花前

那日在场的都是行内人，要对付拟草园也是冲着我来，用不着为难她个没名姓的。不过就她那个张狂性子，瞒得住谁？我看她自己也没想瞒着。”

林妈听了心里有点慌，可这姐妹俩闹到如今这副不相往来的样子，她也不好贸然再为婉儿说话，只好叹道：“她一个姑娘家也太不像话了些……”

这时阿婵一声不吭地进来了，随手拿起桌上的丝线心不在焉地理了起来，容娘微微瞅她一眼，问道：“阿婵，出什么事了？”

阿婵不敢说谎，吭吭哧哧半天：“有一个女的上门来了，”对上林妈惊喜的目光，知道闹误会了，又赶紧补充，“不是……不是婉姐姐，是阿秀她娘。”

“我平日里是怎么教导你的，”容娘食指一点阿婵的额头，正色道：“怎么连婶子都不会叫了？园子里怎样是我们大人的事，不与你这小孩相干。今后不可失礼，快请进来到前厅稍候。”

阿婵吐吐舌头，不敢顶嘴，心里也松了一口气，赶紧跑出去请李婶子和阿秀进来。

容娘和林妈收拾好后来到前厅，李四娘和阿秀已进来了，屁股挨着椅子沿坐着，见她俩一前一后地过来了，李四娘就要拉着阿秀站起来迎接，被容娘上前一步按着坐下了，容娘笑道：“今日是我们失礼了，大太阳底下让客人等着。”

李四娘尴尬一笑：“裴绣师快别说这样的话，如今我虽不是拟草园的人了，但你的恩情我是一刻都不能忘的。”

说着又把拿来的糕点，黄酒，咸鸭蛋等节气礼品往林妈手里让，“这鸭蛋是我今年做的，我记得阿婵阿秀都可喜欢这个。”

林妈看容娘一眼，含笑接过来，热络道：“是啊，阿婵前几日还和我说呢，想吃李婶子做的咸鸭蛋，这是赶巧了，待会儿别忙着走，我今年酿的黄酒味道还过得去，回去的时候带两坛！”

李四娘略略放下心，三人又你来我往的寒暄起来。

阿婵悄悄翻了个白眼，给阿秀使了个眼色，两个小孩偷偷溜出去了。

春困秋乏夏打盹，宋梨抱着妞妞睡得正香。忽然窗子外面探出两个小脑袋，妞妞感知到动静掀起眼皮瞅了一眼，是那个小屁孩儿，还带了另外一个人类幼崽，没理她，闭着眼睛接着睡了。

阿婵觉得有点没面子，连声“嘬嘬嘬”想把妞妞唤过来，妞妞当没听到，只偶尔晃一下尾巴回应。倒是宋梨被这声音“嘬”醒了，一抬头看见阿婵拉着个小女孩站在窗外。

宋梨伸了伸懒腰，招呼阿婵道：“既然来了就进来吧，这是谁家的小丫头啊？”

阿婵笑嘻嘻地拉着阿秀推门进来，回道：“这是阿秀，是李婶子家的。”又给阿秀介绍：“这是阿梨姐姐。”

小姑娘怯怯地跟着叫了声：“阿梨姐姐。”

她的年纪比阿婵还小，穿着洗得发白的粗布衣裳，扎着两个小啾啾，见到宋梨这个生人很是拘谨，低着头半个身子都躲在阿婵身后，只一双眼睛时不时向妞妞瞅过去。

见她拘束，阿梨也不想为难她，拍了拍两个小的肩膀，示意她们自己去和妞妞玩，问阿婵：“你容姐姐呢？”

阿婵答道：“容姐姐在前厅会客。”

会客？这么长时间，拟草园还没来过客人呢！宋梨心想。

见宋梨满脸疑惑，阿婵看阿秀正在逗妞妞，走过来和宋梨咬耳朵：“阿秀她娘，以前是我家绣工，容姐姐生病她们就跑了……”

宋梨无声点头，看阿秀正悄悄看这边，就从桌子上取下来最近做的一个逗猫棒，递给她俩：“用这个，妞妞最近喜欢玩这个。”

这是用林妈爱宠花大姐——一只尾羽华丽的公鸡，非自愿贡献的尾巴毛做的玩具，妞妞最近的新宠。用不着阿婵她们费劲挑逗，妞妞就兴奋的上蹿下跳，两人一猫你追我赶地往花园里去了。

宋梨一边收拾睡乱的床铺和头发，一边暗自思索，昔日背叛的人上门来了，容娘她们估计要讨论些要事，自己还是在房里继续织点花朵吧。

那边厢三人已切入正题，李四娘小声道：“……我们几个本要去留香园，毕竟佛绣的活计熟络……谁知她们故意压价，工钱给的极低，气不过一打听，才发现只有这园子里出去的才给的那样低……多亏了钟少爷出面，如今我们几个都在钟家秀坊，工钱也都不错。”

林妈看了一眼容娘，略有些得意：“钟少爷人确实厚道，上次庙会还多亏他解围呢，更不提……”

“林妈”容娘出声打断了她，林妈讪讪住了嘴。

李四娘瞧见容娘这态度一如往昔，犹豫了一下，还是问出了口：“说到这儿，有个事儿不知道二位晓不晓得……外面如今都在传，拟草园要和钟家结亲！”

也不知过了多久，大概宋梨刚织完第三朵花，阿婵突然急匆匆地跑过来：“阿梨姐姐，你快去看看，林妈和容姐姐吵起来了。”

“啊？”宋梨难以想象容娘那么温柔的人竟会吵架，一头雾水地被她拉走了。