浮生半日忙

贾老爹拍大腿道：“怪不得昨夜听闻炮响。草民寻思是安庆府正接应知府大人等，哪知赖指挥居然反了……”

说话间，有个四五岁的小丫头跑进来。老爹道：“这是草民的小孙女儿。你娘呢？乖孩子快去，咱们这说正经话。”

小丫头回头找不见娘，顿时哭兮兮。苏韧俯下身子，从袖里掏出扇子于她玩。那柄扇的坠子是徐公府三公子所赠，镂金镶翠，煞是精巧。

苏韧索性解下坠子，系在孩子手腕上，那小丫头破涕为笑。苏韧柔声道：“不妨事。小妹在边上玩，咱们同你爷爷说话。”

贾老爹忙不迭道：“大人的物事金贵，别让这乡下丫头打坏了。”

苏韧笑道：“须知我也是从乡下出来的人。区区身外之物而已，给小孩子玩吧。老爹，我大略听说二十年前事，知你不平。若是你能助我们一臂之力，这军中欠你的，万岁自会还你公道！”

贾老爹听了，长叹道：“哎，不想此生还能听到这话。草民平日里爱读‘长江水’，看报上说大人青年才俊，仁者爱人，实在景仰。草民活到这岁数，做梦都想不到能和知府大人这么对面坐着……大人，说起安庆府，您真的问对了。草民倒还真知道些奥妙之处。”

“嗯？”苏韧与宝翔对视一眼。

“此话说来甚长。安庆府防卫重修于二十年前。万岁爷登基后，励精图治，全国俱在兴建工事。那时锦衣卫长官俱是挂名的，不知练兵防务。安庆府李指挥是李公公侄孙，拿到上拨的银子，自是承包给他那班酒肉兄弟。草民仗着军中有张老脸，热心奉命帮忙。谁知原来的图纸和正式施工不一样。草民怕将来捅出篓子，特意去给李指挥提个醒。他却恼羞成怒，将草民以莫须有的罪名下狱。草民倾家荡产，才能回到乡里。心亦灰意宜冷，养起了鸭子，再不问军中事。当年工事，因各人中饱私囊，近完工时已经超支了近三倍，最后剩下城西门那段墙，实在钱不够了，混着空心砖填了完事。至今看安庆府墙，还是极气派，哪里能想到是个银样蜡枪头——中看不中用。所以如果从那儿攻城，他们一定守不住。这倒还罢了，当年李指挥还留下个致命的隐患。”

苏韧又和宝翔交换了眼色，道：“请讲。”

“安庆锦衣卫炮台和公所以旱桥连接。因当地的地势有高低，长江常常泛滥，所以原本放火药的库房建在卫所以西，旱桥之上。但当时李指挥纨绔，喜与粉头在旱桥上摆酒，对江景取乐，执意改弹药房建立于旱桥之下。所以，一旦旱桥外的那段堤坝溃口，全部弹药都泡汤……火器都可以废，又如何守得住？”

苏韧脸色微变，宝翔“呀”了一声，插嘴说：“李太监倒台后一家子差不多死绝了。只是赖俊鹏来了南边八年，难道也是不曾改动？”

贾老爹摊手道：“改？嘿嘿，这位大人，您知道赖某人原是唐王爷的亲随。他那样从天上降下来有靠山的军官，论资格来是绰绰有余。可既没有随军征战的经历，又少些山河地理的见识。卫所和城墙看上去很不错，原来钱就不够花，谁废力气去推倒重来？反正草民贩鸭子时来回安庆，也见过赖某人操演军士，但其余真是‘外甥打灯笼’——照旧！”

苏韧点头：“老爹壮心不已，本官实在佩服 。不如老爹同行，给平乱当个幕僚如何？”

贾老爹再拜道：“不敢不敢。可江南这回乱得太长，百姓们满肚子苦水，连草民家鸭子都卖不出去啦。草民虽年老，效个犬马之劳乃是万死不辞。若大人们能早定风波，草民算是替子孙积德了！”

苏韧说：“好！”

事不宜迟。苏韧和宝翔先发舟，贾老爹叫两儿子撑着船在后跟随。

此时，微雨收起，云开雾散。天色半阴半晴，蛙鸣阵阵，掀起一阵热浪。

苏韧摇着把光秃秃的扇子，若有所思，一声不响。

宝翔拧着眉毛，哑声说：“赖俊鹏是不是真反，尚不明了。”

苏韧“啪”收了扇子，冷笑道：“大白，你现是泥菩萨过江，还惦记交情？他敢向安庆知府和我打炮弹，坐实了一个‘反’字。他说唐王在安庆，那么我和倪彪等坐视假唐王阅兵，是我们欺君罔上，有谋反之心？他这个棋子横竖是个死，万万不能够牵连我们。你当个老大，少惹麻烦不行？若不是我牵绊着旧事帮衬，还有小飞……”

宝翔眼睛圆睁，忽然问：“小飞究竟在哪儿？你……你莫不是让他去安庆了？”

苏韧看着江上：“是他自己要去。你不想探究竟么，有人为你卖命去了！”

宝翔气得拔出一截剑来，喝道：“好你苏嘉墨！你，你，你到底有没有心？你真是铁石心肠，还骗住了一圈世人。他一个孩子……我把他养大，我宁愿自个去也不是让他一个人……你明知危险重重，还背着我叫他去……他要是不能平安回来，我和你没完！”

苏韧面无表情：“这么多年，你本来和我没完。小孩子如何……我是小孩时怎么打人世间活的？你让他行走江湖，便是叫他