第 2 章

水，便认出这是绿茶，回甘清甜，属顶好的那种。

不及她回话，盘算便从那帷幔处，继续游了来。

“你看的方向，是行刑台。

“丹阳尹空缺半月有余，讼事便随之暂停。此月唯一落定要行刑，且无需丹阳尹判决的，是冒犯皇室的刘惔……情报交汇之下，你想做些什么，不难猜。”

榻上之人笑意夹在话音，试探之意满满。

“我来问你些话，你可以不答，但最好心中有些掂量。”

“其一，行刑将领，是辅国将军桓温。

“桓温，年二八，宣城太守桓彝长子。其父死于苏峻之乱，死后仅仅有些美名，家族颓势难挽。他作为桓氏长兄，威望与名声，俱是从战场尸山血海里争来的。军事水平颇为朝中主战派看中，为人豪爽，风度不凡，妻子是南康公主……

“与此人当面为敌，你胜算几何？

“其二，就算你胜过桓温，将刘惔救出，你们往哪去？

“建康城南北长，东西窄，濒江近海。

“往东走水路，如今三月，逆风逆水；往西走陆路，只能往西北边塞，战乱之地……

“我都无需向工部寻信息，也无需向兵部要资料，都能料想，往北逃只需两日，往南只需一日，追兵就到。水路还是算上逆流，船只行进迟缓的速度。”

“其三，就算你们侥幸逃出生天，现行法度仍有连坐制以示惩戒……

“你家乡父老何如？”

茶盏空置台上，如刘姝心凉。

她当即目视帷帐，反问道：“如非无路可走，刘家必然不会如此抉择。公子既已话至此处，还请问有何见教。”

帷幔后的人低低笑着，浅浅舒一口气，才道：“离行刑还有七日，尚有盘旋余地。若你信得过，尽管交由我来做。”

刘姝朗声问道：“敢问公子，需要什么回报？”

帐内之人思忖片刻才道：“你似乎尚不知晓，你兄长冒犯圣上，为的是何事？”

刘姝坦诚以待：“鄙人久居家乡，若非母亲家书唤我至此，是断然不会来这建康城的。母亲不知兄长所犯何事，鄙人在城内四处打听，知晓此事的人更是讳莫如深，故而直至今日，除了必须救人，其他事情，一概不知。”

床榻之上的男人不禁捂面，大笑三声，震得帷幔翻涌不止。

笑到尽兴，才顾得上外间这位客人。

“阁下还真是，一问三不知，独有孤勇一腔。刘惔有你这般亲眷，倒也不枉此生。”

刘姝礼貌回道：“阁下为何如此说？”

“说来话长，恐隔墙有耳。”帐内男子迂口气，才道，“看来今夜无法定下此事，明日午时过后，到乌衣巷谢府寻我。谢宅门前一棵老槐树，树下一对石狮，应当易寻。在门厅递上信物，就能见到我。告知门口青年，你需要一个信物。今夜只能如此，还请回吧。”

还要去吗。

刘姝思忖着，帐内人想起什么似的，又是开口：“把你怀里的图放下罢。”

刚想回绝，那人又说：“明日还你。”

怀揣疑窦，刘姝将图放下。

扶着桌子站起，刚想口头先行道谢，却被帷幔内的男子以为轻慢，又是承诺道：“你尽管放心，谢某承诺过的事，尚且没有办不到的。办到，再说谢礼。办不到，你再做你那些绸缪也无妨。你以为如何？”

“无论后事如何，鄙人先代表刘家，谢过公子。”

刘姝向帷帐行男子拜礼。

男子又是摆手：“去罢。”

刘姝退出门去，向门口候着的青年寻了信物。

那信物却是一块玉石，精工雕刻竹景，团雀栩栩，围着一个谢字，生机盎然。

刘姝接过信物，书童却又是行礼，一路将刘姝送出楼门，门前却是车马。

车架崭新，马匹精瘦，门遮都坠着碎玉流珠，谢字旌旗低调地伏在四角。

不及刘姝开口问，书童便礼数备至地答：“我家公子嘱咐，天色已晚，既明日有要事相商，还请简单用这车马归家，以免休息不到，怠慢正事。”

你家公子何时嘱咐的？

字落在舌尖，又被刘姝咽回去。

大概如同登门时的礼节，属世家礼仪，再多问询就失了风度。

她便不推辞，登上车马，告知地址。车向前滚滚地走，不多时到了家门外，车夫提醒刘姝下车，便赶着车马，不疾不徐地消失在街头。

刘姝回到家中，未将奇遇告知睡下的母亲，只是由着丫鬟文茵帮忙卸下一身男子黑衣。

烛火熄灭，躺在榻上，便又开始思量。

在乌衣巷住的谢氏，正是四大世家之一的陈郡谢氏。

谢家同为南渡而来的氏族，凭着追随元帝南下、护国有功的功绩，得以从区区郡尉跃升至权力中心。