花前

外面下起了小雨，两人刚靠近容娘的小院，就听到书房传来争吵声，宋梨拉住就要冲进去的阿婵，猫在月亮门边的芭蕉树下准备观察一下情况，妞妞还以为她们在玩什么新鲜游戏，也跟着蹲在那里探头探脑。

那边两人，林妈恨铁不成钢：“我的小姐，钟少爷那样的人品还有什么可挑的？家世样貌都是顶好的，再拖下去再难有这样好的了。你一个女孩子家，打理绣坊多艰难，就该找个人来搭把手！”

容娘深吸了口气：“若我说，我从未想过要挑呢？婶子也是跟着我师娘一道过来的人，不明白她给我入籍女冠的用意？”

林妈转到她面前，持续输出：“要我说，你师娘就是太倔，给了你退路也让你左了性儿，她自己遇人不淑未必你就……”

“林妈！”容娘肃声打断：“你是眼睁睁看过她受的苦的，怎能这样说？”

林妈闷头不语，容娘接着说道：“就算只看眼下，那钟家就一定是好心？绣工为何都入了他家绣坊？我向来以客礼相待，从未含糊不清，外间又为何有那些传闻？”

林妈驴唇不对马嘴：“那还不是因为他喜欢你，样样都替你周全，这样一桩好姻缘，要是成了，你也有些依靠，也省得被那留香园排挤。”

容娘深觉对牛弹琴，心累地叹了一口气：“我不中意他。”

林妈一听急了，口不择言道：“我的小姐，你今年虚岁二十一啦，老大不小了，还以为自己有多金贵吗？再挑下去越发连这也配不上了。你可别学那阿梨，二十啷当岁了还三五不着调的，我是为你好，谁替她操那个心！”

容娘不想她竟然说这样的话，不可置信：“林妈……你怎可这样说人……”

宋梨见气氛越来越僵，忙一把把妞妞推出去，佯装追猫：“妞妞，别跑！”

书房里两人都住了口朝这边看来，大概是刚说过宋梨坏话，林妈有点心虚，拉过阿婵就走了。

气氛一时很尴尬，宋梨组织了半天语言想调节氛围，四处张望许久，宋梨指着墙角夸张道：“咦，对面怎么也有芍药？不过看起来开得没有花园的好，蔫巴巴的。”

容娘侧身悄悄拭去眼角的泪，平复一下气息，顺着宋梨指的方向看过去：“哦，是那处太潮了，等得闲要把它们移到院子里去。”

宋梨虚心请教：“潮湿有什么不好？花不是还要专门浇水吗？”

容娘耐心解释：“芍药怕水涝，本不该种在这儿。”像是触动了回忆，她轻轻一叹：“也是我幼时性子倔强，师娘说书房窗前已有玉兰，墙角那边合该种木樨，我却偏想栽几株芍药，也没顾上那处地势低洼，不合它的天性。这几年不知怎的，那处积水变多了，它就越发没精神了。”

宋梨还是第一次听到这种说法，有点好奇，跑到外边那处墙角蹲下来仔细看了看，原来是墙边底下有一条不起眼的小缝，有些污水顺着这缝流进来了。

这边地势又低，水积在这儿，确实比周边潮湿，她抬头朝容娘喊道：“没事不用移，是外面有水流进来了，等我把这个洞堵上，再填些土，说不定这花儿又都精神了。”

容娘不想宋梨冒着雨就出去了，忙招呼她回来，宋梨一溜烟儿跑进来，听她数落：“雨还下着，看也不着急这一会儿，受寒了可不是闹着玩的。”

宋梨笑笑，接过她的手帕一点点擦脸上头上的雨水，冷不丁听她问：“刚刚你都听见了？”

“嗯……”宋梨缓缓点点头，容娘一直比较内敛体面，宋梨没想到她愿意主动说起这个。

容娘拉宋梨在桌前坐下，又递给他一杯热茶：“我替林妈给你赔个不是，她说那话太冒犯人了。”

宋梨摆摆手：“我不在意这个。说来我老家也总有这样的事，我都已经免疫了。”

“免疫？这又是什么新词？”

宋梨回道：“就是听多了不当回事的意思。在我老家，女孩子刚成年就被念叨二十五岁之前结婚，说什么过了这个年纪就不值钱了，我全当他们放屁！”

容娘还是第一次听她说粗话，可听着痛快，不觉掩唇一笑。

宋梨见她总算笑了，放下心来，说：“你也别把林妈的话放在心上，你一直很好很珍贵，这与你的年纪和嫁不嫁人都无关。”

雨渐渐大了，窗前的玉兰已过花期，原来的花苞处新生出了嫩叶，雨水一淋，鲜绿绿的。

容娘没想到宋梨突然开始夸她，有点不好意思，又好奇话里她那番道理，反问她：“这也是你家乡的话？若我一辈子不成亲，你也不觉得我古怪？也一样觉得我很好？”

宋梨认真答她：“当然，我很欣赏的一位艺术家曾经说过‘有些人的生命是为了传宗接代，有些是享受，有些是体验，而我是生命的旁观者，我来世上，就是看一棵树怎么生长，河水怎么流，白云怎么飘，甘露怎么凝结。’这也是我的人生态度。”

容娘不想看起来迷迷糊糊的宋梨竟说出这一番话，细想又