鸟尽

，学文如此艰难，不如弃文，专注剑法！”

姝妍叹气：“伯父，可迟啦！如今只要一日不研墨抄文，阿念便浑身难受。”

马超与诸葛筠相对大笑。

“阿念，是什么事如此开心，说与我听听？”芷妤端着沥篮，篮中一把粗芥菜、一撮青菘菜，散着一捧胡豆。

诸葛筠立刻凑上去左瞧右瞧，姝妍说：“婶娘，伯父来了！”

芷妤行过一礼：“兄长。夫君去点军场了，尚未归来。”

马超虚扶芷妤，手指姝妍笑道：“鬼丫头早就抢着汇报了一通。阿芜，今日这庖厨就交予下人吧！咱们进去，边说话边等泰伯。”

姝妍接过沥篮，拿去给待在庖厨的杨劭。杨劭同胖乎乎的老孙一样，一直都是随军厨子。不过与老孙不同，杨劭在未从军以前就专做马家的庖厨，马岱分府后，马超就让他跟着马岱过来了。

姝妍刚拐过廊下，半夏匆匆忙忙地追过来：“姑娘！夫人呢？”

“夫人在前厅同伯父叙话，怎么了？”姝妍看她如此仓促，不禁探问。

“前面来了位大人，说来拜访左将军的。”

姝妍挑眉：“哦？那大人为何不去伯父府上？”

半夏说：“那位大人坚持一定要此刻就见到左将军。哎呀，不说了姑娘，我得找吴骧大哥，托他去报将军。”话音未落，她便跑得没影了。

姝妍点点头，二人背道而行。

姝妍留在庖厨帮了个手，待她再次端着漆盘往前厅去时，恰好望见马超、马岱同另一男子站于阶下。

姝妍先将手中餐食放进去，折身出来却见三人还在原处。那个不熟识的男人肩上披着防寒斗篷，踩着一双厚实的长靴，看模样许要远行去的。

她却望到马超不甚愉悦的脸色，而马岱亦在此时变了神情——他突然就变得警惕，还有一些……难堪。

姝妍正要悄悄退下，却听三人不知怎的，起了争端。那男人压低声音狠狠骂了一句话。姝妍听他语气粗利，口中竟直呼汉中王的名姓。接着，他的话头立刻被阻断了——马岱半挽半推，将除了他自己之外的两个人都扯进了侧面靠西的那间屋子。

姝妍心下虽觉奇怪，但想及诸葛筠还在房间里等她玩闹，便步履匆匆赶去找她了。

自那日后，姝妍足足一个月未见马超。马岱也整日忙得不与家人照面，因此许多消息都是平陆、祂荣他们几个陆陆续续带回来的。姝妍问到伯父事，这几个人的口径却出了奇地一致：只说西北突然有了战事，马超动身往凉州去了。

“伯父的病好了吗？”姝妍一问这句话，几个人便含含糊糊，顾左右而言他。因找不到马岱的人，芷妤又向来不管外事，姝妍只得将怪异的心情压在腹中。

赵统似乎也消失了。伯父未露面的一个月里，赵统只在月初见了姝妍一次。姝妍后来听赵夫人说，他跟着吴壹去汉中了。而马岱被派往南域招安那里“从来难安”的部落首领们。

“姐姐，你听说了吗？”半夏站在阳光底下，一套舒惬的动作缓慢牵引着腰身。她姐姐款冬正扯出一片缎子仔细打量着，缎子在她手中迎着光线，艳泽无比。

“来，给我搭把手。”款冬招呼着妹妹。半夏扬起眉，嘴里轻轻地发出“噗”的一声，在那一瞬间，青春正盛的姑娘家耍起小性子时的那种不耐烦略过她的脸庞。

不过她还是迅速接过了姐姐手里的缎面，轻巧后退几步，将缎子展开得更阔了些。

“听说了吗？大王和王后要给长姑娘赐婚了。”

“赐婚？”款冬口中不惊，手上动作依旧不停，眼光来回打量这块料子。

“不过大小姐已经十九岁了，算年纪也应该嫁人了。”半夏脆脆地说。

款冬鞭策道：“侯爷家事，你慎言。”

半夏鼓鼓嘴：“知道了，知道了。”

款冬与半夏其实并非亲姊妹。

半夏是款冬的生父宁氏途经南阳时抱来的孩子。半夏比之款冬的年纪，要小去三岁零九个月。款冬从未过问这个半路而来的妹妹的来处，而她也永远不会问。她的心里，半夏既然被父亲领回家，那便是她的妹妹，和别人家的父亲母亲为长子长女们生的弟弟妹妹并无二致。

父亲只有她们两个女孩。款冬的母亲很早便谢世了。父亲在他三十岁那年离开了她们，之后再未回来。

款冬只记得父亲走时，将她们两个的手合拢一处，嘱托姐妹两个永远互爱。

那时款冬约莫六岁，半夏刚明白些事情。

去时，父亲将款冬揽在手臂里，他蹲下，与她相对，粗大的手掌爱怜地抚过女儿的头顶：“冬儿，你数着日子，阿爹倘若十三白天后还没有回来，你便带着妹妹，去找谢大娘。”

“为什么？爹？你为什么不回来？”

“因为……爹这次实在不知道能不能回家。”父亲沉默一刻：“现在天下很乱