江南别枝

赵鹤是个机敏的人。悸云一路折返晏府，也没有再看见赵鹤的踪迹。她有些悻然，入府后便抓了一个门口的司阍来问：“赵鹤可有回来？”

司阍有些诧异，但还是如实禀报：“约半刻钟前小的在西侧门值守，恰巧碰见他回来。”

“可曾见到他往何处去？”

“似乎没有回屋里，像是去了亦幽湖。”

亦幽湖是晏家大宅院里较为偏僻的一处湖泊，景致虽美，却由于较为僻静，入夜后便鲜有人去。

赵鹤此时去往亦幽湖，必有蹊跷。

况且此处是正门，离无忧洞距离较近。赵鹤所选的西侧门，则恰好位于无忧洞的反方向。但因他离去的时间较早，仍是比悸云先行一阵回了晏府。

如此舍近求远，想来是有意要避开她了。

悸云不再多做逗留，直奔亦幽湖而去，试图再寻找些什么蛛丝马迹。

可不一会儿，就被叫住了。

只见方才那司阍不知去门外见了什么人，而后便将一个四四方方的木盒子提了进来。

“悸云姐姐，外面有人叫我把这样东西给你。说是你在她那落下的。”

悸云接过木盒，打开一瞧，里面是好几叠颜色不一的梅花烙，心中便已猜到是何人将此物送来。

“那人相貌如何？”

“是位年轻的婢女，如你我一般年纪。”

“可还说些什么？”

“她说今日照顾不周，请你莫要怪罪。这是她家老板的一点心意，盼你早日再次登临。”司阍低着头，因长期营养不良，身材十分瘦弱。

悸云点点头，示意司阍可以离开了。

因着悸云是晏希跟前的红人，常常要进出宅子替晏希办事，司阍们对悸云都还算客气。年纪较小的都会恭恭敬敬地唤她一声姐姐。

“怎么，还有事？”悸云见那司阍仍旧低着头没有离去，似乎还有话要说。

“那人唤你为……晏小姐。”司阍如实说道。

“那你？”悸云微微蹙眉，见那司阍如此说道，猜测他并不会将此事捅出去，便用空着的手从袖子里摸出一贯银钱，试图打发过去。

那司阍却也不收，将银钱推回给悸云道：“三年前，多亏了姐姐救我于水火。此等大恩大德小的没齿难忘，怎敢再拿姐姐钱财。”

悸云听他这么一说，顿时觉得眼前这司阍确实有些眼熟。

“抬起头来。”

司阍应声抬头，一双灵动的桃花眼不输妙龄少女。只可惜眼角一道疤痕从太阳穴直插入鬓，平添了几分破碎凄美。

她想起他来了。三年前，悸云瞧见丫丫在炊事七房斥责一位年幼稚子。心狠手辣的办事手法让她想起了年幼时的遭遇，着实看不下去，便出手替他稚子解围，并教训了丫丫一番。而后，还托了晏希使了法子将那稚子调离炊事七房。

想不到几年过去，那年幼稚子竟成长得如此之快，险些叫她认不出来。

“你叫什么名字？”见司阍执意推拒，悸云便只好将银钱重新收好。

“小的名叫接亭。”

“今日的事多谢你了。你没有在那婢女面前拆穿我吧？

“没有。那婢女还想套我的话，确认姐姐你的身份，被我一一圆过去了。”

“你做的很好。今日的事切记不可外传。”悸云见接亭心地纯善，没有什么恶意。

“姐姐放心。”接亭犹豫了片刻，又道：“方才我听姐姐在打听赵鹤的下落，有件事不知是否对姐姐有用。”

“速速说来。”悸云环顾四周确认四下无人，便将接亭拉至一边。

“我七日里有四日都在东直门当差，时常见着一辆马车在凌晨或半夜出现，接送赵鹤离归。那马车上下来的是个中年老爷，我并不认识，但可确认不是晏家的人。”

悸云奋力地回想着那位秦老爷的相貌特征，问道：“那位老爷可是头发半白，剑眉飞扬，身材微胖之人？”

接亭点点头：“确实如此。”

悸云心中渐渐明晰。那位清早黎明、夜半时分常邀佳人相见的，应该就是方才对她出言不逊言语时时恐吓的秦老爷。

“我知道了。若无其他的事，你就先回去当差吧。若是离岗久了，又要挨上一顿责骂。”

“是。”接亭行礼。“若姐姐日后有任何需要帮忙的，尽管吩咐小的去做。”

“若那马车下回再出现或是赵鹤再次离府，无论清早凌时，必定来报。”

“是。”接亭应后便速速离去。

悸云听接亭这么一提醒，便开始琢磨起这个“秦老爷”来。

总觉得那秦老爷似乎在何处见过。

马车……

悸云灵光一现，想起那日博园开学时，与晏希一道撞倒的马车。

原来那时，便已早早地同这位视赵鹤如