第 10 章

在这个世道，女人是很不容易的，尤其是生来没有地位的女人。

你或许说她不该心存非分之想，那是咎由自取，可谁不想往高处爬呢？谁会甘于贫穷，甘心碌碌无为地混过这一生？可代价又是那样巨大，像在悬崖上跳舞……

艾伦一时有些无言，怔怔地望着索菲亚离开的背影出神，她不能否认自己的内心是有同情的。

可里德显然不想让她沉浸在这样的气氛中。凉凉的声音自背后传来，“某位先生是要在我书房门口当一尊雕像吗？”

艾伦回过神来，转身才发现，里德不知何时已经站了起来，一双眼睛锐利地紧盯着自己。她冲他似尴尬似歉意地一笑，步入书房，在他对面的沙发上坐下。

里德没有错过她脸上淡淡的愁容，皱着眉问：“你在想什么？”

艾伦坦诚道：“温斯特庄园那么大，你完全可以把她调去另一个离你远远的职位。你知道，时下社会经济紧张，女仆的工作不大好找了，更何况是被解雇的仆人，雇主会觉得一定是仆人有什么问题……”

“哦！格林先生的同情心泛滥了！”里德挑着眉稍，阴阳怪气道。

在他看到艾伦竟注视着那个女仆离开的身影时，他就觉得难以忍受了，连说话都忍不住带上讥讽，“我真庆幸！我们的格林先生只是小有资产，家里女佣不多，不然恐怕是要情、妇成群了！”

艾伦被他激得一阵窘迫，脸上像打翻了酱油瓶一样精彩。真想和他争论两句，可又不知从何说起，最终泄气道：“里德，你知道我不是那个意思……”

其实在说出那句嘲讽后，里德就后悔了，艾伦绝不是那样的人，要是他真的生气了怎么办？此刻见艾伦先递来了台阶，当即缓和了口气，说：“是的，我知道。”

哪知艾伦又斟酌着开口：“我的意思是……”她想起了开门时一眼瞥到的画面，委婉道，“你们怎么说都有过肌肤之亲……你对她是不是有点太狠心了？”

“哈！肌肤之亲！”里德气极了，随即想到什么，又不怀好意地笑起来。他故意轻飘飘地道，“你的污蔑令我受伤，但我原谅你。请不要误会，那是因为想到我们曾经在法国同床共枕的那一夜，你说的没错，要说和我亲密，没人亲密得过你了，我不该对你那么狠心。”

“嘿！”艾伦被他故作暧昧的眼神和语调闹出一丝羞意，又好气又好笑地反驳，“需要我提醒阁下吗？是因为谁我们才错过了回城的渡轮？并且那是在渔村农舍的木板床上，我甚至连条褥子都没有！穿着衣服都能感到凉意！”

他们瞪着眼恼怒地注视着对方，在片刻的安静后，又突然都笑起来。

这是怎么了，明明是在说对女仆的惩处问题，怎么说着说着，又偏题到两人在法国的经历上去了。他们总是这样，从别人的话题而起，以彼此的事件而终。

还有刚才那弥漫着零星火药味的气氛——为无关紧要的人冲对方发脾气，还险些吵起来，那真傻。

里德笑了一阵，先说：“我向你道歉，是我气昏头了。我们换个话题吧，你今天怎么想到要来呢？”他重新挂上了笑容，以表示艾伦的到来令他高兴。

艾伦也微笑，诚恳道：“感谢你来自牛津街的礼物，莎莎很喜欢那几身礼服。我希望你不介意我也做了两件新衣，我原本是打算自己结清尾款的。”

里德却好像很高兴，“那我的钱才没有白花！”随即又问，“今年的社交季，你会陪你妹妹一起参加舞会吗？”

艾伦理所当然道：“那当然！我可是莎莎的监护人，当然会全程陪伴在她身边！我还要好好审核审核我未来的妹夫呢！”

里德的兴致却不是很高，沉吟着：“你要参加舞会……”他意味不明地笑了一下，“也许不光是格林小姐，格林先生今年也要在舞会上觅得一位知心人了。”