破绽

微显愠色：“这些玩意比不得画儿。喜欢了放眼前使唤，厌弃了随时可丢开。你何必认真？”

苏韧来找公子，本有用意，因此叹了一声说：“三哥，小弟没把这些奴仆当真，倒是把你这朋友当了真，才不答应。我们年龄相仿，话也投机。可我往日没有如何提我娘子，是不是？内人与我是娃娃亲，管得严些。家中用丫鬟小厮倒是可以。但若用生得不寻常的，未免生出风波嫌疑。她现在东宫当太子保姆，夫妻又分居两地，此事上我更要擅自防闲。一来教她放心，不辜负打小的情分。二来是求得大家太平。不然，将来她听风是雨，责怪起三哥来，万一再闹到宫中，我对得起你么？”

徐三公子听了，向苏韧一躬，失笑说：“原来如此，怪我鲁莽。你不提娘子，我也不提娘子，原来你我都是惧内。”

苏韧不知这层，问道：“当真？”

徐三公子说：“内子实是昆山许侯之千金，亦是我之姑表妹。本来我屋里放了个人，她于归时再替我添了一个。说来一妻二妾，夫复何求？可我若与旁人近一回，她嘴上不说，却能病倒个十天半月，我寻医问药，不胜其烦。久而久之，别人当摆设，只有她是真。我到茅山来，正是因她头疼，想借此地温泉调养。我藏画也是因内子所好。今日原是我夫妇在家看画，她听你来便避开。我说嘉墨倒可以见，她理都不理。”

苏韧甚觉好笑。徐三公子摆了酒宴，留苏韧在阁中对饮。

苏韧随意间，才把游贞美事对他讲了，他怕公子误会，说明道：“此女年纪二十好几，颇有厨艺，与人为善，誓言不嫁。因她对平乱有功，有些人受过她的恩惠。所以，我想为她谋个安身之地。若分配功臣，徐府自然是第一家。你看……？”

徐三公子捏着夜光杯，说：“那也是一奇女子。我就知乱后必有些新人会没入府。府中人材多，作糕饼都放十几人。可入府总有是非，我若护着她更有嚼舌根的。嗳，我倒想到一个好去处。牛首山有位老尼，往昔她是代我那嫡祖母出家的。她搜罗不少孤儿，因我府里向来留心慈善，她游说得咱们出了大宗，办起来一个‘毓善堂’。她屡次求我再派几个人手。既然此女会炊事，不如她入府后，直接把她派去老尼那里。几年后风声平息，她若要离开，只求老尼剃度了装作去云游。到了别处再改换姓名便是。”

苏韧满意，叹道：“我知旁人都比不得三哥见多识广，安排得当。怪不得贵府里上千号人，百万家私，都得听三哥调度分派。”

徐三公子大笑，再请苏韧喝杯满的。徐府的家酿饮时味淡，后劲颇足。

月上梧桐，泉石奇丽。三公子兴起，自抱了琵琶弹了数曲。他再三劝酒，苏韧不免再多饮了几杯。

直到有个小丫鬟到阁前传话说：“三爷，奶奶说您有了酒。家中养了那么些歌儿舞女，爷尚以为不好。那明儿全打发了，爷再去寻些能待客的。天色又晚，您还是早些放贵客归程吧。”

徐三公子回头对苏韧道：“你看是不是呢？”

苏韧与公子相视而笑。他正好借机告辞。

山风一吹，让他颇有些头重脚轻。

他靠在颠簸的轿中，想徐三奶奶虽难缠，三公子却家私饶富，无职牵绊。好歹夫妇可相守消磨闲情逸致。

然自己出身寒微，只好疲于奔命。所以说，虽然彼此可以坐一起，到底是不一样的人。

苏韧至应天府衙，方川果然在灯下等他。他胖了一圈，言谈更爽利了些。

苏韧递给他张银票，方川道：“尚未过年，大人怎已分起红利来？”

“有钱拿便好。多嘴甚么？”

苏韧急于要处理公务，方川止住道：“我看你有些醉。能解决的事不在于今晚。不能解决的今晚忙也无益。实则公务都有‘玄学。’”

苏韧吃吃笑：“我自己知道……是真没醉。你话说得官腔。那咱们幕里该招个风水先生？”

方川故作吃惊：“你不知人家都问风水？有些钱有些位的哪个不喜请人算？要我说各人有命，算有何用？只图个自己安慰罢了！”

苏韧沉默。

方川拿出部金刚经写本，放在苏韧手中道：“喏，这倒是你正事。昨儿郊寺里法号弘清的师傅来找你，说这本经他抄好了。他师傅冥诞将至，既然你曾和他师傅认识，不妨请大人题写几句。写完了送他那收在藏经阁，算是大家功德圆满。”

苏韧望天，伸长了腿，不答话。

方川瞅他几眼：“大人您赶紧去后院歇下吧。我去请向大嫂作碗醒酒汤来。今晚可别写字了。”

苏韧一时想不起‘向大嫂’是哪个，懒懒笑，想管许多干嘛？

两个衙役搀扶苏韧到了后堂。苏韧歪在罗汉床上，将那本金刚经抛在案上。

二衙役一个放下帘子，一个找靠枕给苏韧垫高。苏韧眯着眼，忽然认出这是江齐江鲁两兄弟。

他叫道：“江鲁！？”

江鲁吓了