第二章

“可惜什么呀？”折枝好奇地问。

那家丁凑近了些，小声说道：“可惜咱们大公子不良于行……唉！”

折枝不懂什么叫不良于行，正待问他，却听管家责备那家丁：“正事儿不干，净在这儿编排主子！还不快去干活！”

那家丁灰溜溜地跑远了。

管家又对折枝说：“到你了，进来吧！”

折枝进了屋子，方知那屋子里也大有乾坤，一进门就有人招呼着问她姓名。

折枝不好意思地说：“我姓钱，赵钱孙李的钱，折枝两个字不晓得怎么写，我娘说是生我那日下大雪，大雪把门外树枝折断了，所以取了这么个名儿。”

那人点头，提笔写下“钱折枝”三个字，折枝还想仔细看看这三个字怎么写，就被人拉着走了。

拉她的是个老妇人，带她绕进屏风后面，双手在她身上四处检查，嘴里还说着：“沈府的下人不比别的府上，手脚、胳膊、腿都是要检查一下的，不能有残缺，不然主子瞧见了伤心。”

折枝现下不懂这是什么规矩，只被老妇人翻来覆去地检查。

老妇人满意地对着那写名字的小生说道：“没有问题的。”

那小生提笔又在纸上写了什么。

接着，老妇人叫她去一张凳子上坐着，对面是个灰白胡子的老头，见来了人，他让折枝将手搭在布帛上，他搭上折枝的脉搏，沉吟片刻，拈着胡子道：“并无大碍，只是有些不足，平日得要多吃饭食才是。”

小生闻言，口中念着“合格”，在纸上记录了，管家让折枝到屋子角落里待着，等全部查完还有事要说。

折枝走过去一看，之前乌泱泱的一群人，现在只剩零星几个了。

待所有人都检查完毕，折枝数了数，不过留下了9个人。

此时外面的天色已经暗了下来，这会儿爹娘应该已经被赵老四发现要逃走了吧！折枝心想。

管家让他们到屋子中间来，站成一排，问道：“现在你们要做决定了，是想要签终身契，还是签年契。”

折枝排在最后一个，前面的人有的就是想挣些钱，签了三五年，回去也能过太平日子了，有的人是家中无父无母无儿无女，反正也是孤家寡人，在沈府终老也不错。

折枝也想好了，就签个三年或是五年，等以后自己开个小铺子，也是有了依靠。

管家细细地问了每个人的想法，让那小生当场写了契约，会写名字的自己写名字然后按手印，不会写名字的按个手印也成。

快到折枝的时候，后门传来了争吵。

“什么事？”管家皱着眉头问。

有家丁来回：“来了一大帮子人，说是钱折枝的爹和未婚夫君。”

折枝心里一惊，没想到他们这么快就找过来了，她手心里捏着一把汗。

管家细一思量，正待说什么，折枝腿一软，跪了下来，眼泪也从眼角滑落：“管家老爷，您救救我，我爹把我卖给大我二十来岁的老光棍做媳妇，转头又将我卖给了窑子里，我这被逮回去，怕是命都要没了！您就发发慈悲，救救我吧！”

管家皱眉看着折枝，耳听着争吵的声音越来越近，他问道：“你签年契还是终身契？”

“管家老爷，我若是签了终身，是不是他们就不能带走我了？”

管家点头：“那当然，你签了终身契，那就是沈府人了。”

折枝咬咬牙：“我签终身！”