴火。”妇人从背包里取出干粮来。香芪心想，这如何是好，如果此时走开，半夜必定冻死在这里，如若厚着脸皮在这里，岂不教这家人破费了？

正踌躇间，妇人掰了一块饼分给她，“吃了就不冷了。”香芪一边道谢，一边接过，心中五味杂陈，不知何年何月才能将这些年受过的恩惠传递出去，“我在雁州跟大夫学医。”

妇人道：“真好，学上三年，再给人当三年小工，你也就能出师了。”

香芪又道：“我在千金堂给纪先生打下手，湖南有八.九成的医师都是纪先生的门生。”

妇人道：“真厉害！”

“纪先生擅长女科和儿科，我学的也是这个。”

妇人不知这女童为何一直说这个事，绞尽脑汁想出一句回复，“这个很挣钱的。”香芪抓心挠肝一般，你们……都没有要问我的吗？这时，妇人忽然直起身来，往外走去。香芪扭头一看，有几人抱来一堆棕榈、稻草和树桩，“我们跑了二里地，问那边的居民借了这些来，架在亭子外边，能暖和些。”一时，扎桩的扎桩，搭草的搭草，香芪也去搭把手，一不留神又被树枝层破了皮，才刚搬了两堆柴火，就冻得直哆嗦。众人齐心协力，忙活了半个时辰，这才堪堪隔绝外边的冷气。

不知过了多久，有人吆喝道：“招财村有老乡吗？一起！”香芪连忙起身问，“我紫槐的，有人吗？”无人应声，她出门一看，晨光朦胧，冷气逼人，又缩回原来的草垛。好容易捱到天光，竟无一人去紫槐，香芪便背好行囊，凭感觉往紫槐走去，或走上半里路，或遇见人，便上前问路。

不多时碰到一个后生，香芪上前问路，后生道：“造孽！这么小一点，都不够野猪分的。”香芪见他不指路，反要嘲笑，心中有些不快。那人朝附近一个住户走去，敲窗问道：“亲爹亲娘，你们起了没？”有个上了年纪的男人端着碗出来，“吃饭没有？进来吃两口。”“不吃了，”后生指着香芪，笑着说不出话来，“她说……她要去紫槐，没得船，要走回去，我来问你借个板车，送她一程。”又走出个妇人来，“那个妹子，进来吃两口先。”

后生道：“亲娘，她走回去都要晌午了，肯定要赶回去过年，饭就不吃了，车借我，我送送她。”

男人见妻子已经开口，不便反悔，便道：“帮我把骨头拿去卖了吧。”说罢进屋拿出一个荷叶包。后生道：“亲爹亲娘真有本事，过小年都杀鸡吃，我们这些人，过大年都吃不起肉。”

香芪谢了三人，坐到板车上，后生拉着车将她送出三里地。原来这三里地没几户人家，偶尔有小黑影一闪而过，香芪正纳闷是何物，后生道：“坏了，没带弓箭出来，不然这个黄鼠狼跑不掉。”

后生又问香芪，“你怎么不说话？你从哪里来？”

香芪心想，若他家人有个什么病痛，刚好可以问我，便道：“我在雁州跟老先生学医。”

后生道：“你学这个没有用，穷人看不起病，富人不会找你看病，你不如学绣花、种菜，将来还有个用处。”香芪眉头一皱，不再说话。

不多时，到了一处草市，后生放下索带，将车身慢慢倾斜，香芪盘着腿坐了许久，一时酸麻不已，故强撑着走下地来，却站立不稳，抓着车沿半天动弹不得。香芪问后生姓名，后生反